As bicicletas eletrônicas tornam o ciclismo acessível, mesmo para uma mãe de três

“Vá mamãe, vá mamãe, vá!” Minha criança de dois anos estava aplaudindo da parte de trás da bicicleta enquanto eu bufava e inchava uma colina íngreme, seu irmão de seis meses amarrado em um banco da frente e uma mochila cheia de equipamento para o dia-computador, fraldas, almoços-me puxando para baixo. Minhas coxas estavam queimando, meu coração batendo batendo, e ainda tive que rir. Isso foi a maternidade e o deslocamento da maternidade. Esse momento foi hilário e humilhante.

Eu estava viajando de bicicleta há anos, pedalando orgulhosamente minha bicicleta de estrada com estrutura de aço através da chuva, vento e tráfego. Mas com dois filhos e uma carga total, eu estava atingindo meu limite físico. Algo tinha que dar.

O ciclismo faz parte da minha identidade. Eu conheci meu marido se voluntariando com Bike East Bay (Então a Coalizão de Bicicletas de East Bay), e o ciclismo não era apenas como chegamos de A a B – era um estilo de vida. A montagem nos trouxe alegria, saúde e um profundo senso de comunidade. Isso nos deu liberdade. Mas aqueles primeiros anos dos pais eram fisicamente intensos, e a logística de transportar dois minúsculos humanos, seus equipamentos, e os itens essenciais do dia começaram a fazer minha amada bicicleta de estrada parecer uma âncora. Queríamos permanecer uma família de um carro, mas nossa configuração não era sustentável.

Naquele Natal, o Papai Noel entregou um milagre: um belo e-swoop xtracycle, que eu rapidamente apelidei de “Minivan of Bikes”. Era elegante, resistente e – o mais importante – elétrico. (Também me encaixava em um metro e meio de altura e meu marido a 6 pés.) Desde o primeiro passeio, senti a diferença. Agora eu podia carregar as duas crianças, uma semana inteira de compras e, sim, até 12 rolos de papel higiênico sem suar. As colinas mais íngremes de Berkeley e Oakland não me intimidaram mais. De repente, o que parecia um desafio diário se tornou um passeio de alegria.

O Xtracycle transformou nossas rotinas. As entregas matinais foram mais suaves, recados mais rápidos, com os tempos de deslocamento-e não tínhamos mais que jogar tetris com assentos de carro e boosters. Nós íamos para o parque em família, muitas vezes pegando amigos ou crianças extras ao longo do caminho. Nos fins de semana, começamos a participar de um desfile mensal de bicicleta infantil. É uma das minhas tradições favoritas: prendemos as bicicletas de nossos filhos, andamos de família e nos juntamos a um mar de jovens ciclistas balançando alegremente pelo bairro. Com o impulso de poder da bicicleta eletrônica, eu poderia seguir em frente e bloquear cruzamentos, mantendo a rota segura para nossos pilotos mais jovens. Nossa mais nova – a criança número três – que estava sentada na parte de trás da minha bicicleta nos últimos quatro anos, fez recentemente sua partida no desfile de bicicletas infantis, e eu não poderia ter sido mais orgulhoso.

Agora que temos três filhos e eles cresceram (e ficaram mais pesados!), Nossa configuração de bicicleta evoluiu. Agora eu ando de um Tern HSD, uma bicicleta eletrônica um pouco mais compacta, mas ainda poderosa. Meu marido e eu pegamos uma bicicleta e dividimos a carga do garoto. Encontramos nosso ritmo novamente – nossas vidas diárias giram em torno da escola para as recados para o judô, tudo sem tocar no pedal do acelerador. Na maioria dos dias, nosso carro fica na entrada da garagem, sem uso.

Obviamente, existem trade-offs. Às vezes, sinto falta da simplicidade de pular em uma bicicleta comum sem me preocupar com a duração da bateria ou lembrar de carregá -la. E sim, o custo inicial de uma bicicleta eletrônica pode ser assustador. Mas, principalmente, sinto sorte por essas bicicletas existirem – e que agora existem tantos modelos para atender às diferentes necessidades e orçamentos. Quando penso em quanto economizamos sobre gás, manutenção de carros, seguro e tempo – para não mencionar o estresse reduzido – vale cada centavo. Além disso, os benefícios para minha saúde mental e física são enormes. Estou do lado de fora, movendo meu corpo (o e-biking ainda pode ser difícil se você resistir a andar no modo turbo o tempo todo), passar um tempo com meus filhos e permanecer conectado à minha comunidade.

As bicicletas eletrônicas quebram tantas barreiras. Seja subindo colinas, carregando carga, recuperando -se de uma lesão ou simplesmente acompanhando uma vida familiar movimentada, eles tornam o ciclismo acessível a mais pessoas. Eu vi adultos mais velhos, pais com crianças pequenas e pessoas que nunca pensaram que poderiam andar de bicicleta começar a andar novamente por causa da confiança que um impulso elétrico fornece.

Há também algo empoderador em escolher uma bicicleta em vez de um carro. É uma pequena rebelião contra o tráfego, a poluição e a idéia de que a vida precisa ser apressada e barulhenta. Em uma bicicleta, a vida diminui o suficiente – você percebe as coisas. Você faz uma parada espontânea para sorvete. Você fala com seus filhos. Você nunca recebe uma passagem de estacionamento. Você sente que o vento muda antes que a chuva chegue.

Agora, quando eu puxo para o supermercado e pego a “vaga de estacionamento” na porta, não posso deixar de sorrir – é uma das vantagens tranquilas de viajar de bicicleta. As pessoas costumam perguntar sobre o meu passeio, e eu amo a rapidez com que a curiosidade se transforma em excitação quando vêem o quão fácil e divertido se deslocam dessa maneira.

Ainda estamos subindo fortes-duas bicicletas eletrônicas, três filhos e uma (principalmente) uma família feliz navegando nos altos e baixos da vida com um impulso elétrico. Para qualquer pessoa que considere o interruptor: fique curioso. Teste de passeio. Fazer perguntas. Você não precisa ser um atleta ou um redemoinho para fazê -lo funcionar. Você só precisa estar disposto a tentar.

E se você ouvir uma voz pequena atrás de você gritando: “Vá mamãe!” – Você saberá exatamente como eu cheguei aqui.

Anat Razon O’Suilleabhain é um profissional de energia solar que adora se locomover de bicicleta. Ela está criando três filhos em Oakland com seu fantástico marido, Liam, e também adora cozinhar, jardim e dormir sempre que tiver a chance. Esta coluna reflete as opiniões do escritor.