‘The Afterlife of Malcolm X’ Review: Livro traça o legado do ícone preto

Se você estava por perto no início dos anos 90, viu muitos bonés de beisebol com um capital simples “X.” Eles marcaram um engenhoso derrame de marketing por parte do cineasta Spike Lee, que logo revelaria um de seus melhores filmes, “Malcolm X”, de 1992, estrelado por Denzel Washington como o líder nacionalista negra de Denzel Washington. O filme e a discussão e o debate que ele inspiraram marcaram uma nova onda na febre de Malcolm que incluía, mas foi muito além da moda da moda.

Mas Malcolm X, que foi assassinado em 1965 logo depois de quebrar com a nação do Islã, nunca realmente saiu de moda. Este é o argumento que impulsiona “a vida após a morte de Malcolm X”, o levantamento incisivo de Mark Whitaker sobre o local duradouro de Malcolm na cultura americana e o processo de giro lento de descobrir quem realmente o matou (e quem não o fez). A vida após a vida “realmente conta duas histórias, correndo ao longo de faixas paralelas: uma é uma obra de história cultural que aborda o apelo de Malcolm às pessoas tão díspares quanto o poder negro Firebrand Stokely Carmichael e os direitos da Suprema Corte Conservadores Clarence Thomas, que, uma vez,” não vejo os direitos civis de hoje podem reivindicar Malcolm X como ” O outro é um thriller legal sobre os três homens presos por bombear o corpo de Malcolm cheio de balas naquele dia de fevereiro de 1965 no Audubon Ballroom em Washington Heights.

O fato de os dois fios conseguirem se conectar é um testemunho da clareza e das habilidades organizacionais de Whitaker como escritor e sua experiência como jornalista. O ex -editor da Newsweek – ele foi o primeiro líder negro de um Weekly News National – Whitaker tem um presente para simplificar os gobs de material, alguns deles bastante controversos, em uma narrativa suave e legível ou série de narrativas que se encontram. Ele toca em como seu assunto influenciou o esporte, as artes, o pensamento político e o ativismo. Ele rastreia os cronistas mais importantes de Malcolm, alguns deles bem conhecidos, outros menos. Você provavelmente conhece Alex Haley, autor de The Postumlyly Publiced ​​(e seletivamente factual) “Autobiografia de Malcolm X.” Você provavelmente está menos familiarizado com Peter Goldman (ele próprio um ex-editor sênior da Newsweek), o repórter branco que ganhou a confiança de Malcolm, entrevistou e escreveu sobre ele várias vezes e acabou escrevendo o bem recebido “A Morte e a Vida de Malcolm X” em 1973.

Pode -se argumentar que Whitaker passa um pouco de tempo em figuras relativamente periféricas como Goldman, que acabou desempenhando papéis nos fios de impacto cultural e jurisprudência da “vida após a morte”. E Whitaker às vezes se esconde em subparcelas com uma tenacidade que pode fazer com que a imagem maior recue. Mas “Afterlife” nunca fica chato, ou obtuso ou clínico. Todos aqueles anos de cópia da Newsweekly, que ajudaram a fazer Whitaker um artesão instintivo de arcos de caráter em miniatura que escolhe os detalhes certos e pinta retratos com golpes rápidos e econômicos. Eventualmente, você percebe que todas as partes menores serviram ao todo maior e disseram algo crucial sobre quem era Malcolm X e continua a ser.

Autor Mark Whitaker.

(Jennifer S. Altman)

Whitaker é especialmente hábil em reorientar personagens, imagens, momentos e movimentos familiares através de uma lente Malcolm X. A imagem de John Carlos e Tommie Smith no estande da medalha nos Jogos Olímpicos de Verão de 1968 na Cidade do México, punhos enluvados no ar em uma saudação de energia negra, foi queimada na consciência histórica. Na “Afterlife”, aprendemos que um adolescente Carlos costumava seguir Malcolm ao redor do Harlem como um cachorrinho, frequentemente apreciando suas palestras e sermões. “Eu estava apaixonado pelo homem”, lembrou Carlos. Quando chegou a hora de se organizar antes das Olimpíadas de 1968 – Carlos e Smith estavam entre os atletas, considerando um boicote negro dos jogos, em parte para protestar contra o que eles consideravam o racismo do presidente do Comitê Olímpico Internacional Avery Brundage – os dois velocistas já estavam sentindo o espírito de Malcolm.

O capítulo de hip-hop também é um destaque, concentrando-se em como Malcolm se tornou uma força na crescente cultura de rua primeiro através de sua palavra falada-o corte de Keith LeBlanc em 1983 “No Sell Out” foi um dos primeiros do que se tornou inúmeras músicas para provar sua voz-e, mais tarde, através da visão afrocente de artistas, incluindo inimigos públicos e Krs-one. Malcolm não desapareceu quando o hip-hop voou nos anos 80, mas ele também não era o nome da família que ele era. O líder do Public Enemy, Chuck D, lembra -se da época em que ele e o colaborador Hank Boxley (mais tarde Hank Shocklee) estavam colocando folhetos de concerto com o nome e a imagem de Malcolm. Um jovem fã se aproximou e perguntou quem era Malcolm. “Nós olhamos um para o outro”, lembrou Chuck, “e disse: ‘Bem, temos que fazer algo a respeito!’”

Whitaker monta um argumento convincente de que conhecer o nome do homem é mais importante agora do que nunca. “Hoje”, ele escreve, “em meio a uma reação contra ações afirmativas, os chamados programas de diversidade, equidade e inclusão e outras medidas projetadas para corrigir a injustiça racial passada”.

“A vida após a morte de Malcolm X” é um lembrete envolvente de que Malcolm nunca morrem. Às vezes, eles até acabam com chapéus.

Vognar é um escritor de cultura freelancer.