Retrato eufórico de Cam Lindfors de uma cidade universitária californiana desbotada

A primeira vez que fotógrafo Cam Lindfors Visitou Isla Vista, um enclave costeiro ao norte de Santa Barbara, Califórnia, parecia entrar em um sonho ensolarado. Dois jovens estavam em torno de uma churrasqueira de Coleman, enegrecendo a carne além do reconhecimento na cama de uma caminhonete levantada, a poucos quarteirões do Pacífico. Foi um dia absurdo e completamente sincero. “Eu instantaneamente me apaixonei”, lembra Lindfors. “Este é o lugar – este são os joelhos da abelha.”

Foi a primeira fotografia que Lindfors levou para o que mais tarde se tornaria Meio paradisíacoseu recém -lançado livro de fotos que combina fotografia e filme para criar um retrato vibrante de Isla Vista como uma cidade universitária fugaz. O livro mostra Isla Vista como paradisí das partes iguais e colapso: um lugar onde os penhascos desmoronam no oceano e as casas manchadas de Mould caem sob o peso de muitos inquilinos; onde o humor é eufórico e apocalíptico. “Esse brilho perfeito da Califórnia, o que vimos nos filmes e na TV, está constantemente confundindo com a realidade vivida de Isla Vita”, diz Lindfors.

O livro, filmado ao longo de um ano, documenta o local em todas as suas contradições. “Tem todas as vibrações de BaywatchAssim, Torta americanaAssim, Verão sem fimaté Senhores de Dogtown. Mas os telhados estão vazando. O encanamento está desmoronando. Há rachaduras nas paredes … A mudança climática não é uma metáfora aqui – é uma certeza. ”

O que surge é um tipo de retrato ambiental, mas também emocional. Três amigos, descalços, meio vestidos e sem pressa, aproveitam o sol no final da tarde. Dois meninos se prendem a uma luta solta ao sol no oceano, contra um cenário de luz desbotada. Uma garota balança das vigas de uma garagem desordenada enquanto sua amiga estende a mão em sua direção. As imagens parecem inegavelmente jovens: vivo com suor, caos e proximidade.

Mas Lindfors insiste que nunca se propôs a fazer um livro sobre cultura juvenil. Parecia muito fácil, muito clichê. “Nunca me interessei particularmente pela juventude”, diz ele. “Não como uma fixação cultural, não como algo para arquivar.” Talvez seja porque, para o fotógrafo, a juventude nunca foi algo para documentar, mas um tempo durante o qual se recuperar. “Quando tive câncer na faculdade, não experimentei muito do que acabei fotografando em Isla Vista”, diz ele. “Naquele tempo na minha vida não se estendeu para fora. Ele dobrou para dentro.”

Mas Meio paradisíaco resiste à armadilha da nostalgia. A intimidade que ele captura não é sentimental, até mesmo pontianha. Trabalhando rapidamente, às vezes fotografando 30 ou 40 estranhos com a ajuda do colaborador e do amigo EM, Lindfors desenvolveu o que ele chama de “língua lisa”, uma maneira de cultivar confiança com apenas algumas palavras. “Eu tive que ler a energia da sala … tornar as pessoas confortáveis ​​na frente da minha câmera”, diz ele. “Eu não estava depois de momentos encenados. Eu queria que as coisas se sentissem lembradas – como se eles já tivessem acontecido em um dia diferente e pudessem acontecer novamente, com ou sem mim.”

No fim, Meio paradisíaco é menos um livro de fotos do que uma cápsula do tempo – um registro verdadeiro de um local suspenso entre as estações, décadas e estados de ser. “Você não tem idéia de qual década alguém pertence”, diz Lindfors. “Isso cria algo eufórico, sim, mas também grotesco e vívido. Quase como uma camiseta deixou muito tempo ao sol.”

Se as fotografias carregam um pós -brilho, são os traços de algo que já está desaparecendo. “O paraíso nunca é construído para durar”, diz Lindfors. “Só existe.” A cidade está escorregando no mar. Os alunos vão se formar e seguir em frente. Mas por um lampejo, neste canto radiante e radiante da Califórnia, algo bonito segurou, e Lindfors estava lá para capturá -lo.

Meio paradisíaco Por Cam Lindfors está auto-publicado e está fora agora.