Elina Svitolina salvou três pontos de partida e voltou para eliminar 2024 vice-campeão Jasmine Paolini 4-6, 7-6 (6), 6-1 no domingo e ganham sua quinta aparição nas quartas de final do Aberto da França.
A 13ª semeada Svitolina, que é da Ucrânia, é três vezes semifinalista de Grand Slam-ficando tão longe duas vezes em Wimbledon e uma vez no US Open-mas ela está 0-4 nas quartas de final de Roland Garros.
Ela tentará dar um passo adiante na terça-feira, quando enfrentará três vezes campeão de defesa IGA Swiatekque seguiu por um set e uma pausa antes de eliminar o campeão de 2022 Wimbledon Elena Rybakina 1-6, 6-3, 7-5 no Short Philippe-Chatrier.
As outras quartas de final na metade superior do suporte feminino será o número 1 Aryna Sabalenka contra o número 8 Zheng Qinwen. Sabalenka, três vezes grande campeão, usou uma corrida de cinco jogos para assumir o controle do 5-All no primeiro set e eliminou o número 16 nº 16 Amanda Anisimova dos EUA 7-5, 6-3, enquanto 2024 medalhista de ouro olímpico Zheng foi um vencedor de 7-6 (5), 1-6, 6-3 sobre o número 19 Liudmila Samsonova.
O Paolini número 4, número 4, entrou no domingo em uma sequência de nove vitórias na carreira de nove jogos, incluindo uma corrida para o título em Red Clay no Italian Open.
Há um ano, ela chegou à sua primeira grande final no Aberto da França, perdendo para Swiatek, depois chegou à partida do campeonato em Wimbledon, onde ela perdeu para Barbora Krejcikova.
Contra Svitolina, Paolini serviu para a vitória enquanto liderava por um set e uma pausa em 5-3 no segundo. Mas o italiano foi quebrado aos 15 anos lá. Ela então segurou seus dois primeiros match points enquanto estava à frente por 5-4, 15-40, como Svitolina serviu.
Paolini perdeu um forehand na chance inicial de acabar com as coisas e um backhand no próximo.
No desempate que se seguiu, Paolini mais uma vez foi um único ponto de vencer e mais uma vez não conseguiu passar, desta vez quando Svitolina terminou uma troca de 14 tempos com um vencedor de voleio.
A partir daí, Svitolina estava no controle, correndo para uma vantagem de 4-0 no terceiro set. Ela é bastante confortável em Clay, onde ganhou 16 de suas 27 vitórias nesta temporada.
“Ainda não acredito que esta partida terminou meu caminho. Minha cabeça ainda está nela, em uma grande batalha”, disse Svitolina. “Jasmine estava jogando muito bem, e foi muito difícil. No final, estou feliz por poder ficar composto e lutar até o fim. Aqui estou eu na próxima rodada”.
A situação de seu país devastado pela guerra após a invasão da Rússia em 2022 estava firmemente na mente de Svitolina, enquanto ela refletia sobre sua vitória em uma entrevista coletiva, dizendo que tinha que viver com notícias difíceis quase diariamente.
“Os últimos meses foram realmente difíceis para o povo ucraniano, e as últimas semanas foram horríveis”, disse Svitolina, que levantou US $ 1 milhão para seu povo nos últimos anos. “É algo com o qual todos os ucranianos vivem diariamente, com as más notícias. Então, quando estou na quadra, estou totalmente focado no meu trabalho, no meu tênis, e tento fazer com que essas vitórias mantenham a bandeira ucraniana voando para o meu país.
“É isso que me motiva a continuar empurrando, continuando vencendo, continuar jogando tênis em geral. É pesado, mas da mesma maneira é uma enorme motivação para mim”.
Svitolina também derrotou Paolini no Aberto da Austrália em janeiro.
Swiatek parecia de fora quando ela perdeu por 6-1, por 2 a 0, deixando a multidão atordoada, mas Swiatek encontrou seu ritmo e alguma coragem para prevalecer.
“No primeiro set, com ela tocando assim, senti que não tinha uma única chance”, disse Swiatek, que havia perdido para Rybakina em seus dois encontros anteriores em Clay. “Usar o topo foi o plano desde o início, mas não senti que ela me deu espaço para fazer isso. Mas estou feliz por ter sido paciente o suficiente para ficar no jogo e usar qualquer oportunidade que veio até mim”.
A vitória continuou a busca de Swiatek por quatro títulos abertos franceses. As únicas mulheres a vencer os singles em Roland Garros em quatro anos seguidos foram Jeanne Matthey de 1909 a 1912 e Suzanne Lenglen de 1920 a 1923, quando apenas os jogadores franceses competiram.
Sabalenka agora é o primeiro jogador a chegar às quartas de final em 10 Grand Slams consecutivos desde Serena Williams entre 2014 e 2017. Sabalenka tem mais vitórias diretas este ano (33) do que qualquer outro jogador que tenha vitórias na turnê.
“Estou super fome deste torneio. Quero ficar até o último dia”, disse ela.
Quatro mulheres americanas estarão em ação na quarta rodada segunda -feira: No. 2 Coco Gauff vs. No. 20 Ekaterina Alexandrova da Rússia, nº 3 Jessica Pegula vs. Leis de bebida da França e nº 7 Madison Keys vs. Hailey Baptiste em uma partida americana.
A Associated Press e a Reuters contribuíram para este relatório.
