A poluição do metano tem soluções baratas e eficazes que não estão sendo usadas
E como o metano é invisível e inodoro, pode ser difícil e caro monitorá -lo e impedir que ele saia. Como resultado, pesquisadores e ativistas ambientais dizem que a indústria provavelmente está lançando muito mais do que as estimativas oficiais do governo mostram.
O metano também sai das minas de carvão – mais metano, na verdade, do que é liberado durante a produção de gás natural, que afinal é principalmente metano. Ember, um think tank de energia limpa, junte isso Ótimo visual interativo mostrando como isso acontece.
A versão curta é que o metano é incorporado em depósitos de carvão e, à medida que os mineradores cavam para expor costuras de carvão, o gás escapa e continua a fazer tanto tempo depois que uma mina de carvão atingir o fim de sua vida operacional. Como os mineradores de carvão estão focados na extração de carvão, eles não costumam acompanhar a quantidade de metano que estão deixando escapar, nem os reguladores prestam muita atenção.
Segundo Ember, as emissões de metano das minas de carvão podem ser 60 % mais altas que as contas oficiais. As minas de carvão abandonadas são especialmente nocivas, emitindo mais do que poços de petróleo e gás abandonados. Além disso, o metano emitido de minas de carvão em todo o mundo a cada ano tem o mesmo efeito de aquecimento no clima que as emissões anuais de dióxido de carbono da Índia.
Alarmado com as lacunas nos dados, algumas organizações sem fins lucrativos se deram a tentar obter uma imagem melhor das emissões de metano em escala global usando sensores baseados no solo, monitores aéreos e Até satélites. Em 2024, o Fundo de Defesa Ambiental lançou a Methanesat, que transporta instrumentos que podem medir a produção de metano de pequenas fontes discretas em uma ampla área.
RITESH GAUTAMo cientista principal de Methanesat, explicou que o projeto revelou alguns grandes emissores de metano negligenciados. Desde o lançamento, a metanosat descobriu que nos EUA, a maior parte das emissões de metano não vem apenas de alguns grandes locais de perfuração de petróleo e gás, mas de muitos pequenos poços que emitem menos de 100 kg por hora.
“Os poços marginais produzem apenas 6 a 7 % de (petróleo e gás) nos EUA, mas desproporcionalmente representam quase 50 % das emissões relacionadas à produção de petróleo e gás dos EUA”, disse Gautam. “Essas instalações produzem apenas menos de 15 barris de petróleo equivalente por dia, mas há mais de meio milhão deles apenas espalhados pelos EUA”.
Existem maneiras de interromper as emissões de metano, mas não as estamos usando
A boa notícia é que muitas das ferramentas para conter metano do setor de energia já estão disponíveis. “Cerca de 70 % das emissões de metano do setor de combustíveis fósseis podem ser evitadas com as tecnologias existentes, geralmente a um baixo custo”, de acordo com o relatório da IEA metano.
Para a indústria de petróleo e gás, isso pode significar algo tão simples quanto usar melhores acessórios em oleodutos para limitar vazamentos e instalar sistemas de captura de metano. E como o metano é um combustível, a venda do metano salvo pode compensar o custo da atualização do hardware. Deixar entrar na atmosfera é um desperdício de dinheiro e um contribuinte para o aquecimento.
