O Irã reservou seu lugar na Copa do Mundo de 2026, após um empate em casa por 2-2 contra o Uzbequistão no Estádio Azadi de Teerã na terça-feira.
O atacante da Inter Milan, Mehdi Taremi, marcou duas vezes no segundo tempo, quando o Irã garantiu seu lugar nas finais pelo quarto tempo consecutivo e sétimo no total.
O Uzbequistão assumiu a liderança depois que Khojimat Erkinov marcou aos 16 minutos, mas Taremi empatou aos 52 minutos.
Um minuto depois, no entanto, Abbosbek Fayzullaev fez 2-1 para os lobos brancos que nunca chegaram a uma Copa do Mundo.
Mas o segundo gol de Taremi, sete minutos do final, garantiu o ponto que o Irã precisava para garantir seu lugar na peça de 2026 nos Estados Unidos, Canadá e México.
O atacante iraniano expressou sua “felicidade” com o resultado, mas admitiu que sua equipe teve “problemas táticos” depois de conceder duas vezes.
“Temos que agradecer aos fãs que encheram o estádio hoje e, graças a Deus, eles não deixaram de mãos vazias”, disse o capitão Alireza Jahanbakhsh.
O Irã está no topo do grupo A na Ásia, com 20 pontos, três à frente do Uzbequistão.
O 58º classificado Uzbeks também se qualificará para as finais da Copa do Mundo se os Emirados Árabes Unidos perderem para a Coréia do Norte na terça-feira.
O torneio de 2026 contará com 48 equipes, contra 32.
O Irã se junta ao Japão e à Nova Zelândia como as equipes que se qualificaram até agora junto com os anfitriões.
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