Hilary Knight, o rosto do hóquei feminino dos EUA, está se preparando para fazer os jogos de inverno de 2026 Milan em sua quinta e última Olimpíada, ela disse ao USA Today na terça -feira.
“Está na hora”, disse Knight.
“Eu cresci neste programa e isso me deu muito. Estou em paz. Só tenho a sensação de que é hora”, acrescentou. “E estou agradecido por isso – espero que eu possa me manter saudável e tudo – eu posso sair quando gostaria de terminar. Esse é um privilégio que apenas um punhado de concorrentes obtém”.
A decisão ocorre quando Knight completa 36 anos em julho, ao entrar em seu 20º ano com a seleção desde que estreou no torneio de quatro nações de 2006 na Copa das Nações aos 17 anos.
Durante esse tempo, Knight se tornou um dos jogadores mais decorados e dominantes do esporte, incluindo ser nomeado o vencedor do prêmio inaugural de jogador do ano da IIHF em 2023.
No mês passado, ela liderou os EUA com nove pontos ao conquistar sua 10ª medalha de ouro no Campeonato do Mundo, um torneio em que Knight detém o recorde de carreira para a maioria dos gols, assistências e pontos. Nas Olimpíadas, Knight ganhou ouro nos jogos de 2018 na Coréia do Sul, juntamente com três prateadas.
E ela está saindo de uma temporada da PWHL na qual o capitão da frota de Boston terminou empatando na liderança da liga com 29 pontos (15 gols, 14 assistências) em 30 jogos.
Embora esteja se aposentando da peça internacional, Knight disse que pretende continuar sua carreira na PWWHL em uma liga que desempenhou um papel em ajudar a lançar no verão de 2023.
A liga de seis equipes financiada por privado superou a marca de 1 milhão de participação na temporada passada e anunciou no mês passado que estava adicionando equipes de expansão em Seattle e Vancouver, Canadá, para o início de sua terceira temporada.
O impacto de Knight no hóquei também incluiu que ela estava na vanguarda da ameaça dos jogadores dos EUA de boicotar o Campeonato Mundial de 2017 em casa, alcançando com sucesso sua oferta por melhores salários e um tratamento mais equitativo do USA Hockey.
“Eu entendi o que o esporte me deu e queria dar isso a outras pessoas. Eu queria que outras pessoas tivessem as mesmas oportunidades que tive”, disse Knight. “Obviamente, há toneladas de trabalho que sempre precisam ser feitas, mas acho que agora temos uma carreira”.
