O teste mais recente de Starship revela novos problemas para a SpaceX resolver
SpaceX fez alguns Progresso em outro voo de teste do foguete mais poderoso do mundo na terça -feira, finalmente superando problemas técnicos que atormentavam os dois lançamentos anteriores do programa.
Mas minutos depois da missão, SpaceX’s A Starship perdeu o controle ao atravessar o espaço, depois voltou para a atmosfera em algum lugar sobre o Oceano Índico, quase uma hora depois de decolar de Starbase, Texas, o espaçoporto privado da empresa, perto da fronteira EUA-México.
O foguete de próxima geração da SpaceX foi projetado para eventualmente transportar cargas e tripulações privadas e governamentais entre a terra, o luae Marte. O foguete é complexo e gigantesco, mais largo e mais longo que um Boeing 747 Jumbo Jet e, após quase dois anos de progresso constante desde o seu primeiro voo de teste em 2023, este foi um ano de contratempos para a Starship.
Durante os dois voos de teste anteriores do foguete – cada uma com um design de naves estelares “Block 2” atualizado no sistema de propulsão do navio levou a vazamentos durante o lançamento, eventualmente desencadeando um desligamento antecipado dos principais motores do foguete. Nos dois vôos, o veículo saiu de controle e se separou, espalhando detritos sobre uma área perto das Bahamas e das Ilhas Turks e Caicos.
A boa notícia é que isso não aconteceu na terça -feira. Os principais motores do navio dispararam por toda a sua duração, colocando o veículo em sua trajetória esperada em direção a um respingo no Oceano Índico. Por um curto período de tempo, parecia que o navio estava a caminho de um voo de sucesso.
“Starship chegou ao ponto de corte do motor do navio programado, por isso uma grande melhoria em relação ao último vôo! Além disso, nenhuma perda significativa de ladrilhos de blindagem de calor durante a subida”. escreveu Elon MuskFundador e CEO da SpaceX, no X.
A má notícia é que o voo de teste de terça -feira revelou mais problemas, impedindo que a SpaceX atingisse os objetivos mais importantes que Musk descreveu no lançamento.
“Os vazamentos causaram perda de pressão do tanque principal durante a fase da costa e reentrada”, postou Musk no X. “Muitos bons dados para revisar”.
Com a perda de pressão do tanque, o foguete começou a girar lentamente ao entrar pela escuridão do espaço a mais de 160 quilômetros acima da terra. Essa perda de controle soletrou outro final prematuro de um voo de teste estelar. O mais notável entre os objetivos não atendidos do voo foi o desejo da SpaceX de estudar o desempenho do escudo térmico do navio, que inclui telhas de absorção de calor aprimoradas para suportar melhor as temperaturas escaldantes da reentrada de volta à atmosfera.
“O mais importante é os dados sobre como melhorar o design de ladrilhos, por isso são basicamente dados durante a fase de alto aquecimento e reentrada, a fim de melhorar os ladrilhos para a próxima iteração”, Musk disse à Ars Technica antes do voo de terça -feira. “Então, temos uma dúzia ou mais experimentos de ladrilhos. Estamos tentando revestimentos diferentes em ladrilhos. Estamos tentando diferentes técnicas de fabricação, diferentes técnicas de fixação. Estamos variando o enchimento de lacunas para os ladrilhos”.
Os engenheiros estão com fome de dados sobre as alterações no escudo térmico, que não podem ser totalmente testadas no solo. Os funcionários da SpaceX esperam que os novos ladrilhos sejam mais robustos do que os que voam na versão de primeira geração, ou bloco 1, permitindo que futuros navios pousem e se lançassem rapidamente novamente, sem a necessidade de inspeções demoradas, reformas e, em alguns casos, substituições de ladrilhos. Este é um princípio central dos planos da SpaceX para naves estelares, que inclui a entrega de astronautas à superfície da lua, proliferando a baixa órbita da terra com os navios -tanque de reabastecimento e, eventualmente, ajudando a estabelecer um assentamento em Marte, todos baseados na rápida reutilização da nave estelar e seu impulsionador super pesado.
