‘Ele trouxe uma personalidade que não é da liga ao topo’: Jamie Vardy se prepara para a festa de despedida | Jamie Vardy

CAqui para começar com o adolescente coroado que virou ícone da Premier League, que já trabalhou em turnos de 12 horas em uma fábrica de fibra de carbono? Talvez no início de uma carreira extraordinária, seu lançamento de Sheffield na quarta -feira e naqueles dias ganhando £ 30 por jogo no Stocksbridge Park Steels Hounding Defenders na Northern Premier League. Por seis meses, uma etiqueta eletrônica no tornozelo-depois que ele foi condenado por agressão-as partidas do meio da semana estavam fora do menu e os jogos muitas vezes o viram ser substituído após uma hora para que ele pudesse pular sobre cercas e entrar no carro de seus pais para vencer o toque de recolher às 18h. Até então, seu trabalho geralmente era feito.

Palavra se espalhou. Ele assinou contrato com Halifax por £ 15.000 em 2010, depois Fleetwood um ano depois, 10 vezes isso. Dez meses depois, ele se juntou ao Leicester no campeonato em um contrato de 1 milhão de libras, um recorde que não seja da liga. A história diz que ele apareceu pela primeira vez no radar de Nigel Pearson, marcando 66 gols em 107 jogos de Stocksbridge. Um amigo do gerente do Leicester que dirigia uma loja de peixes e chips em Sheffield mencionou o nome dele, um comentário descartável sobre um prolífico atacante no oitavo nível. Logo os batedores estavam se reunindo para Fleetwood e Leicester venceram a competição de Blackpool, Peterborough e Southampton para assinar um garoto de 25 anos com o nome de Jamie Vardy.

Steve Walsh, então gerente assistente e chefe de recrutamento em Leicester, o explicou quando Fleetwood venceu um empate na FA Cup em Yeovil em 2011. Vardy marcou e Walsh fez dele seu alvo no 1. Leicester mostrou a Vardy uma montagem de seus melhores pedaços, e o status de Pearson como herói de quarta -feira o ajudou a convencê -lo de Leicester ao melhor destino. Ele marcou um cabeçalho na estréia em Torquay, mas inicialmente achou as coisas difíceis e, preocupado que o salto era grande demais, pediu para voltar a Fleetwood por empréstimo. “Eu acho que essa é a única vez em sua vida em que eu diria que ele perdeu a confiança”, lembra Walsh. “Ele estava acostumado a ser a estrela do show, marcando toda semana e pessoas dizendo o quão bom ele era. De repente, houve uma verificação da realidade. Tivemos que ressaltar que leva tempo para se ajustar.”

No domingo, Vardy, que completa 39 anos em janeiro, fará sua 500ª e última aparição para o Leicester, ele espera com o 200º gol. Não é de admirar que a Netflix esteja divulgando um documentário que traça sua jornada de aparecer em arremessos inclinados em um Renault Clio, batendo recordes no maior palco, pontuando principalmente em 11 sucessivos jogos da Premier League para Eclipse Ruud Van Nistelrooy, agora seu gerente em Leicester. “A história dele é quase um conto de fadas, mas eles não precisam de um roteiro – apenas diga a verdade”, diz Walsh. “Ele é uma lenda viva.”

Vardy venceu a Premier League, contra todas as probabilidades de Claudio Ranieri em 2016, a bota de ouro da divisão, a FA Cup, tocada na Liga dos Campeões, pela Inglaterra em uma Copa do Mundo e foi indicada para o Ballon d’Or. Ele é o 14º lugar na lista de marcadores da Premier League, dois tímidos de Teddy Sheringham. Ele ainda tem um certificado de recordes mundiais do Guinness devido a essa meta recorde contra o Manchester United a caminho do título. “Muitos gerentes não o mencionaram de antemão”, diz o ex -extremo de Leicester, Marc Albrighton. “’Sim, queremos obter o resultado, mas vamos fazer o possível para ajudar os ventos a quebrar esse disco.'”

Usando botas de ouro, Vardy agarrou-se a um passe sem aparência de Christian Fuchs e encerrou um contra-ataque devastador. “Todo mundo estava tão genuinamente feliz por os ventos alcançaram o registro”, diz Fuchs. “Foi pura alegria. O único outro momento que poderia superar foi quando o Tottenham atraiu o Chelsea – que provavelmente foi mais emocional e intenso.”

Fuchs está falando sobre a infame festa na antiga casa de Vardy, em Melton Mowbray, na noite em que Leicester alcançou o impensável. Vardy, que passou o dia em um salão de tatuagem, convidou seus companheiros de equipe, caso o Spurs tenha caído pontos e Leicester fosse campeão. Muitos chegaram com caixas de cerveja. No final do Eden Hazard, equalizou para o Chelsea, levando a TV de Vardy a ser esmagada e Fuchs a perguntar à belga se ele poderia beijar seus pés quando eles se conheceram no último dia. As celebrações continuaram até as 4 da manhã. O tempo todo as equipes e apoiadores de televisão se reuniram do lado de fora. “De repente, vimos a casa de Vards na televisão à nossa frente … era loucura”, diz Fuchs. “Nós nos sentimos como estrelas de Hollywood. Quando eu saí dos portões, você não podia ver para onde estava indo – apenas flashes de câmera.”

O nº 9 de Leicester dá um chute dos oponentes e dos fãs da oposição. Ele até descobre que juram palavras em diferentes idiomas para perturbar os defensores. “Ele os mata com bondade”, diz Fuchs, rindo. Clipes de Vardy imitando uma águia depois de marcar contra o Crystal Palace, uivando como um lobo depois de marcar lobos e percorrer o comprimento do campo para calar os apoiadores à mente. Em agosto passado, seu ato final contra o Tottenham deveria apontar para o distintivo da Premier League em sua camisa.

“Eu nunca entendo por que os fãs o acabam porque ele é uma das piores pessoas que você pode acabar”, diz o ex -zagueiro do Leicester, Danny Simpson. “Porque isso lhe dá uma carona. Se ele acha que está um pouco fora do ritmo, ele sabe como criar seu jogo, seja ele nos defensores, tendo um pouco de carne com os fãs. Ele ama tudo isso. Essa é uma grande parte de seu jogo quando está naquela zona.” Vardy recebe mais bastão do que qualquer outro jogador atual? “Provavelmente”, foi seu próprio veredicto esta semana.

“Em uma época em que os jogadores de futebol são celebridades de alto nível, figuras famosas, ele é muito relacionável aos fãs”, diz Albrighton. “Ele trouxe sua personalidade que não é da liga para o nível superior. Muitos jogadores passam por academias estruturadas e são instruídas a agir de uma certa maneira. Ele tem essa personalidade e caráter crus que inicialmente pegaram todo mundo de surpresa, mas acho que agora até a maioria dos fãs da oposição o ama”.

O centro para o sucesso de Vardy tem sido seu caráter direto e despreocupado. “Ele é como um garoto grande; você o ouve antes de vê -lo”, diz um de seus ex -treinadores de um jogador conhecido por explodir as bolas contra as janelas do pavilhão de treinamento de Leicester. Este é o Vardy que usava uma camiseta de “Chat, Get Banged” no desfile do título, um aceno para seu post no Facebook de 2011, quando ele era desconhecido.

Depois, há a fantasia do Homem-Aranha que ele vestiu em treinar sob Claude Puel em 2019. “Claude estava dando-lhe um pau sobre suas novas botas vermelhas e azuis ‘Homem-Aranha’ e eu lembro que Vards dizendo: ‘Se você quer o Homem-Aranha, pode ter o Homem-Aranha'”, diz Albrighton. “Ele veio no dia seguinte com esse macacão, se escondeu atrás do mato, esperou até Claude sair, pular e assustá -lo.”

Este mês, ele soprou o apito de David Webb, enquanto o oficial estava ferido. “Histórias intermináveis ​​… não muitas PG”, diz Albrighton. “Ele sempre estava tramando alguma coisa, se estava enrolando as garotas de lavanderia ou, voltando um pouco, arremessando pães na equipe juvenil enquanto cantavam na nossa frente no Natal para obter seu dinheiro de bota. De repente, porcos em cobertores estão voando por toda a cantina. Ele é único.” O status de Vardy como Coringa foi cimentado enquanto jogava cartas ou Uno no ônibus da equipe, esmagando ovos com fumos ou abrindo DeMarai Gray enviando um balde de água para o quarto de hotel.

Vardy tem sua rotina antes do jogo pregada: três latas de Red Bull e uma omelete de queijo e presunto. “Isso frustra os treinadores de fitness e os nutricionistas quando estão dizendo a todos o que deveriam comer e ventos, o cara principal, tem sua própria dieta”, diz Albrighton. Na temporada vencedora do título de Leicester, na véspera de partidas, ele bebeu Port de uma garrafa de Lucozade. “Eu tinha alguns deles com ele”, diz Simpson. “Se você comparar o corpo dele há 13 anos com agora, ele não mudou.”

Vardy abandonou seu skittles caseiro e coquetel de vodka apenas quando o fisioterapeio de Leicester, Dave Rennie, informou que prejudicou sua reabilitação de uma perna morta. “Ele rasgou o manual”, diz Walsh.

A história de Vardy também é de rejeição. Ele ficou com o coração partido na quarta -feira deixando -o ir como estudante. No auge de seus poderes, ele recusou o Arsenal depois de desencadear sua cláusula de liberação de £ 22 milhões durante o Euro 2016. “Ele ficou com Leicester e as pessoas devem dar crédito a ele por isso”, diz Walsh.

Vardy nem sempre foi o melhor treinador, mas os colegas de equipe contam com ele para entregar e vê -lo como o melhor jogador da equipe. “Alguns atacantes só querem marcar e ter todos esses elogios de gols, mas ele só quer vencer e acho que é isso que o diferencia”, diz Simpson. Às vezes significa verdades domésticas. “De uma maneira Jamie Vardy”, diz Fuchs, rindo. Nos últimos anos, Vardy teve uma câmara de crioterapia instalada em sua casa em Lincolnshire para ajudar na recuperação. Nesta temporada, ele se reportou à base Seagrave de Leicester em dias de folga para melhorar sua forma física ou assistir ao treinamento. Em termos de acabamento, Van Nistelrooy talvez esteja melhor posicionado para comentar. “Jamie nunca se incomoda com a ocasião”, diz o holandês. “Ele é sempre gelado.”

Há um tesouro de momentos para valorizar. Seu hat-trick na derrota de 9-0 de Southampton em 2019, seu ataque à distância contra o Liverpool em 2016. “Eu posso imaginar a bola que vinha por cima do ombro, saltando e ele atingindo cerca de 30 metros”, diz Walsh. Simpson destaca a corrida para as quartas de final da Liga dos Campeões. “Nunca esquecerei o objetivo fora que ele conseguiu contra o Sevilha … uma boa noite.” Fuchs escolhe o voleio de Vardy contra o West Brom em 2018. “Uma bola de Riyad Mahrez veio sobre sua cabeça, ele a levou pela primeira vez, logo dentro da caixa, o pé esquerdo … era um daqueles objetivos clássicos de Vardy, algo do nada.”

Vardy representa os melhores £ 1 milhão que o Leicester gastou. “Acho que nunca vou superar isso”, diz Walsh, enfatizando que a assinatura foi um esforço de equipe, destacando Craig Shakespeare, o escoteiro David Mills e Kevin Phillips, que treinou Vardy. “Eu tive que ir ao proprietário, Vichai (Srivaddhanaprabha), e perguntar se ele estava preparado para pagar o dinheiro, o que é sempre difícil. Mas Vichai tinha total confiança na equipe para construir uma equipe que ele esperava se sair bem … ficou certo”.

Vardy é o último membro restante do esquadrão vencedor do título, muitos dos quais estarão presentes para testemunhá-lo contra Ipswich. Vardy se considera sem emoção, mas os tributos planejados testarão seus ductos lacrimais. Ele planeja continuar jogando, mas sempre será sinônimo de Leicester. “Você não o vê se emocionar demais com o campo”, diz Simpson. “Talvez desta vez ele faça, porque é a última vez que seus filhos andam com ele.”

Então, talvez, haja um dos joelhos finais. O grupo de WhatsApp de classe de 2016 tem sido agitado, a mensagem do Firestarter normalmente direto ao ponto. “‘Estamos dando outra festa de Vardy, é melhor você ter certeza de que está lá”, diz Simpson. “Precisamos celebrá -lo e o que ele alcançou. Vai ser estranho não vê -lo em uma camisa de Leicester, olhando para o time e vendo Vardy não está na frente. Espero que ele obtenha esse 200º gol que seria o final perfeito”.