Donovan Mitchell não pode acreditar na saída de Cavs – ‘decepcionar a cidade’

CLEVELAND-Alguns minutos depois que a campainha final soou em toda a arena e com a poeira apenas começando a se estabelecer em uma temporada de 64 vitórias para o Cleveland Cavaliers que não produziu nem uma aparição nas finais da conferência, Donovan Mitchell voltou à margem e sentou-se no banco.

Ele segurou o telefone nas mãos, mas não estava olhando para ele. Em vez disso, ele sentou -se com o lábio perseguido, seu olhar não se fixou e sua expressão imutável.

“Eu simplesmente não conseguia acreditar”, disse Mitchell após a derrota por 114 a 105 no final da temporada do Cavs no jogo 5 na noite de terça-feira. “Não queria acreditar. Não quero acreditar. Ainda não quero acreditar.”

O Cavaliers liderou a Conferência Leste durante toda a temporada, começando por 15 a 0 e acumulando três estrias de 10 vitórias a caminho de terminar com o segundo melhor recorde da história da franquia. No entanto, eles ficaram chateados com o Indiana Pacers nas semifinais da Conferência Leste em uma derrota por 4-1.

Indiana avançará para as finais da Conferência Leste para enfrentar o Celtics ou o Knicks depois de passar por 3 a 0 em Cleveland durante a série. Os Cavs não haviam perdido jogos consecutivos em casa em nenhum momento da temporada anterior à série e incendiaram uma vantagem de 19 pontos no primeiro tempo na terça-feira.

“Adoro brincar naquela arena”, disse Mitchell. “Essa energia, aquela multidão. Estávamos 0-3 em casa, soltou a cidade. Este lugar é especial; este lugar é realmente especial e não o fizemos.”

O Cavaliers se tornou a quarta equipe da história da NBA a vencer pelo menos 64 jogos na temporada regular e não avançar na segunda rodada, por pesquisa da ESPN.

Mitchell havia sido o melhor jogador ofensivo do CAVS, com média de 34,2 pontos, 5,8 rebotes e 3,8 assistências, apesar de jogar por uma lesão no tornozelo esquerdo, que ele agravou no intervalo no jogo 4. Ainda assim, Mitchell eliminou um desempenho de 35 pontos no jogo 5, apesar de 8 de 25 de 25 do campo (4 de 13 em 3-Ponters).

Em sua carreira, Mitchell tem uma média de 28,3 pontos por jogo nos playoffs, o sétimo mais na história dos playoffs da NBA. Ele fez a pós -temporada em todos os oito anos de sua carreira, terminando em um time com o melhor recorde da conferência duas vezes, mas ele ainda nunca conseguiu sair na segunda rodada.

“Tivemos muitos pontos positivos”, disse Mitchell sobre a temporada do Cavs. “Mas não capitalizamos. Agora precisamos usar essa motivação. Todo mundo vai nos escrever”.

As lesões de vários jogadores de rotação do CAVS mudaram a tez da série.

Darius Garland perdeu os dois primeiros jogos da série (e quatro jogos no total de playoffs) com um dedão do pé de esquerda e retornou à média de 14,0 pontos em 34% de arremessos (16,7% de 3) em três jogos. Evan Mobley, o reinante jogador defensivo do ano, e De’andre Hunter, o Cavs apreciou a aquisição do prazo comercial, ambos perderam o jogo 2 depois de se machucarem no jogo 1. Mobley teve uma média de 18,0 pontos e 9,8 rebotes em 58% de arremessos, mas também marcou 11 pontos no total de três quartos quartos da série na série

“Você só gostaria de ser um todo, mas não acho que seja uma desculpa”, disse Atkinson. “Eu não quero dizer ‘Oh, esse é o motivo, esse não é o motivo.’ Eles eram o melhor time “.

Atkinson reconheceu alguns avanços positivos da equipe nesta temporada, mas ainda observou como os Cavs lutaram para combinar com a fisicalidade e a intensidade do Pacers ao longo da série.

“Sinto que melhoramos”, disse Atkinson. “Do aspecto da equipe e depois tivemos muitas pessoas dando um passo, então eu só quero deixar isso claro. Mas a verdade é que não chegamos ao nível que queríamos chegar. Então, não estou satisfeito com isso. E não estamos comemorando a temporada, se tudo isso faz sentido. Mas acho que fizemos avanços. Acho que demos um salto.

“Agora, conseguimos descobrir esta última peça, como superar essa corcunda. E eu estava honestamente esperando mais, especialmente saindo da série (na primeira rodada) de Miami”.

Apesar da decepção da perda, Mitchell concordou com o sentimento. Ele chamou a temporada de Cleveland de um passo na direção certa, mesmo enquanto se destacava com a frustração de não avançar ainda mais e dobrou o núcleo do Cavs, dizendo “estaremos de volta”.

“Vou bater para todos os rapazes naquele vestiário”, disse Mitchell. “Ganhar não é fácil. Algumas coisas precisam dar certo. Você tem que jogar bem, conseguiu capitalizar oportunidades … Temos uma janela com esse grupo, acredito em todos aqui, acreditamos um no outro. É disso que é péssimo, somos um bom time. E em 5 jogos … não mostramos o que somos capazes. E, finalmente, é o que julgamos.

“Então entre na academia, na sala de musculação, na nutrição, seja o que for e volte a ela. Porque vocês vão nos escrever o homem.