Durante anos, Indianápolis foi associado principalmente a coisas que não são de pele de porco. Em 1984, isso mudou.
Os Colts chegaram à cidade. E, uma vez que Jim Irsay herdou a franquia após a morte de seu pai, Bob, os Colts fizeram seu movimento em direção ao topo da NFL.
Aparecendo esta semana na ESPN’s NFL LiveO quarterback do Hall of Fame Peyton Manning explicou Como Irsay fez de Indy uma cidade de futebol.
“Quando cheguei lá, o basquete de Indiana, (automático) corridas, o Indy 500 – foi isso”, disse Manning. “Acho que o futebol foi o terceiro esporte. Talvez não. O golfe poderia estar lá. E de repente, por causa do compromisso que Jim assumiu para ganhar … Ele sai e contrata Bill Polian, que havia reconstruído o Buffalo Bills, que havia começado a carolina, como uma nova franquia, que se levanta para o campeonato da NFC, então, então, então, os drafadores de carolina. Sabe, os Colts de repente: ‘Ei, os Colts estão vencendo Miami, eles estão vencendo Buffalo, estão ganhando sua divisão.
O momento aconteceu em 1999, a segunda temporada de Manning. Os caroços que ele tomou como novato (quando os Colts foram por 3 a 13) ajudaram ele e os Colts explodiram a disputa em sua segunda temporada-e levaram seu recorde final para 13-3. No ano seguinte, eles foram 10-6.
Então veio o “playoffs?!?A temporada de 2001, que resultou em um final de 6 a 10 e o disparo de Jim Mora (que faz 90 anos hoje) e a contratação de Tony Dungy.
Lá fora eles foram. 10-6, 12-4, 12-4, 14-2, 12-4 (e uma vitória no Super Bowl), 13-3, 12-4, 14-2 (e uma aparência do Super Bowl) e 10-6.
As rodas saíram quando Peyton Manning perdeu 2011 (2-14), mas com Andrew Luck, eles tiveram três temporadas seguidas de 11 a 5.
“Logo diante de seus olhos, Indianapolis se tornou a maior cidade de futebol”, disse Manning. “O futebol do ensino médio sobe. Os fãs usam mais camisas para um jogo do Colts do que qualquer outro estádio por aí. E isso foi (por causa do) compromisso de Jim. Esse foi o seu compromisso com a cidade de que ele lhes trazia um vencedor depois que ele assumiu, e ele fez.”
Ao longo do caminho, a cúpula da RCA avançou em direção à obsolescência. Era hora de jogar o jogo da política do estádio. Irsay encontrou a solução em Indy que seu pai não conseguiu encontrar em Baltimore.
“Havia todos os tipos de rumores sobre nós talvez nos mudassem para Los Angeles ou outros enfeites”, disse Manning. “Jim sempre quis ficar em Indianápolis, mas ele sentiu como: ‘Ei, temos esse time muito bom. Somos divertidos de assistir. Vamos conseguir um novo estádio para jogar.’ E a próxima coisa que você sabe, o Lucas Oil Stadium é construído. ”
Para aqueles cujos fãs da NFL existiram firmemente quando os Colts estavam em Baltimore, a chegada repentina de Indianápolis no cenário do futebol levou algum tempo para se acostumar. Agora é impossível pensar no futebol profissional sem pensar em Indiana – especialmente porque, ao longo do caminho, a presença dos Colts trouxe o escotismo para a cidade. Onde está desde então, e onde deve permanecer permanentemente.
