A lesão de Jimmy Butler poderia reescrever o que parecia ser o capítulo final do mandato dos Warriors de Jonathan Kuminga

O ajuste de Jonathan Kuminga com o Golden State Warriors foi estranho desde o início.

Ele veio no ponto mais baixo da parceria universalmente com sucesso entre Stephen Curry, Steve Kerr e Draymond Green. Os três juntos cultivaram uma dinastia construída em torno de um estilo de basquete não visto em nenhum outro lugar no NBA. Isolamento e pick-and-roll tradicionais foram minimizados em favor dos conceitos de movimento, passagem rápida e tiro histórico de 3 pontos. Mas a temporada de 2020 foi arruinada por lesões e, com Klay Thompson em 2021, os Warriors foram nocauteados no torneio de reprodução. Kevin Durant se foi. O núcleo estava envelhecendo.

Pela primeira vez, os Warriors pareciam vulneráveis. Esse foi talvez o único momento de dúvida que a confiança cerebral do Golden State já experimentou. Mas o rascunho deu a eles uma chance de se reinventar ou dobrar.

Em 2020, eles tiveram a escolha número 2. Em 2021, eles escolheram o número 7. Dinastias, até dinastias em intervalo, raramente recebem ingressos para loteria como esse. Os Warriors poderiam tê-los usados ​​em jogadores como Lamelo Ball, Tyrese Haliburton ou Franz Wagner, os quais se encaixam confortavelmente em seu estilo acelerado e pesado de movimento. Em vez disso, eles passaram as duas escolhas em jogadores cujos traços definidores eram seus presentes atléticos: Kuminga e James Wiseman.

Como perspectivas brutas, eram escolhas justificáveis ​​nos slots para onde foram. Como possíveis guerreiros, eram escolhas estranhas. Tampouco, pelo menos no momento, parecia o tipo de pensador rápido que normalmente se destaca em Golden State. As escolhas foram quase uma batalha pela alma do Golden State. Eles poderiam ter recomendado o que funcionou. Em vez disso, eles foram para o outro lado. Os Warriors, naquele breve momento, tentaram ser algo que não eram. Eles tentaram ser normais. Eles levaram os jogadores que faziam sentido para todos os outros e não para eles.

Seria difícil, nesta fase, pensar que eles não se arrependem disso. Mesmo que estivessem operando em duas linhas do tempo, eles apenas agiram no melhor interesse de um. O antigo grupo venceu um quarto campeonato imediatamente após a elaboração de Kuminga, e o fez usando os modos antigos. A crise da identidade remanescente foi resolvida. Os Warriors não comprometiam seu presente para se preparar para um futuro de aparência diferente.

Wiseman foi descartado rapidamente. Kuminga foi um pouco bom demais para isso. Ele não cumpriu seu potencial, mas exibiu o brilho que Wiseman nunca fez. Essas características físicas inegáveis ​​estavam realmente se traduzindo em alguma medida da produção tangível de basquete. Você não marca 16 pontos por jogo na NBA por acidente. Os Warriors nunca tiveram um motorista em declive como ele.

O apelo, em uma ofensa que pode criar espaço com bastante facilidade com Curry, era óbvio. Eles só queriam que ele se tornasse o que ele estava se tornando dentro dos limites de seu sistema, que pregava altruísmo e instinto, em vez da exploração pessoal que a maioria dos jovens talentos que inicia para descobrir o que são capazes de se tornar.

Nenhum compromisso foi realmente encontrado. Kuminga supostamente perdeu a fé em Kerr na última temporada. Kerr um pouco publicamente fé perdida Em Kuminga, este ano, pelo menos dentro dos parâmetros de suas novas opções de formação centradas em Jimmy Butler. Kuminga não jogou na derrota crítica do Golden State para o Clippers no final da temporada regular, nem se aprofundou para a vitória sobre Memphis ou o jogo 1 contra Houston.

Com a agência livre restrita se aproximando e o talento de Kuminga certamente atrairá ofertas significativas de equipes menos esquematicamente dogmáticas, o final de seu tempo em Golden State parecia quase certo.

Uma equipe que já paga curry, mordomo, verde e um punhado de atores que os jogadores não conseguiriam gerenciar as restrições induzidas por avental que viriam com o pagamento de um jovem tão promissor quanto Kuminga se não o usasse. Kuminga tinha quase certeza de sair de alguma maneira, deixando os Warriors continuarem jogando como os Warriors enquanto Curry o permitiu. Kuminga jogaria basquete normal para um time normal e veria o que ele poderia estar fora da sombra da dinastia. Um final frustrante para uma parceria que já promissora.

Então Amen Thompson colidiu com Butlere de repente, Kuminga potencialmente se tornou mais essencial do que nunca. Até o momento em que este artigo foi escrito, não sabemos qual a condição de Butler estará avançando. Ele pode perder o resto da série da primeira rodada do Golden State contra Houston ou pode estar pronto para ir no jogo 3. Se a resposta for tudo menos o último, os Warriors estão em perigo.

Era uma equipe de sub-. Eles estão jogando contra um dos times mais atléticos da NBA, uma defesa entre os cinco primeiros que pode diminuir os jogos para um rastreamento com sua recuperação e fisicalidade e transformar o belo jogo do Golden State em uma briga feia.

Como durante discutiu No passado, essas circunstâncias nunca eram ideais para o sistema do Golden State. As coisas mais difíceis ficam, ele acredita, a criação individual mais importante se torna. Os talentos de Durant trabalhavam sob qualquer conjunto de condições. O mesmo aconteceu com Butler. A maioria dos jogadores é mais dependente, mas os Warriors não podem ser exigentes agora. Alguém terá que criar uma ofensa extra para eles. Alguém terá que combinar a fisicalidade de Houston.

Talvez pela primeira vez na história deste sindicato, Kuminga e os Warriors têm a chance de agir de alinhamento. Se Butler estiver fora ou comprometido, o Golden State precisa de Kuminga para entrar e gerar ofensa da maneira que ele é capaz. E se essa oportunidade for apresentada a ele, ele terá que capitalizar. Dezenas de milhões de dólares estão em jogo. Se algum time for lançar uma folha de ofertas cara durante o verão, provavelmente preferiria fazê -lo sabendo que ele era capaz de avançar nos playoffs quando seu time precisava.

Se ele não pode, bem, estamos morando no mundo do avental. As equipes nunca foram tão cautelosas sobre onde gastam seu dinheiro. Se ele lhes der um motivo para não dar a ele, eles não hesitarão em aceitar.

Seus 26 minutos no jogo 2 não foram tão encorajadores. Kuminga marcou 11 pontos em 4 de 12 arremessos. Sua presença não criou vantagens significativas contra uma defesa aterrorizante. Os Warriors perderam seus minutos, embora, em justiça, perderam os minutos de todos. Agora eles voltam para a prancheta para o jogo 3. Em três dias, enfrentarão os Rockets novamente e, com toda a probabilidade, Kuminga estará envolvido nesse jogo de alguma maneira significativa. Ele pode estar envolvido em vários outros depois.

E como ele faz nesse estágio definirá o que provavelmente será seu capítulo final como guerreiro, que por sua vez ditará como seria seu próximo capítulo com uma nova equipe. Esta é uma última chance para Kuminga e os Warriors aproveitarem o máximo um do outro e, se um deles ficará feliz com o que nos próximos meses foram, é melhor esperar que eles achassem.