Antes de John Ford e Sergio Leone, um diretor dominava o gênero ocidental

Aviso de conteúdo: Este artigo contém uma menção ao suicídio.

Os anos 1910 e 1920 Hollywood era o oeste selvagem – e não apenas porque estava produzindo tantos ocidentais. A “Babilônia” de Damien Chazelle não é visualmente precisa, mas captura o espírito da época. A primeira câmera de cinetografia foi inventada apenas cerca de 25 anos antes e proliferou rapidamente, dando à luz um novo meio artístico e um novo setor financeiro em ordem rápida. Os cineastas de Los Angeles trouxeram câmeras para os desertos da Califórnia, disputavam alguns cavalos, contrataram atores de shows do Wild West, então popular e quase deliberadamente, criaram um gênero. Os westerns logo se tornaram um dos gêneros mais econômicos e populares, e os estúdios exigiram que os diretores se unissem o máximo que pudessem em um cronograma o mais restrito possível.

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Portanto, as filmografias das estrelas do cinema silencioso e seus diretores foram extremamente abundantes quando comparados aos cineastas hoje. De fato, muitos cineastas silenciosos foram capazes de completar recursos inteiros em questão de semanas, às vezes até dias.

Caso em questão: Lynn Reynolds. Talvez mais conhecido por sua adaptação de 1925 dos “Riders of the Purple Sage” de Zane Gray, Reynolds foi um dos mestres incontestados do oeste da era silenciosa. De 1915 a 1927, Reynolds dirigiu mais de 80 shorts e recursos e escreveu 58 adicionais, muitos deles no gênero ocidental. Reynolds começou sua carreira em sua terra natal, Iowa, trabalhando como repórter de um jornal local. Quando jovem, ele se mudou para Los Angeles e começou a dirigir filmes para a Universal. Seu primeiro curta foi o filme de 1915 “Ambos os lados da vida”, um romance melodramático sobre um estudante de teologia e a mulher que ele ama. Então, apenas em 1915, Reynolds dirigiu nove curtas -metragens adicionais. Ele realmente bateu no chão correndo.

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Reynolds, no entanto, foi prolífico, mas infeliz. A história de sua morte é tão notória quanto sua enorme produção.

O primeiro filme de Lynn Reynolds (isto é: mais de 40 minutos) foi “It Happened em Honolulu”, de 1916, outro melodrama romântico, desta vez entre uma jovem rica e um peixeiro despreocupado. Reynolds fez muitas tragédias e romances sobre amor e amizade. Eles eram principalmente peças de personagens sobrecarregadas com corações partidos, desejo empolgado e relacionamentos de classe mista “inapropriados”. Esses tipos de melodrama eram tão comuns quanto os ocidentais na década de 1910, embora ainda persistissem até hoje. O primeiro Western de Reynolds foi provavelmente o “Broadway Arizona”, de 1917, um filme sobre um fazendeiro de gado que encontra amor na cidade grande.

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Em 1918, ele fez “sangue ocidental” com a prolífica estrela de cowboy Tom Mix, e ele estava nas corridas, por assim dizer. A maior parte da produção de Reynold a partir de então estava no gênero ocidental. Reynolds começou a trabalhar com o Mix mais algumas vezes e manteve sua produção alta depois disso. Em última análise, ele fazia cinco ou seis filmes por ano todos os anos até sua morte em 1927, aos 37 anos.

A história da morte de Reynolds é trágica. Parece que ele e sua esposa Kathleen O’Connor tinham um relacionamento tempestuoso, e o par frequentemente lutou. Alguns relatórios alegaram que Reynolds era abusivo para O’Connor. Então, em 1927, o casal havia organizado um jantar com outro casal depois que uma passagem de três semanas de Reynolds sendo inesperadamente escarpada na Sierra Nevadas. Ter companhia over não os impediu de discutir calorosamente. Relatórios disseram Que Reynolds e O’Connor se acusaram de infidelidade antes de Reynold sair da sala para buscar uma arma. Ele então começou a morrer por suicídio na frente de sua esposa.

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O último filme de Reynolds foi “Ei! Ei! Cowboy”, um ocidental de 1927 que foi concluído pelo diretor Edward Laemmle (o sobrinho da Universal Honcho e o entusiasta do filme de guerra Carl Laemmle).