Os beija -flores estão evoluindo para se adaptar à vida com os humanos
Algumas espécies de Os beija -flor estão se adaptando à vida urbana submetidos a mudanças evolutivas em sua anatomia, influenciadas pela proliferação de fontes artificiais de bebida. Segundo alguns biólogos, isso pode mostrar que esses pássaros estão a caminho de se tornar comensal Com os seres humanos – que se referem de viver de perto ao lado deles – como pombos têm em áreas urbanas.
UM Estudo recente descobriram que o tamanho e a forma dos bicos dos beija -flores de Anna (Calypt Anna), uma espécie nativa da América do Norte mudou. O bico de um beija -flor é naturalmente longo e esbelto, a fim de acessar o néctar localizado em flores profundas. No entanto, nas últimas décadas, os bicos dos beija-flores de Anna urbanos evoluíram para ser significativamente maior e maior para acessar melhor as fontes de beber com açúcar instaladas fora das casas, que proliferaram em áreas urbanas. Essa adaptação sugere que esses alimentadores oferecem beija-flores mais alimentos do que flores cheias de néctar.
O estudo, que analisou os avistamentos relatados dos pássaros, bem como espécimes de museus dos últimos 160 anos, também descobriu que os machos estão desenvolvendo bicos mais nítidos e mais pontiagudos, possivelmente para competir com outros beija-flores pelo acesso a essas fontes cheias de açúcar.
As populações desses beija -flores se expandiram para o norte na Califórnia ao mesmo tempo que o estabelecimento de centros urbanos onde a alimentação poderia ocorrer. Os pesquisadores descobriram que a densidade populacional de Calypt Anna também aumentou com o tempo e descobriu que isso parece estar ligado à proliferação de fontes de alimentação e árvores de eucalipto produtoras de néctar, ambas introduzidas na região por seres humanos.
Essas mudanças morfológicas nos beija -flores ocorreram rapidamente. De acordo com o estudo, Calypt Anna As populações em 1930 eram muito diferentes daquelas em 1950, quando as contas dos pássaros já haviam começado a crescer. Em apenas 20 anos, equivalente a cerca de 10 gerações dessas aves, a evolução deixou sua marca, observam os autores.
Para conduzir a pesquisa, a equipe usou dados de visão para as espécies em todos os 58 municípios californianos entre 1938 e 2019, além de analisar espécimes preservados em museus. Eles também se voltaram para anúncios antigos de jornais para estimar o número de alimentadores em uso durante o século passado. Finalmente, eles desenvolveram um modelo computacional para prever a expansão do beija -flor, levando em consideração a alimentação assistida e a presença de árvores de eucalipto.
