Goodison Park salvo de escavadeiras para se tornar o lar de Everton Women | Mulheres Everton

Goodison Park, um dos mais antigos estádios de futebol do Reino Unido, foi salvo da demolição e se tornará o primeiro grande estádio do país dedicado exclusivamente à equipe feminina na próxima temporada, o Guardian pode revelar.

Aclamado como uma jogada de gamechanging para o futebol feminino, as mulheres do Everton começarão sua primeira temporada em Goodison em setembro, 133 anos depois que a equipe masculina começou a jogar no chão em Walton, Liverpool.

Goodison, que organizou mais jogos de primeira divisão do que qualquer outro estádio na Inglaterra desde que se tornou o lar do Everton Football Club em 1892, estava programado para ser envergonhado quando o lado masculino se move para um novo estádio de 52.888 lugares em Bramley-Moore Dock, nas margens do Mersey na próxima temporada. O jogo de domingo contra o rebaixamento de Southampton marcará o último jogo da Premier League da Goodison.

Mas, em uma jogada de choque que encantou os fãs que os novos proprietários americanos do clube anunciaram que o terreno histórico se tornará o novo lar de longo prazo da equipe feminina em uma tentativa de tornar o terreno “uma das casas mais distintas do futebol feminino europeu”.

A mudança forneceria “um plano de como os clubes podem construir o futuro do futebol feminino”, disse Nikki Doucet, CEO do futebol da Super League feminina. “Estabelecer o Goodison Park como uma casa orientada a propósitos para a equipe feminina envia um sinal poderoso-não apenas sobre ambição, mas também sobre crença”, disse ela. “A crença nos jogadores, nos fãs e no que o jogo feminino pode se tornar quando recebe o palco que merece”.

As mulheres do Everton estão atualmente na oitava posição na WSL, mas fontes disseram que a medida foi uma “declaração de intenção” das ambições dos novos proprietários para a equipe feminina. O Friedkin Group, de propriedade do bilionário do Texas, Dan Friedkin, comprou o Everton em dezembro do ano passado, encerrando a era turbulenta de Farhad Moshiri.

Depois que o grupo assumiu o cargo de Roma em 2020, a equipe feminina ficou em quinto lugar na temporada 2020-21 e levou seu primeiro grande troféu, vencendo o 2021 Copa italiana. Eles venceram o seu primeiro Serie a título em 2023 e garantiu o dobro doméstico em 2024.

“Isso mostra como eles estão comprometidos em apoiar a equipe feminina e fazer do Everton uma força no topo do jogo feminino neste país”, disse Julie Makin, secretária do clube de apoiadores do Everton Women.

O mandato feminino do Everton no Goodison Park chega 105 anos depois que o terreno sediou uma partida de mulheres marcantes entre Dick, Kerr Ladies e St Helens Ladies, que mantinha o recorde de participação para um jogo feminino por 103 anos. “Os evertonianos têm um ditado de ‘Se você conhece sua história’, é por isso que é profundamente significativo que o mesmo motivo que mantinha a participação recorde para um elemento feminino por tantos anos agora se tornará o lar das mulheres do Everton”, disse Richie Gillham, secretário da Everton FC Heritage Society.

Fontes do clube disseram que a mudança do Everton Women do Walton Hall Park, que tem capacidade para apenas 2.220, foi visto como uma oportunidade financeira para o clube aumentar a participação nos jogos femininos. A WSL deve atrair 1 milhão de fãs pela primeira vez nesta temporada, com as participações dobrando nas duas últimas temporadas. Com mais da metade dos participantes de jogos com menos de 40 anos, o clube espera criar lealdade ao longo da vida em um local que já tem um empate sentimental significativo. “Este movimento é uma prova de onde está o jogo feminino agora e, mais importante, para onde está indo”, disse Megan Finnigan, capitão feminina do Everton.

Um estudo de viabilidade encomendado pelo Freidkin Group no mês passado confirmou que o terreno cumpriria os padrões estabelecidos pelo WSL, mas o estádio projetado por Archibald Leitch provavelmente mudará dramaticamente depois que seus novos custodiantes se mudarem.

“Sabemos o quão preciosos é Goodison, não apenas para todos os Evertonianos, mas para o jogo em si”, disse o CEO recentemente nomeado do Everton, Angus Kinnear. “Não estamos sob ilusões – há obstáculos que precisamos superar para tornar isso um sucesso, mas estamos confiantes de que superaremos esses desafios”.

O Everton reduzirá drasticamente sua capacidade de 39.000 – com níveis superiores do solo que provavelmente serão retirados de ação depois que os assentos dos ingressos para a temporada são vendidos aos fãs no final desta temporada. Mas não há planos imediatos para mudar sua estrutura no curto prazo, de acordo com o clube, que acrescentou que estava “planejando investimentos direcionados” para adaptar o terreno para o jogo feminino.

Entende -se que os planos elaborados sob os proprietários anteriores do clube, para Bulldoze Goodison para dar lugar a um Projeto de regeneração focado na comunidade Com moradia, lojas, um lar e instalações de saúde, tornaram -se menos viáveis ​​desde que foram enviados pela primeira vez em abril de 2020. Mas o braço de caridade do clube Everton na comunidadeque executa o trabalho de divulgação no raio da milha de Goodison, será baseado no chão, com a instituição de caridade desenvolvendo planos para apoiar o desenvolvimento do futebol feminino e feminino mais amplamente.

“O que estamos procurando fazer com a estratégia de mulheres e meninas no Goodison Park é realmente emocionante”, disse Sue Gregory, CEO da instituição de caridade. “Mas, para nossas comunidades, acho importante que, quando eles caírem na estrada do condado, ainda verem Goodison e sentirão a presença do clube”.