A última vez que Gonzaga não conseguiu fazer o segundo fim de semana do torneio da NCAA, Donald Trump era mais conhecido como apresentador de “The Apprentice”, “Happy” de Pharrell foi inevitável no rádio e Tiktok ainda não existia.
Essa sequência de recorde chegou a uma parada dura e comovente no sábado à noite em Wichita.
Houston negou Gonzaga de oitava semente de uma 10ª aparição consecutiva no Sweet 16, abrindo uma vantagem de dois dígitos no meio do primeiro tempo e o aumento de intemperismo após o surto dos Zags. O que antes era uma margem de 14 pontos diminuiu para a de uma nos segundos finais antes que os pumas se firmassem e escapassem com uma vitória por 81 a 76.
LJ Cryer fez dois lances livres de embreagem com 14,2 segundos para aumentar a vantagem de Houston para três. Então Gonzaga não conseguiu um chute de limpeza precisando de um ponteiro de 3 pontos para amarrar sua posse final.
A peça parecia pedir uma transferência de drible do centro Graham Ike para o armador Ryan Nembhard, mas Milos Uzan, de Houston, cheirou e terminou. Em desespero, Ike encontrou o guarda Khalif Battle, mas a batalha driblou no tráfego intenso e foi despojado antes que ele pudesse tentar um canto de último canto de último ponto.
A batalha ainda estava inconsolável após a campainha final, lágrimas nos olhos, o rosto enterrado em sua camisa. O treinador de Houston o envolveu em um abraço de urso e tentou o seu melhor para fazê -lo se sentir melhor ao passar pela linha de handshake pós -jogo.
Gonzaga disparou 50% do campo e 9 a 20 por trás do arco, mas nem mesmo a exibição de poder de fogo contra a defesa de Houston foi suficiente. Os Zags não impediram o guarda LJ Cryer ou o atacante J’wan Roberts, que combinaram 48 pontos. Os pumas também devoraram 13 pranchas ofensivas e converteram muitos deles em pontos de segunda chance.
Enquanto Houston avança para as semifinais regionais do Centro-Oeste para jogar um jogo semi-root contra Purdue, em Indianápolis, os Zags assistirão ao Sweet 16 de casa pela primeira vez desde 2014. Suas nove aparições consecutivas para o Norte-Carolina (1985) de 2015-2024 Duke (1998-2006) e Norte-Carolina (1985-93) de 2015-2024, o Duke (1998-2006) e o norte da Carolina (1985) equipes em 1985.
É uma prova da consistência de Gonzaga em Mark Few que os Zags têm sido tão bons por tanto tempo. Eles falharam pela última vez em fazer o torneio da NCAA em 1998. Eles não venceram pelo menos um jogo de torneio da NCAA em 2007. A única conquista que faltava em seu caso de troféu continua sendo um campeonato nacional.
“Eles são o que todo programa aspira ser, ter essa consistência ano a ano”, disse Sampson na sexta -feira. “Quando você está jogando Gonzaga, está jogando um dos programas de elite na história deste jogo, e eu realmente quero dizer isso.”
Quando Gonzaga olha para o motivo pelo qual sua série Sweet 16 terminou em março, o foco não deve estar com nenhum erro que os Zags fizeram no sábado à noite. O verdadeiro culpado é o tardio que Gonzaga deixou escapar durante a temporada regular contra Kentucky, UCLA e West Virginia. Ganhe até um desses, e os Zags não estão enfrentando uma semente de juggernaut nº 1 na segunda rodada. A rodada de 32 oponente teria sido alguém muito mais batível.
Certamente não deixou Houston feliz na seleção no domingo, quando o nome de Gonzaga apareceu como um potencial empate na segunda rodada. Três das oito derrotas dos Zags ocorreram na prorrogação. Os outros cinco foram um total de 24 pontos combinados. Gonzaga era uma semente mediana de Résumé, mas uma equipe dos 10 melhores, de acordo com Kenpom, a rede e outras principais métricas preditivas.
Para seu crédito, Houston não reclamou. Os pumas cuidaram dos negócios.
E agora quem tem a faixa mais longa de 16 sweet 16 no basquete universitário com seis seguidas? A resposta, é claro, é Houston.
