O que está segurando a casa v. NCAA? Atletismo universitário depende da decisão do juiz com uma reputação meticulosa

Em 7 de abril, os advogados estavam perante a juíza Claudia Wilken para a audiência final do acordo no histórico Casa v. NCAA. Muitos chegaram esperando que Wilken aceitasse a aprovação final do assentamento e inicie oficialmente a era do compartilhamento de receita do atletismo da faculdade.

Wilken finalmente expressou alguns escrúpulos, principalmente um período de transição para os limites da lista. Se eles fossem resolvidos, ela parecia otimista de que poderia carimbar o assentamento.

“Basicamente, acho que é um bom assentamento”, disse Wilken na audiência. “Não me cite. Acho que vale a pena perseguir e acho que algumas dessas coisas podem ser consertadas se as pessoas tentassem consertá -las.”

Dois meses depois, Atletismo universitário ainda espera.

Mesmo aqueles intimamente envolvidos no processo estão perdidos. Por exemplo, um funcionário da Big Ten Conference disse à CBS Sports que esperava uma resolução em 20 de maio. Um administrador da ACC pensou na sexta -feira, 30 de maio. Um executivo da NCAA verificou seu relógio durante uma conversa com a CBS Sports porque Wilken divulgou várias decisões nas noites de sexta -feira. Alguns advogados envolvidos no caso têm uma piscina de apostas adivinhando quando finalmente cairá. Todos são perdedores até agora.

“Há muita angústia, cara, e vocês provavelmente podem sentir isso”, disse o diretor atlético do Texas A&M, Trev Alberts. “Está no nível do comissário, no nível do presidente, no nível dos treinadores”.

Outra fonte brincou que, se Wilken realmente quisesse mexer com administradores atléticos, ela tomaria sua decisão final durante a Associação Nacional de Diretores Colegiados da Conferência de Atletismo da Associação Nacional da próxima semana, enquanto muitos chefes de departamento atléticos estão presentes em Orlando, em vez de trabalhar em seus respectivos campus. Durante um tempo que deve ser uma trégua relativa para os administradores atléticos, o assentamento iminente os coloca preso no purgatório.

No idioma original do processo, os dois lados só tinham até 6 de junho para finalizar o acordo, ou o caso seria julgado. Na segunda -feira, Wilken concedeu uma moção para estender esse prazo para 27 de junho. Isso ocorre apenas quatro dias antes dos administradores esperarem iniciar o compartilhamento de receita com os atletas em 1º de julho.

“Aprendi há muito tempo, não controlamos o sistema judicial”, disse o comissário da SEC, Greg Sankey. “Então, há uma esperança? Existe um pensamento? As pessoas dizem que isso seria decidido neste momento? Sim. Temos uma responsabilidade pela implementação. Então, gira o que dizemos esta semana? Sim. Isso significa que vamos continuar nos preparando? Vamos continuar nos preparando e vamos esperar para ver a decisão final do juiz sobre o acordo proposto”. ”

O rosto da mudança

Wilken, 75, é agora uma das pessoas mais importantes da história do atletismo universitário. O juiz distrital sênior do distrito norte da Califórnia foi nomeado para o banco federal em 1993 pelo presidente Bill Clinton. Ela trabalha em Oakland, Califórnia. Devido à sua localização, ela supervisionou os casos envolvendo algumas das maiores empresas de varejo e tecnologia do mundo.

Sua primeira incursão no grande atletismo da faculdade ocorreu em 2014, quando ela presidiu o marco O’Bannon v. NCAA Processo, que mais considera o início do fim do modelo de amadorismo da NCAA. No caso de O’Bannon, Wilken decidiu que os pagamentos reter os atletas eram contra a lei antitruste e expandiu bolsas de estudo para o custo de participação.

Anos depois, ela também presidiu o caso NCAA v. Alston, que expandiu os benefícios educacionais permitidos para incluir bolsas de custo de vida. Ambas as decisões de Wilken foram posteriormente confirmadas pela Suprema Corte, iniciando outra enxurrada de ações judiciais que ajudaram a moldar o pântano não regulamentado que o atletismo universitário enfrenta hoje.

“Ela é uma intelectual”, disse a ex -balconista Helen Moore em um 2014 Perfil do New York Times. “Muitos casos apresentam questões intelectuais interessantes, e isso realmente desperta seu interesse. Ela quer ouvir os dois lados, e ela realmente pensa profundamente nos dois lados. Os advogados de ambos os lados citarão a jurisprudência para apoiar seus argumentos, e ela recebe seus funcionários, pesquisando todo o jurisprudência que está sendo citado”.

No entanto, o judiciário federal é construído para se concentrar na precisão, não na velocidade. Wilken ficou clara de que está admirada com o prazo de 1º de julho que os administradores atléticos esperam segmentar. Em um breve apresentado em 23 de abril, Wilken não se mexeu com a situação das escolas, escrevendo que “qualquer interrupção que possa ocorrer é um problema dos réus e da obra de escolas da NCAA”.

Os argumentos finais no caso O’Bannon foram arquivados em 10 de julho de 2014. Ela não governou por quase um mês, em 8 de agosto de 2014. O caso Alston foi discutido em setembro de 2018. Ela não emitiu sua opinião de 100 páginas até quase seis meses depois em março de 2019.

Os advogados especulam que a extensão é um sinal positivo. Se ela aprovar o acordo, não demorará muito até que haja recursos. Escrever a linguagem legal hermética é fundamental. Se ela negar o acordo, não é apelável. Há menos urgência em escrever uma decisão detalhada.

“Precisamos ter certeza porque passamos de uma terra de certeza sem certeza, e estamos desesperados por isso e sou muito atencioso”, disse o diretor atlético do Texas, Chris Del Conte. “Estou esperançosa em sua resposta deliberada que ela está levando desta vez, porque as ramificações deste caso estão mudando completamente nosso ambiente. Não estou tão preocupado com isso, mas espero que seja com o atraso dela”.

Um prazo final

Embora Wilken não esteja de acordo com o prazo de 1º de julho, continua sendo uma data crítica para o atletismo da faculdade. É o começo do novo ano acadêmico, tornando -o um ponto de transição lógico logisticamente para o atletismo da faculdade implementar o novo sistema. É o encontro oficial em que muitas equipes que mudam de conferências se juntam às suas novas ligas e ao mês em que os programas de futebol começam a treinar campos.

Toda a incerteza atingiu um momento em que os departamentos atléticos estão normalmente no meio de girar a página para o próximo ano, mas ainda estão lutando.

“Você está executando tantas portas de armadilha diferentes agora porque está trabalhando em tantas frentes diferentes”, o diretor atlético do estado da Flórida, Michael Alford, disse à CBS Sports. “Meus orçamentos foram devidos (em abril). Estou executando três orçamentos diferentes, dependendo de como a casa (caso). Estamos preparando um orçamento para o início do ano letivo de julho, para que você esteja tentando descobrir o que isso significa e onde vai pousar.

“You’ve run all these scenarios, and then you’re looking at rosters with your coaching staffs, and you’re trying to prepare for that — running different scenarios on ‘grandfathered in’ clause (and) what the roster limit means. So right now, you’re just doing triple, quadruple the work going into the school year, because you don’t know the final answer. You can predict and get decision trees made, but you have a lot of decision trees as you go through this process.”

Mas talvez os vários programas mais pertinentes assinaram acordos de compartilhamento de receita com atletas universitários que dependem da aprovação do assentamento da casa. A NCAA anunciou que vai Elimine 150 regras para permitir que as escolas paguem atletas diretamente, dependentes da aprovação. As listas foram eliminadas e os funcionários foram demitidos para se preparar para as novas realidades financeiras. Todos os últimos 12 meses foram gastos se preparando para esse momento.

Independentemente de o estojo da Câmara estar resolvido, a crença permanece de que as escolas começarão a compartilhar voluntariamente a receita em 1º de julho – todo mundo está muito longe. No entanto, se isso acontecer sem um acordo, isso significará quase todos os corrimões para padronizar o sistema não se aplicarão.

O acordo planeja estabelecer um teto salarial de aproximadamente US $ 20,5 milhões. Ele força todos os contratos nulos a passar por uma câmara de compensação da Deloitte chamada Nil Go para garantir um valor justo de mercado. A próxima Comissão de Esportes College, que planeja contratar um CEO, não será criada. Sem essas medidas, não há uma maneira legalmente aplicável de regular a compensação do jogador.

“Se eles não passarem, estarei atingindo todas as faculdades em 1º de agosto exigindo novos contratos”, disse um agente da NIL à CBS Sports.

Enquanto isso, as escolas desenvolveram contingências se o acordo for negado, mas alguns não compartilharam esses planos com suas conferências ou colegas, disseram fontes à CBS Sports. A operação clandestina promete um desequilíbrio mais competitivo, à medida que algumas escolas optam por pagar atletas e outros recuam seus esforços para economizar custos.

Se o acordo for aprovado, bolsas de estudo ilimitadas serão permitidas sob novos limites da lista. Nem todas as escolas financiam completamente essas bolsas, no entanto. A SEC exigiu que seus membros reservem US $ 2,5 milhões do seu limite de US $ 20,5 milhões para novas bolsas de estudo.

O compartilhamento de receita também não beneficiará todos os esportes. Por exemplo, o Texas A&M e Oklahoma planejam compartilhar receita com seis esportes em suas escolas. Ambas as escolas se recusaram a divulgar quais seis programas se beneficiariam de um afluxo de dinheiro aos jogadores em um esforço percebido para obter uma vantagem sobre os rivais que podem optar por direcionar seu fluxo de caixa em outros lugares nos programas menos competitivos.

Mesmo em um novo mundo de regulamentação e corrimão projetado para beneficiar os jogadores e nivelar o campo de jogo, toda escola ainda está procurando uma vantagem competitiva.

À medida que o relógio se destaca em 1º de julho, um administrador resumiu melhor em um cenário esportivo universitário que está continuamente construindo o avião como está no ar.

“Nada como implementar mudanças verdadeiramente fundamentais em menos de quatro semanas”.