Andrew Nembhard deu ao inferno de Jalen Brunson e deu aos Pacers exatamente o que eles precisavam na hora certa
Indiana Pacers guarda Andrew Nembhard não iça o troféu de pássaro Larry no sábado. (Essa foi o MVP das finais da Conferência Leste Pascal Sakak). Nembhard não colocou 31 pontos no clincher (também Siakam) ou atingiu o Bomba de mais de 30 pés que transformou Gainsbridge Fieldhouse em um Madhouse Cerca de um minuto antes da campainha final. (Isso foi Tyrese Haliburton.) Quando os fãs de Indiana olham para trás nesta final, dura a partir de agora, eles se lembrarão do que Nembhard fez no jogo 6 contra o New York Knicks.
Eles vão se lembrar de roubadas de roubadas de Nembhard. O homem tinha seis deles, cinco dos quais levaram imediatamente a baldes do outro lado. As roubadas de bola são extremamente valiosas para qualquer equipe-você consegue uma parada, além de ter uma chance melhor do que a média de marcar do outro lado! – Mas, para esses Pacers, eles são ouro. Ou, talvez, com mais precisão: para as equipes que tentam derrotar esses Pacers, eles são a morte. Em todos os momentos, o objetivo de Indiana é transformar a defesa em ataque o mais rápido possível e passar seus oponentes esfarrapados.
Eles vão se lembrar de Nembhard Hounding Jalen Brunson. Nembhard pressionou a quadra completa de Brunson, passou por telas e lutou por cada centímetro quando o Knicks Star, um mestre na criação de espaço, foi contra ele individualmente. Em certos momentos durante as finais da conferência-e durante a segunda rodada do ano passado entre as mesmas duas equipes-parecia que Brunson era simplesmente também confortável Ao enfrentar Nembhard. Desta vez, Brunson ficou tão frustrado que Ele bateu na cabeça Nembhard. Brunson terminou com 19 pontos, seu ponto mais baixo da série, em 8 a 18, com cinco turnovers.
O técnico do Pacers, Rick Carlisle, não sabia quanto tempo Nembhard gastaria protegendo Brunson. Aaron Nesmithque estava jogando por uma lesão no tornozelo, teve a tarefa no início do jogo, mas Carlisle fez o interruptor cerca de 90 segundos, depois que Nesmith teve sua primeira falta. Foi “uma decisão naturalmente fácil”, disse Carlisle a repórteres após a vitória por 125 a 108, e Nembhard “realmente aceitou o desafio”.
“Drew, ele foi incrível hoje à noite, cara”, disse Siakam. “Vendo o quanto ele trabalhou pressionando um All-NBA, All-Star, tipo, a noite toda, apenas na cara dele. E isso nem é a primeira vez que ele faz isso. Esse cara faz isso como todas as noites. Quero dizer, é uma loucura”.
Ao longo da temporada, Nembhard foi o melhor jogador defensivo de Indiana. Ele é a guarda rara que pode ser igualmente disruptiva defensiva da bola e no ponto de ataque. Ele é disciplinado o suficiente para evitar ter problemas, mas é físico, inteligente e, às vezes, sorrateiramente. Ninguém mais no NBA regularmente “puxa a cadeira” em seu homem em situações não post-up.
Nembhard também une a sala ofensivamente. Quando os oponentes dão aos Pacers um gostinho de seu próprio remédio, pressionando, balançando e negando Haliburton, Nembhard pode aliviar a carga de jogo. Ele é um ajuste ideal no sistema ofensivo caótico dos Pacers, porque toma decisões inteligentes rapidamente, está constantemente em movimento e é uma ameaça sem a bola nas mãos. Ele teve apenas dois jogos de 20 pontos durante a temporada regular, mas nas finais da conferência do ano passado contra o Boston Celticsexplodiu por 56 pontos combinados em 22-para-39 nos dois jogos que Haliburton estava fora da programação. Entrando no jogo 6 contra o Knicks, ele marcou apenas 18 pontos em 6 a 26 filmagens nos três jogos anteriores, mas seu treinador não estava preocupado.
“Eu apenas tive uma forte crença de que ele teria um grande jogo”, disse Carlisle.
Nembhard marcou 14 pontos no tiroteio de 6 a 12 e deu oito assistências no sábado para ir com um quarteirão, os seis roubadas de roubos de bola e apenas uma rotatividade em 37 minutos. No segundo trimestre, quando parecia que Nova York poderia assumir a liderança, Nembhard fez um saltador de médio porte sobre Brunson e, na próxima posse, criou o roubo que montou o dunk de Haliburton que enviou a multidão ao Delirium. No terceiro trimestre, quando os Knicks cortaram um déficit de 16 pontos em um dígito, Nembhard fez uma esquina 3 em transição. No quarto, depois que Nova York iniciou o quarto forte, Nembhard fez um antecedência 2 sobre Brunson, depois pegou o bolso de Brunson na próxima jogada e empurrou a liderança dos Pacers de volta para 14 com um com um lay -up não contestado segundos depois.
O Deep 3 de Haliburton pode ter sido um momento mais eufórico, mas os Knicks já haviam puxado suas entradas até então. O Catch-and-Shoot de Nembhard, 3 alguns minutos antes, o que colocou Indiana à frente por 19 pontos e forçou Nova York a chamar um último tempo limite, foi a verdadeira adaga. Apesar de ficar frio no meio desta série, Nembhard fez 48,3% de suas tentativas de 3 pontos em 33 jogos de playoff na carreira. Ele tem sido apenas um atirador de 33,5% de 3 pontos na temporada regular, mas eu ficaria surpreso se o Oklahoma City Thunder Trate -o dessa maneira nas finais. Quando Nuggets de Denver Treinador David Adelman disse na quarta -feira Que “há um prêmio na fabricação de tiros nos momentos em que você precisa” e que as porcentagens da temporada regular não são “reais” nesta época do ano, pensei em Nembhard.
Nenhum dos baldes de Nembhard se assemelhava remotamente ao 3 vencedores de jogo que ele fez no jogo 3 da série Knicks no ano passado. Seu desempenho geral no sábado, no entanto, é mais representativo do que ele significa para os Pacers e mais ilustrativo do tipo de equipe que os Pacers são.
“Não é o time mais chamativo e sexy”, Indiana Center Myles Turner disse a repórteres. “Temos resultados.”
Isso, mais do que quaisquer destaques malucos ou linhas de estatísticas, é o que os Pacers mostraram ao mundo a caminho das finais. E quando era mais importante, Nembhard deu à equipe exatamente o que precisava.
“Você não pode substituir esse tipo de esforço”, disse Turner.
