A Amazon começa a aumentar sua fábrica de robotaxi Zoox enquanto se prepara para desafiar Waymo

Hayward, Califórnia – A Amazon está se preparando para fazer até 10.000 robotaxis anualmente em uma planta ampla perto do Vale do Silício, enquanto se prepara para desafiar o líder de táxi autônomo Waymo. O CEO da Tesla, Elon Musk, também está disputando a corrida autônoma.

A Robotaxi Factory, de 220.000 pés quadrados, anunciou na quarta-feira uma nova fase no impulso da Amazon em uma fronteira tecnológica que começou a tomar forma em 2009, quando Waymo foi lançado como um projeto secreto no Google.

A Amazon começou a olhar o mercado há cinco anos, quando desembolsou US $ 1,2 bilhão para a startup autônoma Zoox, que será a marca por trás de um serviço Robotaxi que planeja começar a transportar clientes em Las Vegas no final deste ano, antes de expandir para São Francisco no próximo ano.

O Zoox, concebido em 2014, tentará alcançar o Waymo, que começou a operar robotaxia em Phoenix há quase cinco anos e depois cobrar para passeios em São Francisco em 2023 Antes de expandir para Los Angeles e Austin, Texas. Waymo diz que já Mais de 10 milhões de passeios pagos Enquanto outros possíveis rivais, como Amazon e Tesla, ainda estão ajustando sua tecnologia autônoma enquanto enfrentam outros desafios, como aumentar sua frota.

A Amazon se parece que abordou esse problema com a fábrica da Zoox, que abrange o equivalente a três campos de futebol e meio localizados em Hayward, Califórnia-cerca de 27 quilômetros ao norte de uma fábrica onde a Tesla faz alguns dos veículos elétricos que o almíscar acredita que poderão operar sem um motorista atrás da roda.

Desde que se mudou para a antiga fábrica de fabricação de ônibus em 2023, o Zoox o transformou em uma instalação de alta tecnologia, onde seus veículos quadrados e de gôndola são montados e testados ao longo de uma linha de montagem de 21 estas. Por enquanto, o Zoox está fazendo apenas um robotaxi por dia, mas no próximo ano espera que ostente a taxa de três veículos por hora.

Em 2027, o Zoox espera fazer 10.000 robotaxis anualmente em Hayward para uma frota que espera levar para outros grandes mercados, incluindo Miami, Los Angeles e Atlanta. Embora a Zoox esteja reunindo sua robotaxia nos EUA, cerca de metade das peças são importadas de fora do país, de acordo com funcionários da empresa.

“É um momento emocionante para estar nessa jornada”, disse Aicha Evans, CEO da Zoox, durante uma turnê de terça-feira à fábrica de Robotaxi que ela co-organizou com Jesse Levinson, co-fundadora da empresa e diretora de tecnologia.

Embora o Zoox esteja atrasado, acredita que pode atrair passageiros com veículos que se parecem mais com carruagens que carros com assentos para até quatro passageiros. A Waymo, por outro lado, constrói sua tecnologia autônoma para carros fabricados por outras grandes montadoras, fazendo com que seu robotaxi se pareça com os veículos dirigidos por humanos. O Zoox não está se preocupando em colocar um volante em sua robotaxia.

Enquanto continua a testar sua robotaxia em Las Vegas, o Zoox atingiu recentemente Uma parceria para dar passeios aos hóspedes do mundo das reortes. Também está testando sua robotaxia em São Francisco, onde Waymo já transformou carros sem motorista em um local diário em uma cidade que é conhecida por teleféricos desde a década de 1870. Enquanto testou em São Francisco no mês passado, uma pequena colisão entre um Zoox Robotaxi e uma pessoa que montou uma scooter elétrica no mês passado levou a empresa a emitir um recall voluntário Para atualizar sua tecnologia autônoma. Não foram relatados feridos no incidente.

Tesla ainda está se inclinando para competir contra Waymo também, embora ainda não esteja claro quando Musk fugirá sua promessa de longa duração de construir o maior serviço de Robotaxi do mundo. Musk ainda não desistiu do objetivo, embora suas ambições atuais sejam mais modestas do que estavam em 2019. Quando ele previu que Tesla estava executando uma frota de 1 milhão de robotaxia até agora. Ele está atualmente buscando Um lançamento limitado da Tesla Robotaxis Em Austin, neste domingo, embora essa data possa mudar porque Musk está “sendo super paranóico com a segurança”.

A Zoox, por outro lado, planeja operar de 500 a 1.000 de sua robotaxia em mercados de pequeno a médio porte e cerca de 2.000 robotaxia nas principais cidades onde acabam operando, segundo Evans. A empresa acha que cada robotaxi produzido em seu plano Hayward deve estar na estrada por cerca de cinco anos, ou cerca de 500.000 milhas