Como Nikola Jokic está desafiando a cultura de estatísticas como finalista do MVP

Com um segundo Restando no jogo 4 de domingo, o centro de Denver Nuggets, Nikola Jokic, pediu a bola depois que Jalen Williams acertou um par de lances livres para empurrar a vantagem do Oklahoma City Thunder para cinco pontos.

Depois de receber o passe de entrada de Michael Porter Jr., Jokic lançou o tiro mais longo desses playoffs da NBA, literal e figurativamente.

Seu arremesso de futebol de 81 pés de distância navegou um pouco curto e largo, uma bola de ar que o Centro de Reserva de Nuggets, DeAndre Jordan, se esquivou da linha de base depois de começar sua caminhada do banco até o vestiário da casa como a campainha soou.

Não teria importância se Jokic tivesse feito milagrosamente o tiro. Não foi nem um jogo de uma posse. Mas, como Jokic apontou mais tarde em um tom prático, não era impossível para as pepitas forçarem horas extras. Apenas improvável para o enésimo grau.

“Talvez eles me falem e talvez tenham uma tecnologia”, disse Jokic à ESPN. “Você nunca sabe o que vai acontecer.”

Essa falta fez com que os três jogos de Jokic pareçam um pouco mais feios, colocando outro grande em sua eficiência incomumente baixa. Ele atirou em 33,3% do piso (21 de 63) e 18,2% da faixa de 3 pontos (4-de-22) nesse período, uma das histórias mais proeminentes desta série contra o Thunder de primeira linha e a defesa mais arrogante da NBA.

Os pesos se tornaram um hábito. Se houver até a menor chance de que um tiro possa impactar o resultado do jogo, Jokic o deixará voar, não importa o quão longe ele esteja do aro ou quão exagerado a aventura possa ser. Essas orações fornecem um vislumbre do caráter competitivo de um MVP tricampeão, que fez com que a produção e a eficiência históricas parecessem rotineiras, apesar de uma abordagem que contraria a cultura consciente dos números da NBA moderna.

“Eu não me importo com a porcentagem”, disse Jokic. “Acho que todo cara deveria atirar. Por que não? É uma oportunidade de marcar, então eu vou atirar a qualquer momento.”

Subtrair os cinco arremessos de fim de quarto de Jokic da quadra de defesa durante esse período teria dado a seus números de eficiência um impulso significativo. Ele teve um total de seis pesos na série e sete nesta pós -temporada. Mas Jokic não se importava em proteger suas porcentagens de tiro.

“Ninguém deveria se preocupar com isso nesta época do ano”, Jokic zombou depois de marcar 44 pontos em 17 de 25 anos na derrota do Nuggets no jogo 5 na terça-feira.

De acordo com a referência de basquete, Jokic empatou com a liderança da liga na quadra de defesa de Heaves, com oito em 2023-24, quando ganhou seu terceiro prêmio de MVP.

A política de Jokic de nunca recusar um chute de longa distância para proteger suas porcentagens de tiro-um ritual comum em toda a liga-se transformou em uma obsessão nesta temporada. Ele caça oportunidades, tentando 22 em 2024-25, o máximo de qualquer jogador em uma temporada regular durante os 29 anos em que o site tem registros da estatística. Seus sete playoffs até agora são cinco mais do que qualquer outro jogador nesta pós -temporada.

Jokic ainda filmou um melhor 41,7% na faixa de 3 pontos nesta temporada. Houve trechos significativos da temporada em que os pesos perdidos de Jokic foram a razão pela qual ele não estava liderando a liga em porcentagem de 3 pontos.

“A maioria dos grandes atiradores se preocupa com suas estatísticas. Conclusão”, disse o técnico interino do Nuggets, David Adelman, à ESPN. “Vimos muitos exemplos de caras dando tiros no momento em que o relógio dispara ou fazendo aquele passe tardio para não dar um chute ruim. Para Nikola atirar na porcentagem que ele atira e ainda tira esses tiros – porque, ei, há uma chance de que ele entre.

Jokic estava pronto Quando Monty McCutchen, vice -presidente sênior de operações de árbitros da NBA, entrou na sala de reuniões da equipe do Nuggets em seu hotel Abu Dhabi em outubro.

Um representante do departamento de oficina da liga se reúne com cada equipe em todas as pré -temporada sobre mudanças e ênfases de regras. Eles são tipicamente reuniões bastante mundanas, além de alguns rindo entre os jogadores quando vêem qual de seus colegas são apresentados em videoclipes preparados pela liga.

Mas Jokic tinha um osso para escolher. Ele sabia que a liga pretendia reprimir as táticas que os jogadores esclarecidos, quando suas equipes estão protegendo uma vantagem no quarto trimestre, costumavam queimar o relógio antes de entrar na bola após o pontuação do oponente.

“Não acho que esse seja o maior problema que temos na liga e, especialmente, com a oficiando”, Jokic mais tarde resmungou.

Jokic por acaso é um mestre dessas artes das trevas. Ele tem talvez as melhores mãos da liga, mas muitas vezes fingia atrapalhar a bola em tais casos. Seu QI de basquete está em um nível genial, mas descobrir se ele ou um companheiro de equipe entrariam na bola nesses casos ocasionalmente queimavam vários segundos. Ele se orgulha de “roubar 25 segundos” em uma posse na última temporada.

Quando McCutchen mencionou a intenção da liga de eliminar essas táticas de desperdício de tempo, Jokic atacou, apimentando-o com vários cenários hipotéticos para ver como os árbitros responderiam.

“Ele imediatamente tinha quatro outras maneiras que estavam dentro das regras e dentro do espírito do jogo e tinha perguntas”, disse Adelman. “Ele já sabia. Ele já havia pensado sobre isso. Trata -se de vencer o jogo com ele, da melhor maneira possível, apenas encontrando uma maneira de ganhar um jogo”.

Essas táticas podem ajudar a extrair vitórias apertadas, mas são uma maneira terrível de perseguir estatísticas. Jokic, 30, já ocupa o terceiro lugar na história da NBA, com 164 duplas triplas de carreira, atrás do companheiro de equipe Russell Westbrook e o Hall da Fama Oscar Robertson.

Jokic terminou uma assistência ou rebote tímida com tanta frequência que essas linhas de estatísticas foram apelidadas de “Sombor Double”, um aceno para sua cidade natal sérvia. Ele tem 64 daqueles, 47 dos quais ocorreram em Denver vence.

Quantos mais duplos triplos poderiam ter sem suas táticas extraordinárias de desperdício de tempo?

“Quem se importa?” ele respondeu.

“Eu acho engraçado, suas estatísticas são suas estatísticas e ele não as persegue”, disse a Nuggets Wing Christian Braun à ESPN. “É o quão bom ele é. É realmente seu impacto. Ele recebe 30, 20 e 20, e esse é literalmente seu impacto no jogo”.

Jokic presta muita atenção ao tempo e pontuação durante os jogos. Ele não se importa com números individuais.

“Em casa, assistindo às estatísticas, analisando estatísticas – isso não é para os jogadores”, disse à ESPN treinadora assistente de Nuggets, Ogi Stojakovic, sérvia, à ESPN. “Isso é para seus treinadores. Então, nunca, nunca. É proibido para os jogadores olharem para as estatísticas durante o jogo”.

Os treinadores dos Nuggets rastreiam as estatísticas de Jokic por diversão e entretenimento, não apenas para possíveis contribuições estratégicas. O técnico assistente de Denver, Popeye Jones, possui uma grande coleção de pontuações de caixa que foram assinadas por Jokic. O grande homem produziu várias linhas de pontuação de caixa sem precedentes e muitas outras que se enquadram na categoria de “não desde Wilt Chamberlain”.

Quando Jokic tem um passeio histórico, Jones geralmente traz sua pontuação no vestiário e pede ao grande homem para autografá -lo. Jokic ocasionalmente expressa surpresa antes de colocar caneta no papel. Como Jones disse à ESPN: “Às vezes ele me diz: ‘O que aconteceu? O que eu fiz hoje à noite?'”

jogar

Nikola Jokic Chucks uma campainha com uma mão na meia quadra passada

Nikola Jokic acerta uma campainha antes da metade para o Nuggets vs. o Utah Jazz.

Peyton Watson ouviu Intensamente, enquanto Jokic lançava instruções na pista entre um par de arremessos livres de Anthony Davis, com 0,3 segundos restantes no terceiro trimestre de um jogo de final de novembro.

Isso não é tempo suficiente para pegar e atirar, mas Jokic queria ter certeza de que ele fez uma tentativa de qualquer maneira, esperando a liderança de 16 pontos de Denver. Ele ordenou que Watson fosse soltar os inbounds que passavam no alto da mão direita do grande homem, como um passe de entrada postal.

Exceto que Jokic estaria em pé logo acima do quarteirão do lado da quadra da Crypto.com, oposta ao cesto dos Nuggets.

“Ok, eu acho”, Watson pensou consigo mesmo na época. “Qual é o seu plano?”

Jokic ainda estava formulando seu plano enquanto o passe de Watson flutuava em sua direção.

“Eu não sei, posso apenas dar um soco na bola?” Jokic disse. “Eu acho que você pode fazer isso. Então, eu estava tentando empurrar/dar um soco no mesmo momento. Assim, por que não? E se entrar?”

Foi oficialmente gravado como um arremesso de 71 pés, mas parecia mais de perto um saque de vôlei. Por alguns segundos, enquanto a bola viajava no ar, parecia ter a chance de realmente entrar, acabando perdendo a cesta por meros centímetros.

“Estou pensando: ‘Bro, se isso entrar, eu faço parte de uma das maiores peças da história'”, disse Watson à ESPN. “Eu nunca vi um tiro tão estranho chegar tão perto da borda. Foi uma loucura”.

Jokic queria dar outra chance em um jogo em casa em março depois que o Phoenix Suns marcou com 0,2 segundos restantes no primeiro trimestre. Ele levantou a mão direita para indicar onde queria que os entrada passassem, mas para desgosto de Jokic, Porter não recebeu a mensagem.

Porter deixou cair a bola pelos pés de Jokic, que desgosto se inclinou para buscá -la com as duas mãos. Jokic jogou a bola para o outro extremo da quadra após a campainha, caiu os ombros e murmurou para si mesmo enquanto caminhava lentamente até o banco, perturbou que ele havia sido privado da oportunidade em uma das tentativas de chute mais baixo possível.

“Fiz, eu fiz”, disse Jokic, admitindo timidamente o momento de beicinho. “Eu acho que é uma oportunidade. Por que não? São três pontos. Pode ser um divisor de águas”.

A filosofia de Jokic não deu muita fruta. Ele tem 2 de 50 em Heves da quadra de defesa em sua carreira-além de mais 0 de 12 nos playoffs-embora tenha feito várias tentativas na faixa de mais de 40 pés. Ambos os baldes de backcourt ocorreram em arremessos de uma mão nesta temporada: um pé de 66 pés no final do terceiro trimestre para aumentar a liderança dos Nuggets sobre o Sacramento Kings para 25-“Eu sabia que estava dentro”, disse Jokic durante a entrevista pós-jogo com os esportes de altitude-e um 63 pés para colocar o Denver por 10 na metade do tiro no dia.

De acordo com a pesquisa da ESPN, o par de pesos de sucesso de Jokic foram os dois tiros mais longos da liga nesta temporada. Ele é um dos únicos dois jogadores nos últimos 25 anos a ter um par de baldes de mais de 60 pés em uma temporada, juntando-se ao Hall da Fama Vince Carter em 2015-16.

Jokic também fez 12 tentativas durante a temporada regular, que eram mais que seus 66 pés, incluindo quatro tentativas de 80 pés ou mais longe. Em várias ocasiões, Jokic pegou um rebote defensivo, rapidamente girou e disparou. A possibilidade de três pontos, por mais pequena que seja muito mais para Jokic do que os pontos percentuais.

“(Sérvios) têm algo que chamamos de deuses do basquete”, disse Stojakovic. “Se você jogar o jogo da maneira errada e se não respeitar o jogo, os deuses do basquete vão punir. A mesma coisa – se você jogar basquete da maneira certa, os deuses do basquete vão recompensar. Então você tenta não enganar o jogo. Ele está tentando ganhar todas as pequenas margens”.