Eu sou um professor universitário. Meu conselho para os jovens que se sentem viciados em tecnologia

Quando eu era criança, os computadores eram um jogo em minha casa, desde o gigante Atari, no qual aprendi meus ABCs, até o Commodore Amiga que meu pai usou para o negócio de videografia, para as torres de PC que facilitaram minhas primeiras incursões na Internet. Mas a tecnologia ainda era um hobby de nicho naquela época. Mesmo na faculdade no final dos anos 90 e início dos anos 2000, muitos de meus amigos ficaram bem sem computadores.

Para as pessoas na faculdade agora – ou seja, meus alunos – são decididamente diferentes. Os gadgets estão por toda parte e são cada vez mais projetados para se inserir em todos os aspectos de nossa consciência, colonizando todo momento livre de nosso tempo e atenção. A geração Z e a geração Alpha nunca conheceram um mundo sem mini-computadores ao alcance de Arm. Eles aprenderam a se relacionar com o mundo através de gadgets, a recorrer a eles para tudo, desde entretenimento até educação até escapar. E quando a pandemia covid-19 interrompeu suas vidas, isso levou ainda mais seu acesso ao mundo offline, fazendo com que a tecnologia pareça paradoxalmente como uma tábua de salvação e uma prisão.

É fácil chamar os jovens de “examinadores” e culpá -los por serem colados aos seus dispositivos. Mas eu sei melhor. Meus alunos se sentem em conflito; Eles sabem que estão viciados e se preocupam com seus irmãos mais novos que parecem ainda mais com a aderência da tecnologia que consomeia.

Vários anos atrás, ocorreu -me que eu poderia fazer algo para ajudar. Comecei a exigir que os alunos guardassem todos os dispositivos, incluindo laptops e tablets, nas minhas aulas. Foi um experimento para eles e para mim: o que acontece quando removemos a tecnologia de barreira entre nós e outras pessoas, entre nós e nossos próprios pensamentos? O que isso nos ensina sobre como lidar com a explosão de hype em torno da IA ​​generativa?

Como fui de Gadget Geek para Tech Skeptic

Minha própria jornada com a tecnologia é anteriores aos nossos dispositivos sempre atos, ao longo daquele velho Atari. Eu sempre fui um pouco obcecado por gadgets e, quando comprei meu primeiro iPhone em 2008, foi quase uma experiência religiosa.

Minha esposa e eu estávamos morando na cidade de Nova York, e minha família inteira partiu de Boston para testemunhar minha iniciação. Como os peregrinos, viajamos juntos até a principal loja da Apple na Quinta Avenida. Todos ficamos em reverência no pé da escada em espiral, sob o cubo de vidro iluminado, quando fui recebido no culto da maçã.

A partir de então, quase sem falhas, atualizei meu telefone anualmente, um ritual de setembro como cíclico para mim como voltando à escola. E não era apenas o iPhone; Eu tive a primeira ou a segunda iteração do iPad, AirPods e Apple Watch também. Naquela época, parecia que Steve Jobs poderia anunciar algo que remodelava o mundo toda vez que ele subia no palco.

Mas nos anos 2010, algo começou a mudar. Novos lançamentos de tecnologia assombrosas se tornaram cada vez mais comuns, e o hype constante ao seu redor começou a se sentir vazio e manipulador. Como professor universitário e pai, comecei a ver os benefícios de nossos dispositivos sempre conectados sendo ofuscados pelos negativos. Os jovens da minha vida estão obcecados com seus gadgets, com medo legitimamente de que serão desconectados da sociedade se não estiverem extremamente online e o odeiam. Muitos se preocupam tanto quanto seus pais fazem com o uso do telefone.

Assim, mesmo antes do hype que cumprimentou a revolução da IA ​​dos últimos anos, eu comecei a olhar muito mais ceticicamente nas alegações de que a tecnologia estava mudando nossas vidas e que mais aplicativos, dispositivos ou wearables eram automaticamente melhores.

O que acontece quando desligamos a tecnologia?

Um dia, perto do final do semestre da primavera de 2019, olhei para a minha turma para ver fileiras de estudantes focados atentamente … nas telas de laptop. Eles presumivelmente tinham seus dispositivos para fazer anotações, mas eu não estava dando palestras. Eu estava tentando levá -los a uma discussão. Esse momento para mim está preso a tempo: foi o momento em que decidi que tinha que tomar medidas drásticas para recuperar a atenção dos meus alunos.

No outono seguinte, meu plano de estudos incluiu uma nova seção, que permaneceu em vigor desde então. Eu chamo isso de minha política de uso da tecnologia em classe e começa: “Esta classe é um laptop/telefone celular/tablet/fone de ouvido/zona livre de airpods. Traga um notebook e canetas para cada classe”. Explico meu raciocínio e, como um bom acadêmico, cito minhas fontes. Eu forneço exceções para emergências, explicando que, se um aluno precisar atender a uma ligação urgente, poderá sair silenciosamente da sala de aula para fazê -lo sem julgamento ou penalidade.

Naquele primeiro outono, eu estava nervoso. Eles acompanhariam isso? Minhas aulas, anteriormente amadas, de repente lutariam para preencher? Para meu grande alívio, não houve reação significativa, nem êxodo em massa. Ficar sem tecnologia ainda é um choque, para ter certeza. No início de cada semestre, uma hora e quinze minutos sem telefone parecem impossíveis para muitos estudantes. Mas com o tempo, a maioria acha um alívio. Isso lhes dá permissão para fazer uma pausa do requisito de ser sempre conectado, sempre acessível, sempre ligado. Felizmente, também cria espaço para um pensamento profundo e sustentado.

Começo a maioria das aulas distribuindo um artigo para ler-geralmente um artigo de opinião recentemente publicado-impresso no papel. Encorajo os alunos a lê -lo com caneta na mão, marcando -o à medida que avançam. Enquanto lêem em silêncio, olho ao redor da sala para um grupo de chamados examinadores concentrados, sem um dispositivo à vista. Quando terminam de ler, eles abrem seus cadernos e escrevem uma resposta à mão. Nessas primeiras semanas, muitas vezes vejo os alunos massageando as palmas das mãos, doloridas por falta de prática. Depois que eles escrevem por cinco minutos, abro uma discussão sobre o que acabamos de ler e, sem distração, os alunos se envolvem.

Nessas discussões, eu amo que meus alunos estejam realmente prestando atenção quando falam. Nem todos, é claro; Alguns parecem sonolentos e entediados, mas mesmo isso é melhor do que distraído. Eu chamo esse tédio produtivo: sem um telefone ou laptop para desviá -los, há pouco mais a fazer além de sentar com seus pensamentos. Que presente. Pergunto a eles: “Quando foi a última vez que sua única tarefa foi pensar?”

Lições para a invasão da IA

Este experimento com uma sala de aula sem dispositivo também moldou minha resposta à revolução da IA ​​(às vezes penso nisso mais como um AI invasão) Isso varreu o ensino superior desde a estréia do ChatGPT em 2022. Como os smartphones antes deles, as ferramentas de IA são embrulhadas em retórica revolucionária, tentando convencer todos nós de que ficaremos para trás se não largarmos nossos velhos hábitos da noite para o dia e pularem na onda.

Não sou um Luddite: continuo sendo tão curioso sobre novas tecnologias como sempre. Assim que foi lançado, saltei o Chatgpt com perguntas para ver se poderia imitar meu estilo de escrita. (É meio que pode!) E eu sei que não há como voltar atrás; Quer gostemos ou não, a IA será uma presença significativa em nossas vidas, e eu vejo isso como meu trabalho ensinar aos alunos a usá -lo com responsabilidade. Na minha longa jornada com a tecnologia, aprendi que podemos incorporar dispositivos em nosso trabalho sem se render ao hype de marketing e fabricação de FOMO.

Como professor de redação, meu trabalho é convencer os alunos de que, como William Zinsser escreveu“Escrever está pensando no papel”. O processo de escrita-não o produto final-é o que aprimora nosso raciocínio lógico e auto-expressão. Para estudantes que não usam IA de maneiras inteligentes, o resultado são ensaios que são todos produtos, nenhum processo – e nenhum processo significa que não há aprendizado real.

Nas minhas aulas, os alunos vislumbram um tempo antes de nascerem, quando menos distrações inibiram o aprendizado, quando sentadas com os pensamentos – e, sim, estar entediados – poderiam ser produtivos e criativos. Lembro -me também de por que adoro ensinar, pela magia que acontece quando 20 pessoas se sentam juntas em uma sala que se atendem e conversam sobre idéias.

Quando deixarmos a sala de aula, voltaremos aos nossos dispositivos e até para nossas novas ferramentas de IA. Mas espero que o tempo longe deles nos lembre que temos o poder de manter a tecnologia em seu lugar – e nos dá uma amostra do que apenas as mentes humanas podem fazer.