Bellamy teve um excelente começo de seu primeiro mandato gerencial sênior.
Ele está invicto em suas seis partidas até o momento, levando o País de Gales à promoção da principal divisão da Liga das Nações no ano passado, vencendo seu grupo, o que também garantiu efetivamente pelo menos um play-off para a qualificação da Copa do Mundo.
O objetivo é selar seu lugar no torneio automaticamente. Após a partida de sábado contra o Cazaquistão, o País de Gales visita a North Macedonia na terça -feira, enquanto a Bélgica e Liechtenstein também estão à espera.
O País de Gales se classificou para sua primeira Copa do Mundo em 64 anos em 2022, mas foi desesperadamente decepcionante ao sair na fase do grupo no Catar.
Bellamy colocou seus jogadores o alvo não apenas para se classificar para a Copa do Mundo de 2026, mas também dar uma conta melhor quando chegarem lá – para adicionar seus nomes ao panteão de grandes nomes que agraciaram essa competição consagrada.
“Lembro-me da Copa do Mundo de 1986 massivamente. Acho que o primeiro jogo que me lembro foi a Inglaterra contra a Polônia e (Gary) Lineker marcou um hat-trick”, lembra Bellamy, 45 anos.
“Costumávamos ir para a Espanha e eu tinha uma camisa de linha. Eu me afastei disso porque sempre quis uma argentina com Maradona.
“1990 eu realmente gostei, mas não foi uma ótima Copa do Mundo. Vimos o surgimento de Roberto Baggio, mas então Toto Schillaci assumiu como um desconhecido. Houve também o surgimento de Camarões. Eu diria que era uma boa Copa do Mundo, mas a mais importante para mim foi 1994 nos EUA.
“Foi incrível porque eu queria uma final da Itália-B-Brazil. Havia algo sobre Romario. Eu apenas pensei que seria sua Copa do Mundo. Eu assisti a Brasil todos os jogos. Eles eram mais conservadores do que outros times brasileiros, mas ainda acho que eles tinham essa qualidade.
“Aquela Copa do Mundo, na época, quando criança, eu não tinha certeza de que caminho queria ir. Eu queria estar com meus amigos principalmente? Eu sabia que esse caminho não iria me levar a ser jogador de futebol. Acho que passar um mês assistindo quase todos os jogos. Foi ‘me dê isso, eu quero ser um jogador de futebol'”.
Bellamy chegou ao topo do jogo do clube, mas, apesar de contar com Ryan Giggs e Gareth Bale como companheiros internacionais de equipe, o País de Gales nunca chegou perto de chegar a uma Copa do Mundo durante sua carreira.
“Eu tenho que ser honesto, não éramos bons o suficiente para se qualificar”, diz ele. “Eu nunca pensei que éramos uma equipe que seria capaz de se qualificar. Mesmo se tivéssemos toda a sorte no mundo, ainda não tivemos qualidade suficiente, não sinto”.
Felizmente, Bellamy se sente diferente da equipe atual.
“Eu vejo muito mais, e eles provaram que já fizeram isso antes. Isso ajuda porque eles têm experiência em qualificação”, acrescenta.
“Eu só quero vencer esse grupo, mas não posso olhar tão à frente. Sei que você adoraria que eu pudesse dizer isso, mas acho que se eu moro no mundo real, é um passo de cada vez. É realmente que é porque, caso contrário, você fica muito sobrecarregado e você pode perder o ponto do que é isso. O Cazakhstan é mais importante”.
