Assim que Format Boy atende o telefone, reconheço sua voz em expansão. Passei semanas imersas no catálogo de vídeos e notas de voz do influenciador. O Format Boy não é como outros influenciadores: ele não mostra seu rosto e não me diz seu nome verdadeiro. Ele não está postando conteúdo motivacional ou buscando ofertas lucrativas de marca. Em vez disso, ele está ensinando seu público a orquestrar golpes on-line bem remunerados.
Format Boy – como ele se destaca no YouTube, Telegram, Instagram e X, onde acumulou milhares de seguidores e acumulou centenas de milhares de visualizações – atua como um conselheiro não oficial de um coletivo de fraudadores ameaçadores da África Ocidental conhecidos como meninos do Yahoo.
Normalmente, esses cibercriminosos, principalmente homens jovens, trabalham de seus telefones ou laptops para conquistar estrangeiros ricos – geralmente americanos – de suas economias de vida. Alguns começaram a usar a troca de rosto e os deepfakes para melhorar seus alfinetes. Em um desenvolvimento recente, o Yahoo Boys postou transmissões falsas da CNN com apresentadores de notícias gerados pela IA, projetados para enganar as pessoas que estão chantageando para pensar que foram lançadas no noticiário.
Muitas vezes, com base na Nigéria, os meninos do Yahoo constroem relacionamentos elaborados com suas vítimas ao longo de semanas ou meses antes de extrairem o que puderem. Eles não são os golpistas tecnicamente mais sofisticados, mas são engenheiros sociais ágeis e hábeis. As vítimas nos EUA, Reino Unido e outros lugares perderam milhões para os meninos do Yahoo nos últimos anos, e vários adolescentes teriam tirado suas próprias vidas depois de serem chantageadas e sextadas por elas.
Os meninos do Yahoo têm sua própria terminologia – um tipo de código – que os ajuda a executar golpes (e potencialmente evitar equipes de moderação de mídia social). As vítimas são chamadas de “clientes”. O “bombardeio” envolve mensagens centenas de contas on -line para ver se alguém responde. Os golpes são conhecidos como “formatos” (daí o nome do formato do garoto). E existem formatos para todas as ocasiões. Romance e formatos de namoro tentam fazer as pessoas se apaixonarem; policiais e funcionários do FBI são imitados em golpes de representação; Os formatos de Elon Musk fingem ser o Centibilionionaire. Existem golpes de investimento, golpes de cartão -presente, a lista continua. Centenas de scripts, que podem ser copiados e colados diretamente para uma vítima, flutuam pela Internet. Um é chamado “50 perguntas para fazer seu cliente como um garoto do Yahoo”.
Há uma cultura inteira em torno dos meninos do Yahoo. Eles posam com carros de luxo e usam jóias elaboradas. Nas mídias sociais, centenas de páginas e grupos, frequentemente usando explicitamente o “Yahoo” em seus nomes, afirmam orientar os recém -chegados, ensinar -lhes as habilidades necessárias para atrair pessoas e fornecer as ferramentas para fazê -lo.
O Format Boy é um dos mais proeminentes, ou pelo menos óbvios, desses “scamflueners” – seus posts são frequentemente sinalizados por pesquisadores de segurança cibernética que rastreiam os meninos do Yahoo.
“Vou ensinar a vocês exatamente como fazer uma chamada falsa de vídeo neste vídeo”, diz o Format Boy no início de seu vídeo mais popular no YouTube. Música dramática Bllares como uma videochamada Deepfake é feita na tela. Um breve banner de texto diz que é apenas para fins educacionais. Na verdade, seis dos vídeos mais populares do Format Boy são criarem deepfakes, com outros detalhando como os golpes do Yahoo Boy funcionam. “As chamadas de vídeo falsas são muito importantes”, diz ele em uma nota de voz sobre o telegrama. “Às vezes, seus clientes não podem divulgar algumas informações sem vê -lo fisicamente, sem vê -lo na câmera.”
Ilustração: Manuel Cetin
O Format Boy começou a trabalhar por volta de 2019, usando um telefone barato para enviar spam em potencial vítimas nos sites de namoro. A partir daí, ele entrou no negócio de ensinar seus métodos e vender software, guias e ferramentas. Mas no telefone comigo, o Format Boy é rápido em se distanciar de enganar. “Não é algo que eu realmente faço pessoalmente”, diz ele, uma alegação de que ele repete várias vezes, embora ele admita que tem pelo menos uma experiência prática. “Em algum momento, eu estava fazendo isso, mas finalmente parei e comecei a fazer … entrei na edição de vídeo e na pesquisa de IA”, diz ele.
Ele reclama que, nos últimos três anos, o YouTube removeu seus canais várias vezes, redefinindo sua contagem de seguidores em cada ocasião. Quando pressionado, ele admite que o que ele publica on -line poderia ajudar as pessoas a quebrar a lei. “Não vou mentir para você. Essa é a verdade; está encorajando -os”, diz ele. Ele é mais ativo em seu canal de telegrama, onde envia regularmente mensagens e notas de voz divagantes – algumas até nove minutos – para seus 15.000 assinantes. Suas postagens dão conselhos sobre coisas como construir confiança com um “cliente” para obter acesso às suas contas bancárias e recomendações e ofertas de software de IA que os meninos do Yahoo podem usar para mudar sua aparição em videochamadas com possíveis vítimas. Em um post, ele divulga uma oferta promocional do Dia dos Namorados neste software Deepfake – reduziu de 60.000 Naira nigeriana (cerca de US $ 38) para 15.000 (US $ 9,50).
