‘É surreal’: a Copa dos Sonhos de Arminia Bielefeld chega ao seu final | Arminia Bielefeld

UMo relógio marcou em um de Arminia Bielefeld vitórias mais famosashouve um momento em que o tempo parecia parado. Bayer Leverkusen, os detentores de DFB-Pokalestava a 10 minutos de sair da competição e, como se finalmente percebesse a urgência da situação, sacudiu -se acordado por uma última grande chance.

Jeremie Frimpong se afastou à direita e pegou uma cruz na caixa, onde Patrik Schick estava esperando. Ele se levantou mais alto, voltou para o gol e, quando o estádio prendeu a respiração, observava a bola olhar uma vertical e girar bem. Jonas Kersken, o goleiro de Arminia, havia sido um dos heróis da noite, mas ele sabia que o destino deles estava fora de suas mãos. Ele fez a única coisa que poderia fazer: plantou um beijo agradecido no post.

Quando o apito final foi, o Schücoarena entrou em erupção. Michéli Kniat, o treinador principal, foi preso por sua equipe, e as celebrações no abrigo eram tão caóticas que, como as que estavam no banco atacaram o campo, Leo Oppermann, o goleiro de apoio, acidentalmente enfrentou seu companheiro de equipe Joel Grodowski e o mandou tocar para o turfão em um delirante Happ. Flares dispararam nas arquibancadas, os fãs invadiram o campo, os jogadores saltaram nos braços um do outro ou ficaram atordoados, lágrimas brotando nos olhos deles. “Foi apenas um momento inesquecível em que, pessoalmente, acho que nós, como jogadores em campo, não podíamos acreditar”, diz Maël Corboz, capitão de Arminia. “Tudo se reúne em um momento e você é como: ‘O que diabos acabamos de fazer?'”

Foi notável o suficiente que um time da Terceira Divisão tivesse superado o Leverkusen, vencedores duplos na última temporada – quando eles foram invictos na competição doméstica – e corredores da Bundesliga desta vez. Mas Arminia havia despachado três equipes de primeira linha para ganhar sua reunião com o lado de Xabi Alonso. Tendo iniciado a corrida da Copa em agosto com uma vitória por 2 x 0 contra Hannover, competindo em uma liga acima nos 2. “Os outros jogos também foram incríveis”, diz Corboz. “Cada rodada de xícara foi um passo mais alto em termos de situação emocional, no momento em que você percebe: ‘Nós apenas vencemos uma equipe da Bundesliga’. Mas o jogo de Leverkusen foi um nível completamente diferente.

A conquista de Arminia em chegar à final de sábado contra Stuttgart em Berlim parece ainda mais inacreditável, dado o quão turbulento nos últimos anos foram. Um lado da Bundesliga em até 2022, eles entraram em queda livre, suportando um rebaixamento duplo e terminando em um ponto apertado financeiramente como resultado. Quando Christoph Wortmann, seu diretor administrativo comercial, chegou ao início de 2023, ele encontrou um clube em um fluxo baixo. “Tudo foi difícil e destruído”, diz ele. “Tivemos que construir, desde o primeiro dia, tudo de novo.”

A nova gerência do clube teve que se esforçar para arrecadar fundos apenas para garantir sua licença para competir nos 3. Liga, trazendo dinheiro de patrocínio de patrocínio das futuras temporadas, enquanto reduzem drasticamente os custos. “Foi como uma startup um pouco”, diz Wortmann. “A pergunta da liga foi: ‘Como você vai fazer isso?’ No final, não tínhamos treinador, nem escotismo, nada. ” A certa altura, Arminia tinha um jogador de primeira equipe: Fabian Klos, um atacante veterano que, mais de 13 anos no clube, os viu subir da terceira divisão para a primeira e depois cair de volta novamente.

Kniat chegou no verão de 2023 e, a partir daí, Arminia começou a reconstruir seu tijolo de esquadrão aquilizado por tijolos. Nos bastidores, Wortmann e seus colegas tentaram revitalizar a cultura do clube e reunir seus apoiadores devastados. “Não havia confiança em nós em primeiro lugar, então tivemos que conversar com os fãs, ir a eventos do fã -clube, chamar ativamente os titulares de cartas da temporada. Eu fiz, o treinador, os jogadores fizeram e, depois de alguns meses, os fãs disseram: ‘Sim, ok, esses caras, o que disseram, estão fazendo isso’. Então, temos confiança de volta.

Mesmo assim, a primeira temporada de Kniat estava longe de ser a vela suave. Um esquadrão jovem e desconhecido levou um tempo para encontrar os pés, flertando com um terceiro rebaixamento consecutivo antes de se reunir para terminar em 14º. Parecia uma base para construir, mas ninguém poderia ter previsto seu sucesso nesta temporada. Arminia foi confirmado como campeão da Terceira Divisão no último dia e, tendo chegado à final da Copa da Westphalian, eles têm a chance de ganhar um agudo altamente incomum. “Para chegar à final (DFB-Pokal) agora, é loucura, para ser sincero, como um clube da terceira divisão”, diz Wortmann. “Você não pode planejar uma promoção ou uma final da Copa … se todos nós fizermos um bom trabalho, poderá planejar o clube ser melhor do que era a temporada anterior. Ele vai passo a passo, mas agora é como se estivéssemos em um foguete”.

Tendo visto esse foguete quase cair e queimar há pouco tempo, os fãs de Arminia estão se divertindo com a recuperação. Mesmo antes de derrotarem Bremen nas quartas de final, os jogadores começaram a notar o mesmo canto seguindo-os em todos os lugares: “Berlim, Berlim, dirigimos para Berlim”(“ Berlim, Berlim, estamos indo para Berlim ”). Antes do jogo contra o Leverkusen, os Ultras de Arminia enviaram à equipe uma mensagem pedindo que eles se escrevessem na lenda. Ao longo da corrida, a atmosfera no Schücoarena tem sido elétrica.

O otimismo nas arquibancadas tomou conta do campo. “Esses fãs acreditavam antes que o time realmente acreditasse”, diz Corboz. “É quase como se eles o manifestassem … você ouve a mesma música repetidamente: ‘Vamos para Berlim.’ Então você percebe depois de Leverkusen: ‘Estamos realmente indo para Berlim.

Para tornar os sonhos mais selvagens de seus fãs uma realidade, Arminia precisa surgir uma última surpresa no Olympiastadion. A última vez que um time da terceira divisão chegou à final do DFB-Pokal foi em 2001, quando a Union Berlin perdeu por 2 a 0 para o Schalke. A última vez que uma equipe do lado de fora da Bundesliga venceu a Copa foi em 1992, quando Hannover, como superachievers, venceu o Borussia Mönchengladbach nos pênaltis. Arminia seria a primeira equipe do terceiro nível a levantar o troféu, mas, dado o que eles alcançaram nesta temporada, eles estão bem posicionados para fazer o impensável.

Corboz e seus colegas de equipe já fizeram algo sem precedentes: enquanto Stuttgart esteve em seis finais, vencendo três, este é o primeiro nos 120 anos de história de Arminia. Espera -se que cerca de 50.000 fãs viajam para Berlim, com e sem ingressos, esperando um milagre. Quanto aos jogadores, eles podem ter que se beliscar. “Não consigo nem imaginar segurando o troféu”, diz Corboz rindo. “Parece realmente muito surreal.”