Paul Hughes, de Derry, voltou à coluna da vitória com uma explosiva vitória de 42 segundos sobre Bruno Miranda em Belfast.
Hughes absorveu uma atmosfera elétrica dentro da Arena SSE antes de produzir uma performance que a correspondesse.
O peso leve de 28 anos, que largou Miranda com uma enorme mão esquerda, disse: “Eu gostaria que fosse um pouco mais, sei que as pessoas queriam ver um pedaço, mas o que você faz? Eu apenas bati muito.
“Fiz minha estréia profissional nesta arena há mais de oito anos e, todas as vezes, passei por ela, disse que vou lutar lá (novamente) e meu sonho se tornou realidade.
“Somos um país pequeno, mas somos grandes coisas no cenário mundial. Espero representar todos vocês bem, porque estou indo ao topo”.
Lutando em casa pela primeira vez desde 2019, Hughes pode ter sentido o peso de uma nação em seus ombros.
Após uma derrota estreita do ex -campeão dos leves do Bellator, Usman Nurmagomedov, em janeiro, Hughes precisou de um grande desempenho em casa para reivindicar uma revanche.
Mas não havia nenhum sinal de nervos de Hughes, que usava um sorriso largo desde o momento em que emergiu dos bastidores.
Hughes apareceu ao lado do músico local Foy Vance, que cantou uma versão ao vivo da ‘graça’ de Dubliners.
A multidão cantou a letra de volta a Hughes depois de vaiar incansavelmente Miranda alguns momentos antes.
Hughes entrou na gaiola em ‘Oles’ e não havia tempo para uma leve pausa na atmosfera, enquanto Hughes aproveitou um chute preguiçoso de Miranda, pegando -o e dando seu golpe de nocaute.
Enquanto Miranda caiu e Hughes descarregou, o árbitro interveio para parar o concurso.
“Usman Nurmagomedov, você pode correr e pode tentar adiar essa revanche o tempo que quiser, mas seu dia está chegando”, disse Hughes após.
Hughes melhorou seu recorde para 14 vitórias e duas derrotas e se considerará em pole position para combater Nurmagomedov em um futuro próximo.
