OWINGS MILLS, Maryland – Em um final sem cerimônia, uma das maiores carreiras dos Ravens, Baltimore lançou o kicker Justin Tucker na segunda -feira, separando -se com o kicker mais preciso da NFL que está sendo investigado pela liga por má conduta sexual.
“Às vezes, as decisões de futebol são incrivelmente difíceis, e essa é uma dessas instâncias. Considerando nossa lista atual, tomamos a difícil decisão de libertar Justin Tucker”, disse o vice -presidente executivo e gerente geral do Ravens, Eric DeCosta, em comunicado.
“Justin criou muitos momentos significativos e inesquecíveis na história do Ravens. Sua confiabilidade, foco, impulso, resiliência e talento extraordinário fizeram dele um dos melhores kickers da liga por mais de uma década. Somos gratos por Justin’s Many Curiplos enquanto tocamos para os Ravens. Sinceramente, desejamos a ele e sua família melhor neste próximo capítulo de sua vida”.
Esse movimento ocorre menos de dois meses depois que o presidente da equipe, Sashi Brown, disse que os Ravens esperariam tomar uma decisão sobre Tucker até a NFL terminar sua investigação. Mas a incerteza sobre o futuro de Tucker aumentou em 26 de abril, quando Baltimore fez o movimento histórico selecionando o kicker Tyler Loop na sexta rodada. Ele marcou a primeira vez na existência de 30 anos da franquia que os Ravens convocaram um kicker.
Tucker, 35, foi acusado de má conduta por 16 terapeutas de oito diferentes centros de bem-estar e bem-estar na área de Baltimore, de acordo com o Baltimore Banner. Todas as alegações ocorreram entre 2012 e 2016, que foram as cinco primeiras temporadas de Tucker na NFL.
A conduta de Tucker, que foi relatada pela primeira vez há quatro meses, fez com que alguns terapeutas se recusassem a trabalhar com ele novamente e resultaram em dois spas que o proibiam de voltar. Tucker negou qualquer irregularidade, chamando as alegações de “inequivocamente falsa” e descrevendo o artigo da Banner como “forragem de tablóides desesperados”. Os advogados de Tucker disseram que Tucker nunca foi banido dos dois spas.
Em fevereiro, a NFL iniciou sua investigação quando começou a falar com algumas das mulheres que acusaram Tucker de má conduta sexual, disse uma fonte à ESPN. O comissário da NFL Roger Goodell descreveu as alegações contra Tucker como “graves”, mas indicou que não haveria atualizações até que a investigação fosse concluída.
Tucker foi cortado com três anos restantes em uma extensão de contrato de quatro anos e US $ 22 milhões que o tornou o kicker mais bem pago da liga na época. Os Ravens não terão que pagar seu salário de US $ 4,2 milhões em 2025, que é o primeiro ano de seu acordo em que nenhum de seu salário era garantido. Baltimore pode ganhar US $ 4,2 milhões em espaço salarial este ano, designando-o como um corte pós-junho 1, que divide seu dinheiro de US $ 7,5 milhões em duas temporadas.
Ao seguir em frente de Tucker, os Ravens confiarão em um novo kicker pela primeira vez em 14 anos. O favorito para substituir Tucker é Loop, que foi o kicker mais bem classificado do Baltimore no draft deste ano. Com uma perna forte e uma técnica consistente, o Loop converteu 6 de 9 tentativas de mais de 50 jardas em sua carreira na faculdade, incluindo um 62 jardas na última temporada.
Antes do draft, Harbaugh conversou com Tucker sobre a possibilidade de Baltimore selecionar um kicker. Tucker estava trabalhando e chutando nas instalações dos Ravens nas últimas semanas.
Após o primeiro dia do novato Minicamp no início de maio – que foi a primeira vez que a maioria dos funcionários da equipe viu o loop chutar pessoalmente – o técnico do Ravens, John Harbaugh, abordou a situação do kicker dizendo: “O que quer que decidirmos fazer nas próximas semanas será baseado no futebol”.
Tucker foi o jogador mais antigo do Ravens e o último jogador restante do time do campeonato do Super Bowl da equipe em 2012. Um dos atletas mais populares de Baltimore na última década, Tucker é amplamente conhecido por seus comerciais cômicos de canto e cômicos para uma loja de conveniência local. Sua camisa número 9 estava entre as mais usadas pelos fãs nos Jogos em casa do Ravens.
Ele é um jogador do Pro Bowl sete vezes que estabeleceu um novo padrão para o Kickers. Tucker não apenas possui a melhor taxa de conversão de gols da NFL (89,1%), mas também detém o recorde do maior gol de campo na história da liga depois de atingir um jogo de 66 jardas em 2021.
Mas Tucker está saindo da pior temporada de seus 13 anos de carreira na NFL. Ele perdeu 10 chutes totais, que são mais três do que já teve em qualquer temporada anterior. Sua taxa de conversão de 73,3% (22 de 30) nos gols de campo na última temporada ficou em 31º na NFL.
Na conferência de imprensa de final de temporada, a Decosta deu a Tucker um forte voto de confiança, chamando-o de “se não o melhor kicker de todos os tempos, um dos melhores” e citou como Tucker terminou a temporada forte.
“Eu tenho todas as expectativas de que Justin seja um grande kicker para nós no próximo ano e avançando”, disse DeCosta em 22 de janeiro.
A situação de Tucker mudou drasticamente uma semana depois, quando o banner postou seu relatório de investigação sobre ele. Em 30 de janeiro, seis massoterapeutas contatados pela bandeira alegaram que Tucker expôs seus órgãos genitais, escovou dois deles com seu pênis exposto e deixou o que eles acreditavam ser ejacular na mesa de massagem após três de seus tratamentos. Em 1º de fevereiro, três terapeutas adicionais disseram à bandeira de má conduta semelhante por Tucker. Então, em 16 de fevereiro, mais sete terapeutas falaram com o banner sobre acusações de comportamento inadequado.
Os advogados de Tucker negaram as alegações de comportamento inadequado, dizendo ao banner que é especulativo e “impossível provar”.
Este é um final difícil para uma das histórias de sucesso mais famosas dos Ravens. Depois de sair da Universidade do Texas, Tucker rapidamente se tornou o melhor kicker de sua geração e colocou números do Hall of Fame-Caliber. Agora, ele deixa os Ravens como seu artilheiro de todos os tempos, enquanto defendia sua reputação sobre alegações de má conduta.
Como agente livre, Tucker ainda está sujeito a disciplina pela NFL sob a política de conduta pessoal da liga.
