Perto do final de uma noite governada por Queens, um rei estava mantendo Chaka Khan esperando.
“Stevie Wonder está na casa hoje à noite”, disse Khan no final do domingo, enquanto estava no centro das atenções no Fórum Kia de Inglewood. “Eu não sei onde ele está.” A estrela veterana da alma musical vagou até a beira do palco, a margem preta de sua capa deslumbrante balançando a cada passo e olhou para a multidão. “Steve, você está aí?”
Khan estava no meio de seu set para fechar a edição de domingo de uma revista de R&B itinerante chamada “The Queens”, lançada na semana passada em Las Vegas e a colocou na estrada durante o outono com três colegas Lifers em Patti Labelle, Gladys Knight e Stephanie Mills. (Um deseja estar na sala quando eles decidiram quem brinca por último.) Ela saía cantando “I Feel for You” – atrevida, casual, sem esforço – depois deslizou “Você ama o que você sente” e “o que Cha ‘vai fazer por mim”. Agora, seu possível convidado especial não estava em lugar algum.
Chaka Khan se apresenta com Stevie Wonder.
(Carlin Stiehl/Los Angeles Times)
“Stevie Wonder!” Ela disse novamente, tentando convocá -lo ao palco. “Voltamos por um longo, longo caminho. Lembro -me de uma vez que fizemos uma turnê, ele e eu – devemos ter voltado nos anos 80, nos anos 70 ou algo assim. Faz muito tempo. Estivemos em turnê por Dang perto de dois anos. Dois anos de frack.” Khan durou um minuto sobre um contrato de gravação antigo e irritante e depois parecia pensar melhor nisso. “Ligue para ele”, ela instruiu a multidão, que começou um canto de “Stevie”.
“O que?” Finalmente, em expansão, finalmente o sistema de som. Era de admirar, arrastando -se das asas usando seus tons de assinatura e boina para se juntar a seu velho amigo – bem, para quê? Khan criou a participação especial de Wonder dizendo que eles deveriam fazer “eu sinto por você” novamente, já que Wonder tocou gaita no recorde original em 1984. Mas Wonder não parecia ter conseguido essa nota: depois de apertar as mãos de Khan, ele começou a contar a história de escrever “Tell Me Something Aleod” uma década antes para seu grupo Rufus, que levou Khan a deixar sua banda de backing nessa número.
E que número era-aquele riff escorregadio e baixo ainda é uma maravilha de ingenuidade rítmica que inspirou Khan e se admira a sair em uma saraivada de libs como os profissionais experientes que são.
Patti Labelle se apresenta.
(Carlin Stiehl/Los Angeles Times)
Sinais de vida como aqueles são precisamente o motivo de ir a um concerto como “The Queens”, no qual a vasta experiência dos artistas-Mills era a mais jovem aos 68 anos, Labelle a mais antiga aos 80 anos-não é uma salvaguarda contra o inesperado, mas como garantia de que o que quer que aconteça é totalmente capaz de rolar.
Mills chegou lá no domingo e descobriu uma situação climática indesejada – “eu gostaria que eles cortassem esse ar”, disse ela, “está soprando tão frio comigo” – mas foi em frente e cantou o bejesus de “casa”, de “The Wiz”. Labelle fez um chamado para homens dispostos da platéia – “preto, branco, reto, gay”, ela deixou claro – depois presidiu um show de talentos improvisado, pois cada cara fez um pouco de “Lady Marmalade” para ela. E depois havia o treinador de Knight, que parecia aparecer algumas batidas cedo para guiá -la no palco depois de “Midnight Train para a Geórgia”. No Biggie: ele poderia ficar ali segurando seu braço gentilmente por um minuto enquanto ela trocava “I TEM que ir” com seus cantores de fundo.
Gladys Knight se apresenta.
(Carlin Stiehl/Los Angeles Times)
Outro motivo para ir para “The Queens”, especialmente no dia das mães, foi ver que a elegância exibia no palco (e na multidão). Knight usava um terninho vermelho nítido, com brincos brilhantes da figura oito, movia um vestido de sereia fora do ombro. Labelle mostrou duas roupas, emergindo em um terno azul sedoso antes de se transformar em um longo vestido de túnica. Durante “por conta própria”, ela chutou os calcanhares, enviando -os a atravessar o palco; Mais tarde, ela borrifou de uma garrafa de fragrância e depois borrifou a primeira fila para uma boa medida.
Como um programa de três horas-Knight abriu às 19h no DOT-o show de domingo se moveu rapidamente, com um estágio rotativo que girou à vida após o set de cada mulher. E é claro que ninguém ficou por tempo suficiente para oferecer nada além de hits. Os prazeres musicais eram as ondulações de detalhes em todas essas músicas familiares: um pouco Ha-ha-ha Knight costumava pontuar “é para isso que os amigos são”; O vocal brincalhão de Labelle é executado em “When You Talk On Love”, que ela cantou como uma mão de palco para ajudar a colocá-la de volta; A maneira como Khan brincou com seu fraseado em “Through the Fire”, desacelerando quando você pensou que ela acenderia e vice -versa. (Ninguém quer começar uma briga aqui, mas Khan foi sem dúvida o melhor cantor da noite.)
Stephanie Mills se apresenta.
(Carlin Stiehl/Los Angeles Times)
Depois de levar a audiência do dia das mães com “I’m Every Woman”-em algum lugar lá fora, era a mãe de 91 anos de Khan, ela disse-ela começou a fazer a saída quando sua banda acelerou a lambida lambida de “Não é ninguém”.
“Oh, mais um?” Ela disse a ninguém em particular. “S—. Mais um!”
