Alien Plankton, Oceanos e 33 dias … tudo o que sabemos sobre ‘Super Earth’ K2-18b que está ‘repleto de vida’

Cerca de 124 anos -luz do nosso World Lies Planet “Super Earth”, onde tudo se diz ser coberto por vasto oceano e um ano dura apenas 33 dias.

Os principais cientistas afirmam ter encontrado o melhor sinal de atividade biológica de todos os tempos em K2-18b- um exoplaneta Mais do que o dobro do tamanho da nossa terra, onde a vida extraterrestre existe.

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Os principais astrônomos de caça a alienígenas da Universidade de Cambridge dizem que agora estão agora 99,7% confiantes de que viram uma possível biossignatura no planeta que está “repleta de vida”.

Quase 2.5x do tamanho de Earth, K2-18b tem uma órbita de 33 dias e recebe quase a mesma quantidade de luz das estrelas que nosso planeta recebe do sol.

Embora essa visão seja contestada, o planeta pode ser coberto por um oceano profundo e protegido por uma atmosfera espessa rica em hidrogênio-condições possivelmente adequadas para a vida marinha.

O planeta está sendo estudado como um mundo habitável em potencial que tem uma temperatura próxima a -2 graus Celsius.

E ontem, astrônomos Escolhido uma molécula chamada dimetilsulfeto (DMS) na atmosfera do planeta, alegando que é o melhor sinal de atividade biológica de todos os tempos fora do nosso sistema solar.

Na Terra, é produzido pelas pequenas algas que vivem em nossos mares.

Esses “fitoplâncton” são microscópicos e não podem ser vistos com o olho humano.

Mas em grande número, eles aparecem como manchas coloridas na água.

Os cientistas acreditam que formas de vida alienígenas semelhantes podem estar produzindo isso no K2-18b.

O cientista principal, Dr. Nikku Madhusudhan, da Universidade de Cambridge, disse ao The Sun: “Este é um momento revolucionário. É a primeira vez que a humanidade viu potenciais biosignidades em um planeta habitável.

“Não há mecanismo na literatura que possa explicar o que estamos vendo sem vida.

“É uma pergunta que a humanidade está pedindo milhares de anos. É um choque para o sistema. Leva tempo para se recuperar da enormidade disso”.

Embora um processo químico desconhecido possa ser a fonte dessas moléculas na atmosfera de K2-18b, os resultados são a evidência mais forte, mas de que a vida pode existir em um planeta fora do nosso sistema solar.

“É do interesse de ninguém reivindicar prematuramente que detectamos a vida”, acrescentou o Dr. Madhusudhan.

Os astrônomos usaram dados do Telescópio espacial de James Webb para identificar impressões digitais de duas moléculas: sulfeto de dimetil (DMS) e/ou dissulfeto de dimetil (DMDs) na atmosfera do planeta.

E os resultados são tão convincentes que há apenas uma “probabilidade de 0,3% que ocorreram por acaso”.

Tudo está ocorrendo no chamado mundo Hycean – um planeta com um oceano aquoso e uma espessa atmosfera de hidrogênio.

Hycean vem da combinação de “hidrogênio” e “oceano” juntos.

“Se for de fato um mundo Hycean, o planeta seria coberto em oceanos”, disse o Dr. ao The Sun.

“Atualmente, não sabemos qual seria a temperatura desses oceanos.

“Mas esperamos que seja um pouco mais quente que a Terra.

“Na Terra, são conhecidos extremófilos por sobreviver a temperaturas muito altas, de modo que isso não é um problema.”

Não podemos ver diretamente o K2-18B por causa da proximidade da estrela anfitriã.

Portanto, os cientistas precisam usar uma técnica genial para descobrir o que está acontecendo lá.

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Eles assistem à estrela que o K2-18B está orbitando e esperam que o planeta passe pela cara.

Ao analisar a luz da estrela durante esse “trânsito”, o JWST pode captar a queda no brilho da estrela.

Uma pequena fração da luz das estrelas passa pela atmosfera do planeta.

E a absorção dessa luz das estrelas na atmosfera do planeta deixa “impressões” que os astrônomos podem usar para descobrir quais gases estão presentes.

Não apenas o DMS da equipe de Madhusudhan – uma biossignatura – na atmosfera, mas também a encontraram em grandes quantidades.

Normalmente, DMs e DMDs são encontrados na atmosfera da Terra a taxas de cerca de uma parte por bilhão.

Mas em K2-18b, os níveis são milhares de vezes mais altos, mais de 10 partes por milhão.

“O trabalho teórico anterior havia previsto que altos níveis de gases à base de enxofre, como DMS e DMDs, são possíveis nos mundos Hycean”, explicou o professor de Cambridge.

“E agora observamos isso, de acordo com o que foi previsto.

“Dado tudo o que sabemos sobre este planeta, um mundo hycean com um oceano que está repleto de vida é o cenário que melhor se encaixa nos dados que temos”.

Ele acrescentou: “Essa tem sido uma das perguntas mais fundamentais que nós, como espécie, pedimos milhares de anos”.

“Todo mundo concordaria que, em algum momento de suas vidas, eles olhavam para o céu noturno e perguntavam: estamos sozinhos?”

Mas ainda há mais trabalho a ser feito.

O nível de certeza é atualmente três-sigma, que é de 99,7%.

Madhusudhan quer obter mais tempo de análise para alcançar o cobiçado cinco-sigma, o que significa que há apenas uma probabilidade de 0,00006% de que os resultados ocorreram por acaso.

“A observação foi de cerca de oito horas de JWST”, disse Madhusudhan.

Ele disse que eles precisariam de mais dois ou três trânsitos para ter certeza, que é de 16 a 24 horas.

“Temos que solicitar formalmente a JWST Time e haverá um processo de seleção”, disse Madhusudhan, falando com o Sol.

“E se eles estiverem convencidos pelo caso, será aceito e as observações serão feitas.

“Mas essas observações não são triviais. Eles não acontecem com muita frequência, especialmente com o JWST.

“Existem apenas cerca de quatro janelas de observação todos os anos. Portanto, se essas observações forem aprovadas, isso aconteceria potencialmente no próximo ano”.

Também é possível que a causa do DMS seja não biológica, mas Madhusudhan diz que não há mecanismo conhecido para isso agora.