Em meio aos detalhes um tanto escuros emergentes de Donald Trump e a ligação de Vladimir Putin na terça -feira – os dois líderes discutiram uma interrupção no ataque de infraestrutura energética, então a Rússia imediatamente bombardeou a infraestrutura energética da Ucrânia – um negócio, pelo menos, ficou claro: os EUA e a Rússia retomariam o hoche de gelo.
Embora benigno o suficiente, a idéia de jogos organizados nos EUA e na Rússia, entre jogadores de ambos os países, foi mais uma concessão de Putin de Trump. Ao contrário dos presentes anteriores do presidente dos EUA-permitindo preventivamente que a Rússia mantenha o território que invadiu ilegalmente, recusando-se a dar garantias de segurança à Ucrânia, e sugerindo fortemente as sanções dos EUA em breve seriam levantadas-isso era poder suave, envolvido em um par de laços de skate.
Putin ama o hóquei. Ele interpreta sozinho. (Seus oponentes claramente aterrorizados o deixaram marcar à vontade.) A Rússia é uma potência global do esporte. Mas os melhores jogadores russos acabam deixando a Rússia, para jogar na Liga Nacional de Hóquei. O dinheiro é melhor e a fama maior.
Então, quando a Rússia foi inicializada da competição internacional de hóquei depois de invadir a Ucrânia, isso prejudicou Putin ainda mais: o último insulto de um oeste que nunca o respeitaria.
O hóquei russo sempre foi geopolítico. As equipes soviéticas do século XX eram explicitamente proxies militares. Os jogadores eram soldados no Exército Vermelho. O treinador deles era um coronel. Eles abrigaram quartéis por 11 meses do ano. Quando começaram a jogar – e espancando – as equipes norte -americanas pela primeira vez, as partidas foram confrontos de ideologia. Os comunistas, criados desde as crianças para brincarem juntos em um sistema coletivo no gelo, em comparação com os profissionais individualistas americanos e canadenses que tentam marcar gols por conta própria (e quando isso não funcionou, tentando bater na cabeça dos russos). Nas décadas de 1960 e 70, a União Soviética ganhou cinco dos seis ouro olímpicos.
There were two big exceptions, both at the height of the cold war: the 1972 Summit Series, when a team of Canadian bruisers barely squeaked out a victory in eight games against the silky Red Army, and the 1980 Lake Placid Olympics when a plucky American team of minor-leaguers and misfits (of course) defeated the heavily favoured Soviets for gold on home turf in what became known as the “Miracle on Ice”. Caso você tenha perdido o significado, ele inspirou um filme de Hollywood estrelado por Kurt Russell.
Para apreciar plenamente o significado geopolítico desses proxies de hóquei, não procure além da recente competição das quatro nações, onde o Canadá e os EUA elaboraram sua animosidade sobre as ameaças de Trump para tornar o Canadá o 51º estado, iniciando seu primeiro jogo com três fistores separados em nove segundos. O Canadá ganhou o troféu e a nação praticamente implodida com emoção. As outras duas nações? Suécia e Finlândia. Se você acha que a Rússia não se sentiu deixada de fora, deixe Putin trazer isso à tona no contexto de uma cúpula com o presidente dos EUA sobre a maior guerra da Europa desde 1945, seja uma pista.
Assim como a Arábia Saudita conhece o poder suave do esporte, voltar às lâminas na pista de gelo global seria um enorme triunfo para a Rússia de Putin. Melhor ainda assim, assim como Alexander Ovechkin, o melhor jogador russo de todos os tempos e o fundador literal de um Fanclub de Putin, está prestes a eclipsar o recorde de gols da NHL de Wayne Gretzky – e fazê -lo enquanto joga pelo Washington Capitals, não menos. (Gretzky é canadense, por isso não é uma perda americana-embora ele tenha atraído recentemente a ira canadense jantando no Mar-a-Lago e não usando vermelho patriótico suficiente.)
Quanto a Trump, que parece ver Putin não como um inimigo, mas como um grande – grandes homens liderando grandes poderes e esculpindo o mundo entre eles – a idéia de uma competição de quatro nações era boba de qualquer maneira. Para ele, já foi apenas as duas nações, e você pode imaginar ele e Putin assistindo juntos da caixa de imprensa do Kremlin na arena CSKA de Moscou, não discutindo a Ucrânia.
