2025 NBA Finals Preview: Thunder vs. Pacers Storylines, incluindo Star PG Matchup e Paul George History

O 2025 NBA O confronto das finais é definido, pois o Indiana Pacers vai assumir o Oklahoma City Thunder Com o jogo 1 derrubando em 5 de junho. Ambas as equipes são testadas em batalha e agora se enfrentarão com a chance de serem campeões coroados.

Os Pacers chegaram aqui batendo o New York Knicks em seis jogos nas finais da Conferência Leste, enquanto o Thunder tirou o Minnesota Timberwolves Também em cinco jogos para reivindicar o Ocidente. O Thunder são os favoritos pesados ​​do portão (-700 de acordo com o DraftKings), mas Indiana tem jogado como oprimido na maioria desses playoffs, então esse não será um sentimento diferente para eles.

Pode não ser o confronto que todos esperavam, mas certamente será uma série emocionante entre duas equipes táticas que provaram que podem vencer tudo. Enquanto olhamos rapidamente para o início das finais da NBA, aqui estão três histórias iniciais que afetarão esta série.

Esta será a principal atração da série. Haliburton acabou de caminhar pela Conferência Leste, provando a todos – principalmente seus colegas jogadores da NBA que o votaram como Jogador mais superestimado da liga – que ele deve ser considerado um dos principais guardas agora. Ele nem sempre exerce sua capacidade de pontuação, pois é mais provável que ele envolva os colegas de equipe e atribuem assistências do que uma noite de pontuação de alto volume, mas vimos no jogo 4 contra os Knicks (32 pontos, 15 assistências, 12 rebotes, quatro roubadas de bola, zero turnovers) que certamente é capaz de fazer ambos os que sabem a qualidade do jogo.

Mas agora Haliburton enfrentará seu teste defensivo mais difícil contra uma equipe da OKC que implantará vários defensores para interromper seu fluxo. Alex Caruso tornou a vida insuportável para Anthony Edwards Nas finais da Conferência Oeste, usando um nível de fisicalidade que poderia se incomodar da mesma forma Haliburton, embora os Pacers tenham um movimento de bola muito melhor do que os Timberwolves o fizeram para que isso possa não ser tão eficaz.

Por outro lado, os Pacers também terão as mãos cheias tentando desacelerar a SGA, que foi nomeada recentemente MVP da liga e MVP das finais da Conferência Oeste. Ele causou dores de cabeça para Minnesota, usando seu comprimento e alto QI para cortar a tinta e executar acabamentos difíceis ou chegar à linha de lance livre. Não há Jaden McDaniels Nesta equipe de Indiana, mas acabamos de ver Aaron Nesmith perseguir Jalen Brunson E ele fez um trabalho suficientemente adequado, embora certamente precise reduzir a média de quatro faltas durante a pós-temporada enquanto tenta defender Gilgeous-Alexander. Felizmente, se Nesmith tiver problemas com falta, Andrew Nembhard Pode deslizar, de fato, Nembhard pode obter a primeira rachadura na SGA como o defensor principal antes que os ajustes sejam feitos.

Esta série começará com o desempenho desses dois guardas All-Star e, se o restante dos playoffs tiver sido alguma indicação de que deveríamos estar reservados para algumas performances emocionantes desses dois caras.

Profundidade pode decidir a série

Estas são duas equipes com alguma profundidade de qualidade. O Thunder tem vantagem em termos de quantidade, porque o nono cara em sua rotação é provavelmente melhor que o oitavo ou sétimo jogador de rotação de Indiana. Então, no papel, o Thunder terá uma vantagem aqui, mas isso nem sempre se traduz em produção no chão.

Nós vimos Jalen Williams Jogue como o All-Star, ele é contra os Timberwolves, mas na segunda rodada contra o Nuggets Ele lutou para ser uma ameaça ofensiva eficiente. O trovão pode se voltar para alguém como Chet Holmgren Para pegar as coisas se Williams estiver lutando, e vimos Caruso ter um jogo anômalo de 20 pontos, mas o OKC precisa que Williams seja consistente. Esta é uma equipe com grande profundidade, mas ainda precisa de seus dois jogadores de estrelas para operar nesse nível quase todas as noites.

Os Pacers não dependem muito de um ou dois jogadores para marcar a maioria de seus pontos, mesmo que na maioria das noites possa ser o caso com um ataque de tag-team de Haliburton e MVP das finais da Conferência Leste Pascal Miss.

Mas todos os cinco pontos de dois dígitos de Indiana’s Stars, e é a terceira maior unidade de bancada de pontuação na pós-temporada. Os Pacers provaram praticamente todos que estão errados nessa corrida para as finais e pareciam impressionantes em grandes trechos, mas precisam de caras como Nesmith, Nembhard e Myles Turner para ser eficaz.

Turner especialmente será um fator X para os Pacers, e ele precisará aproveitar as oportunidades de incompatibilidade se Holmgren for quem o guardando. Se for Isaiah Hartenstein Em Turner, Indiana pode espalhar o chão e abrir a tinta para Haliburton chegar à borda. Os Pacers precisarão de Bennedict Mathurin para ser melhor defensivamente quando estiver no chão e não cometer erros de carlim ou tiros forçados. Indiana precisará de seus jogadores para assumir como eles jogaram contra os Knicks, porque, embora o Thunder possa se safar de confiar entre os dois ou três caras para vencer quatro jogos, não foi assim que os Pacers chegaram às finais da NBA.

Um fio comum

Além de serem as duas equipes finais em pé, OKC e Indiana têm algumas outras coisas em comum. Ambas as equipes residem em pequenos mercados dentro da liga, fazendo com que essa final da NBA tenha uma vitória para os pequenos. Ambos são ancorados por jovens guardas de ponta de estrelas e ambos os escritórios de frente são liderados por caras-Sam Presti para o Thunder, Kevin Pritchard para os Pacers-que começaram a trabalhar com RC Buford no departamento de escoteiros com o San Antonio Spurs. Mas também há um outro grande conector entre essas duas equipes que praticamente levou a ambos chegando às finais da NBA: Paul George.

Não é que George acabou de jogar nos dois times, o que ele fez. É o fato de que ambas as equipes negociado O All-Star avançou para ativos que diretamente-e indiretamente-os levaram a construir equipes finais da NBA.

George e os Pacers

Para os Pacers, não foi negociar diretamente George que magicamente os levou para onde estão, mas foi certamente o primeiro dominó a cair. Indiana negociou George em julho de 2017 para o Thunder para Victor Oladipo e Domantas Sabonis. Era o fim do que foi uma era emocionante do basquete do Pacers, onde George levou Indiana a duas aparições finais da Conferência Leste, mas depois de sete anos com a franquia que o convocou em 10º no geral em 2010, George estava entrando no último ano de seu contrato e não pretendia assinar com eles, então Indiana lidou com ele um ano antes para obter algo em retorno.

Sabonis e Oladipo foram um sucesso surpreendente para os Pacers, levando a cinco aparições nos playoffs, embora nunca tenham conseguido sair da primeira rodada. Após esse trecho de cinco anos, os Pacers perderam os playoffs dois anos seguidos e durante a temporada 2021-22 no meio do que estava se formando para ser outra temporada de derrotas, os Pacers decidiram que era hora de puxar o plugue da era Sabonis em Indiana. Em fevereiro de 2022, os Pacers enviaram Sabonis para o Sacramento Kings Para um pacote centrado em Haliburton, que agora sabemos que foi um sucesso empolgante para Indiana. Se não fosse o Pacers trocando George para o Thunder, especificamente por Sabonis, eles não teriam conseguido Haliburton, que tem sido o núcleo do sucesso dessa equipe e da franquia Cornerstone no futuro próximo.

George e o Thunder

Para o trovão, é um pouco mais cortado e seco. Depois que George foi negociado com o OKC, ele passou duas temporadas no All-Star com o Thunder, mas sempre quis jogar em Los Angeles. Quando ele estava com os Pacers, George originalmente queria jogar pelo Lakersmas no verão de 2019, depois Kawhi Leonard Acabei de liderar o Raptors Para um campeonato, ele basicamente disse ao Clippers Ele assinou com eles se eles fossem buscando Leonard. Assim, o Clippers apontou um transporte para o Thunder, que incluía o envio de Gilgeous-Alexander, cinco futuras escolhas da primeira rodada e dois swaps de escolha.

O Clippers não apenas deu ao Thunder sua peça central de franquia na SGA-e no futuro vencedor do MVP-mas uma dessas escolhas de draft-a escolha da primeira rodada de 2022 que os Clippers enviaram esse acordo-acabou se tornando Jalen Williams, que ganhou all-star, All-NBA e All All-Defensive nesta temporada. Esse acordo também compensou OKC Três homensque eles trocaram desde então, e ainda têm a escolha desprotegida de 2026 na primeira rodada de Los Angeles à sua disposição para continuar reforçando uma lista que agora está a quatro vitórias de um campeonato da NBA.

Ninguém poderia ter previsto que as coisas teriam surgido esse Bem, tanto para o Thunder quanto o Pacers de negociar George, mas é um pensamento engraçado de que o valor comercial de George ajudou a criar dois candidatos ao título ao longo dos anos.