March Madness 2025: No. 1 Houston vai para a Final Four depois de manter o número 2 do Tennessee para apenas 15 pontos no primeiro tempo
O Tennessee teve um primeiro tempo brutal contra Houston no Elite Oito. (Foto de Gregory Shamus/Getty Images)
(Gregory Shamus via Getty Images)
Houston está indo para o Final Four depois de manter o Tennessee com apenas 15 pontos no primeiro tempo.
Os Cougars número 1 venceram os voluntários nº 2 por 69 a 50 no Elite Oito no domingo, depois de acumular uma vantagem de 34 a 15 no intervalo. A quarta cesta do jogo do Tennessee veio em sua 23ª tentativa de chute. E esse tiro de Jordan Gainey simplesmente cortou uma vantagem de 21 pontos em uma vantagem de 29 a 10 para Houston com 3:37 para jogar antes do intervalo.
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O Tennessee foi 1 de 15 por trás da linha de 3 pontos durante o primeiro tempo e perdeu seus primeiros 14 tiros por trás do arco. A primeira marca dos Vols ocorreu quando Zakai Zeigler acertou um com 39 segundos para o final. Esse foi o primeiro gol do jogo de Zeigler, pois ele e Chaz Lanier foram 2-de-16 combinados no primeiro tempo. Gainey foi o único jogador do Tennessee a fazer duas cestas nos primeiros 20 minutos.
Os 15 pontos foram o menor que uma equipe já marcou em meio no Elite Oito e o menor time semeado número 1 ou 2 no torneio masculino da NCAA já havia marcado em uma única metade do basquete pós -temporada. É também os segundo pontos mais frequentes do primeiro tempo durante a March Madness este ano. O nº 5 Clemson marcou 13 pontos em sua derrota na primeira rodada para o número 12 do McNeese. O recorde da era do tiro para menos pontos em meio foi estabelecido em 2001 por Wake Forest e empatado em 2008 pelo Kent State. Ambas as equipes tiveram 10 pontos.
A vantagem de 19 pontos no intervalo de Houston fez a segunda metade da formalidade. Tennessee e Houston estão entre as melhores equipes defensivas do país – e talvez as duas melhores equipes do basquete universitário. Uma vantagem de 19 pontos para Houston pode parecer duas vezes mais com a tenaz dos pumas.
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A defesa do Tennessee também afetou o tiroteio de Houston no primeiro tempo – mas não na medida em que Houston possa ter incomodado os voluntários. Houston disparou 42% do campo e era apenas 3 em 10 da linha de 3 pontos. Mas Houston também recebeu nove rebotes ofensivos e marcou 11 pontos de segunda chance. O Tennessee tinha quatro pontos de segunda chance na metade, apesar de todos os seus tiros perdidos
Mas, mesmo quando Houston não teve um dia fantástico de filmagem, os pumas compensaram isso por não virar a bola. Houston passou mais de 20 minutos em um período que se estende do final do primeiro tempo até o segundo tempo sem uma rotatividade. No geral, Houston virou a bola apenas quatro vezes e teve o dobro de pontos na tinta do que os voluntários.
A perda do Tennessee continua uma seca final quatro que continua mais de 26 aparições em torneios. Somente a BYU (31), Xavier (29) e Missouri (28) foram ao torneio da NCAA masculina mais sem ir a uma quarta final. A maneira feia da maneira que a sequência continuou foi resumida magnificamente por esta foto da câmera da CBS de um fã decepcionado do Tennessee no segundo tempo.
Houston foi o último na Final Four em 2021
Os Big 12 Champions estão fazendo sua segunda aparição na Final Four no mandato de Kelvin Sampson e finalmente rompeu como semente número 1. Houston tem sido uma semente número 1 em cada um dos três últimos torneios da NCAA, mas foi eliminada no Sweet 16 em 2024 e 2023.
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Mas essa equipe de Houston tem sido ofensiva mais eficiente do que os dois anteriores, mesmo que houve uma ligação muito próxima no Sweet 16. Os Cougars precisavam de um balde de último segundo de Milos Uzan em uma jogada de entrada para superar o número 4 de Purdue e evitar uma terceira saída na terceira rodada.
Domingo, não havia esse drama. O Tennessee nunca conseguiu a liderança de Houston em um dígito no segundo tempo e Emmanuel Sharp fez questão de reprimir qualquer esperança de uma virada no Tennessee nos seis minutos finais. Os três pontos consecutivos de Sharp deram a Houston uma vantagem de 14 pontos, com 4:42 para ir e um três por Mylik Wilson na posse seguinte guardou o jogo para sempre. Foi um boné adequado para o jogo para um time que lidera o basquete universitário a pouco menos de 40% por trás do arco.
Houston provavelmente será um azarão contra Duke nos quatro finais, mas os pumas apresentam uma partida fascinante contra o time que tem sido o mais dominante até agora no torneio da NCAA. Houston desistiu do menor número de pontos por jogo de qualquer time do basquete universitário e tem atletas para combinar com Cooper Flagg e o Blue Devils.
