O Google, em colaboração com o Georgia Institute of Technology e o Wild Dolphin Project – uma organização sem fins lucrativos pesquisando golfinhos nas Bahamas – anunciou um progresso significativo no desenvolvimento de uma inteligência artificial projetada para decodificar a comunicação com golfinhos e potencialmente até mesmo “falar”.
Em meio a discussões crescentes sobre o impacto da IA na vida humana, esse novo modelo único está estendendo os limites da linguagem ao oceano.
O novo modelo, Dolphingemma, foi treinado em dezenas de milhares de horas de gravações acústicas de golfinhos Stenella Frontalis, conhecidos por se comunicarem através de cliques, apitos e sequências rápidas de sons chamados pulsos de explosão. Os golfinhos usam essas complexas seqüências de som durante o jogo, o namoro e às vezes confrontos.
“Quando ouvi pela primeira vez os sons gerados pelo modelo, dancei pela sala”, disse o Dr. Thad Starner, pesquisador de IA da Google e da Georgia Tech. “Durante anos, tentei produzir pulsos de explosão com software regular e não consegui fazê -lo. Mas o modelo os criou por conta própria – nenhuma linha de código – apenas com o que aprendeu com os dados”.
Ao contrário das abordagens anteriores que tentaram traduzir sons de golfinhos em palavras humanas, o novo modelo não tenta “traduzir”. Em vez disso, identifica e constrói padrões de som que imitam a linguagem de golfinhos. A abordagem visa o sistema aprender a associar padrões de som específicos a contextos específicos – como brincar com um amigo, encontrar um novo objeto ou enfrentar um conflito.
A equipe também está desenvolvendo tecnologia chamada Chat: um sistema de áudio vestível para mergulhadores que gera sons de “golfinhos” produzidos em tempo real. Os pesquisadores tocam um novo som enquanto apontam para um objeto – como uma planta de brinquedo ou mar – e observam se os golfinhos se repetem ou reagem consistentemente ao som.
“O objetivo é ver se os golfinhos podem aprender ou reconhecer uma nova palavra”, explicou a Dra. Denise Herzing, fundadora do projeto. “Em vez de gastar 150 anos analisando manualmente todas as gravações, o modelo nos permite detectar padrões em dias”.
Os golfinhos falam em palavras como humanos?
No entanto, alguns especialistas advertem que os golfinhos podem não usar “palavras” reais. A linguagem humana, eles argumentam, envolve estruturas gramaticais e ilimitadas. Os golfinhos podem usar sinais, mas isso não constitui necessariamente a linguagem como a entendemos.
Ainda assim, mesmo que o modelo não traduz ou mantenha uma “conversa”, o fato de que os golfinhos podem reconhecer padrões ou antecipar respostas baseadas em som abre uma janela valiosa para suas habilidades cognitivas. Os pesquisadores acreditam que respostas consistentes a novos sons podem demonstrar memória, aprendizado, atenção e até comunicação básica.
Outros projetos globais também pretendem se comunicar com os animais usando a IA, incluindo o projeto de espécies da Terra, que se concentra em Crows, e Ceti, que está trabalhando para decodificar a comunicação de baleias de esperma. Quanto a se algum dia teremos uma verdadeira “conversa” com um golfinho, os pesquisadores respondem com cautela: provavelmente não. Mas a mera tentativa de entender pode transformar a maneira como vemos nosso lugar no reino animal.
