Kevin de Bruyne está deixando o Manchester City e não está feliz com isso, mas um dos maiores médios da era da Premier League é simplesmente o mais recente jogador a descobrir que o futebol é um negócio cruel no qual ontem não conta. Trent Alexander-Arnold demonstrou que a crueldade ao contrário, rejeitando a oferta do Liverpool de um novo contrato lucrativo para deixar o clube que ele ingressou aos seis anos de idade como agente livre, mas como jogador em seu auge, o jogador de 26 anos estava em uma posição poderosa para escolher entre permanecer em Anfield ou, como parece cada vez mais provável, embarcar em uma nova aventura na Espanha Real.
Para De Bruyne, porém, é uma história diferente.
O internacional da Bélgica ajudou o City a ganhar seis títulos da Premier League, uma Liga dos Campeões, duas Copas da FA e cinco Copas de EFL durante seu tempo no clube e registrou 108 gols e 177 assistências em 418 jogos desde que chegou ao verão de 2015. No entanto, ele completa 34 anos no final de junho, e o City decidiu que o futuro parece nada como impressionante.
“Obviamente, fiquei um pouco surpreso, mas só tenho que aceitá -lo”, disse De Bruyne no mês passado, quando anunciou que deixaria City no vencimento de seu contrato neste verão. “Eu não recebi nenhuma oferta o ano inteiro, eles apenas tomaram uma decisão”.
Apesar de se tornar indiscutivelmente o melhor jogador da cidade desde que concluiu uma transferência de £ 55 milhões da VFL Wolfsburg, a hierarquia do clube – incluindo o diretor de futebol Txiki Begiristain, o executivo -chefe Ferran Soriano e o gerente Pep Guardiola – chegaram à conclusão da porção de Et.
“Muitos colegas de equipe disseram que é triste que eu tenha que ir, mas é assim que acontece às vezes na vida”, disse De Bruyne depois de marcar o único gol do jogo na vitória da Premier League por 1 x 0 contra o Wolves na sexta-feira passada. “Não sei qual será o futuro.
“Honestamente, ainda acho que posso atuar nesse nível como estou mostrando, mas entendo que os clubes precisam tomar decisões”.
É incomum que os jogadores sejam tão vocais quanto De Bruyne tem sido sobre sua rejeição pela cidade, especialmente de uma figura de alto nível. Quando Frank Lampard e Ashley Cole foram libertados pela Chelsea no final de seus contratos em 2014, deixaram Stamford Bridge em uma nota positiva, aceitando que a hora de se mudar. John Terry expressou sentimentos semelhantes quando deixou o Chelsea três anos depois. Por outro lado, De Bruyne, que esteve ligado a uma mudança para o futebol da Major League com Chicago Fire depois da Inter Miami supostamente abandonou seus direitos de descobertaclaramente sente que tem negócios inacabados como jogador da cidade e que a oportunidade de concluí -lo foi tirada dele.
No entanto, poucos clubes dominaram a arte de cronometrar a saída de seus grandes jogadores e da cidade. David Silva (para Real Sociedad), Vincent Kompany (Anderlecht Jogy-manager) e Sergio Aguero (Barcelona) deixaram a Etihad após o vencimento de seus contratos, e nenhum chegou perto de se aproximar, muito menos superar, seus feitos na cidade em outros lugares.
De Bruyne pode argumentar que suas performances nas últimas semanas mostram que ele ainda tem muito o que dar, mas clubes como o City tomam decisões contratadas com base no que um jogador pode fazer em 12 a 24 meses, e eles fazem isso com evidências obtidas com performances de treinamento, dados de fitness e tempo de recuperação de lesões, bem como o que acontece no campo para a primeira equipe. O recente histórico de De Bruyne estabelecerá alarmes tocando no recrutamento da cidade porque, com o jogador se aproximando de seus 30 anos, seus números sugerem que seu declínio já começou.
Desde que saiu da vitória da final da Liga dos Campeões contra a Inter de Milão em Istambul em junho de 2023 com uma lesão no tendão, De Bruyne perdeu 40 jogos de um possível 109 para a cidade devido a problemas de condicionamento físico – 34 daqueles devido a problemas de isquiotibiais. Ele começou apenas 17 dos 35 jogos da City Premier League nesta temporada, apresentando como substituto para oito deles. Cinco partidas consecutivas são a sequência mais longa de De Bruyne na Premier League e, com quatro gols, ele está em rota pelo seu menor retorno desde que marcou apenas duas vezes durante uma temporada afetada por lesões em 2018-19.
Enquanto De Bruyne foi jogador do City na grande ocasião no passado, marcando gols decisivos contra rivais do título e pesos pesados da Liga dos Campeões, os gols desta temporada foram marcados contra Ipswich, Nottingham Forest, Crystal Palace, Wolves, Leyton Orient e Plymouth.
O gerente da cidade Guardiola foi diplomático quando perguntado sobre a decisão de divulgar De Bruyne, referenciando suas realizações e contribuições anteriores, dizendo que será “quase impossível” substituí -lo. “Ele tem sido um jogador incrível, mas a situação é o que é”, disse Guardiola após o gol de De Bruyne contra o Wolves na semana passada.
É o último comentário de Guardiola que provavelmente corta o osso: “A situação é o que é”.
Quando um jogador serviu ao seu propósito e os sinais de declínio, até mesmo os melhores precisam seguir em frente. De Bruyne está sofrendo agora, mas ele só precisa olhar para seus números para perceber que a cidade não está errada.
