O jogador de futebol Peter McParland, que morreu aos 91 anos, será melhor lembrado pelos cinco gols que marcou nas finais da Copa do Mundo de 1958 para a Irlanda do Norte, enquanto avançavam nas quartas de final.
Ele calculou a média de um gol de um jogo durante o torneio na Suécia, incluindo dois contra a Alemanha Ocidental em um empate em grupo por 2-2 e outro aparelho em uma vitória do play-off por 2-1 contra a Tchecoslováquia que colocou a Irlanda do Norte em quartas de final contra a França, que perderam por 4-0, à medida que sucumbiam à exaustão e lesões. Apenas Pelé, Helmut Rahn da Alemanha Ocidental e Just Fontaine, da França, marcou mais gols do que McParland nessas finais, e cada uma de suas equipes foi além dos últimos oito.
McParland também marcou dois gols na campanha de qualificação da Irlanda do Norte para a Copa do Mundo de 1958. Ele era uma força tipicamente enérgica na vitória por 2-1 sobre a Itália em Belfast, que tirou a Itália da competição de qualificação e colocou a Irlanda do Norte até a final pela primeira vez.
Jimmy Greaves classificou McParland como “um dos alas mais perigosos que eu já vi, cortando as defesas a uma tremenda velocidade e terminando com tiros de canhão”. Em uma carreira que o viu ganhar 34 bonés da Irlanda do Norte e aparecer em quase 300 jogos da liga pelo Aston Villa, a outra grande fonte de renome de McParland foi
A contribuição que mudou o jogo que ele fez para a final da FA Cup de 1957, na qual ele marcou duas vezes para o Villa ao vencer o Manchester United por 2-1.
Além dos objetivos, sua intervenção mais reveladora foi uma falta em Ray Wood, o goleiro do United, apenas seis minutos após a partida. O desafio acidentado deixou a madeira com uma bochecha fraturada e, nos dias anteriores a substituir, forçou -o a se tornar um passageiro na ala esquerda do United enquanto Jackie Blanchflower assumiu o gol.
Aos 67 minutos, quando Johnny Dixon cruzou uma bola baixa, McParland se lançou para passar por Blanchflower. Cinco minutos depois, depois que Dixon chegou ao United Bar, McParland dirigiu no rebote. Tommy Taylor liderou um gol para o United, mas a Copa foi de Villa – o primeiro troféu que eles venceram desde 1920.
A falta na madeira dificilmente cativou McParland para os apoiadores do United e, por muitos anos depois, ele foi difamado em cartas anônimas. No entanto, ele sempre sustentou que não havia má intenção e que o confronto com madeira era apenas o resultado de um cabeçalho enevoado. “Ray se transformou em mim”, disse ele, “nossas cabeças entraram em conflito. Foi um acidente completo. Ray e eu já conversamos sobre isso desde então, e nós dois concordamos que era apenas uma dessas coisas”.
Logo após a final da Copa, seis dos jogadores do United que apareceram na partida morreram no desastre aéreo de Munique em fevereiro de 1958. Eles incluíram Duncan Edwards, cujo caixão McParland ajudou a levar em seu funeral.
Nascido em Newry, no Condado, ao deixar a escola que McParland tornou -se aprendiz nas obras ferroviárias de Dundalk, do outro lado da fronteira na República da Irlanda. Ele entrou no futebol aos 15 anos com o Dundalk FC, como um prolífico fora da esquerda. Rápido e incisivo, com um excelente pé esquerdo e habilidade no ar, ele ainda tinha apenas 18 anos quando o Aston Villa o comprou por £ 3.400. No total, desde sua primeira temporada em 1952-53, ele jogava 293 vezes no futebol da liga pelo Villa.
Após a vitória da FA Cup de 1957, Villa caiu na segunda divisão, mas os 22 gols de McParland na temporada de 1959-60 os ajudaram a voltar direto como campeões da Segunda Divisão e, em 1961, eles venceram a primeira Copa da Liga. McParland estava na súmula na segunda parte da final de duas pernas, quando Villa derrubou um déficit de 2 a 0 contra o Rotherham United, vencendo por 3 a 0 no Villa Park e conquistando o troféu.
No entanto, no meio da temporada seguinte, 1961-62, Villa o vendeu para o lado da Divisão One Wolverhampton Wanderers, onde as coisas deram errado. Ele perdeu seu lugar para o jovem Alan Hinton e, na temporada de 1963-64, após 21 jogos da liga em que marcou 10 gols, foi transferido para Plymouth Argyle na Divisão Dois. Deixando-os em 1964, após 38 aparições, ele teve dois feitiços separados com o Worcester City que não é da liga.
Ele acabou saindo em uma transferência gratuita para jogar por dois anos nos EUA, para Atlanta, depois retornou à Irlanda do Norte em 1968 como gerente de jogador do lado de Belfast Glentoran, levando-os ao título da Irish League em 1970. Mas deixou Glentoran no ano seguinte e além de alguns treinadores subsequentes.
Aposentando -se do futebol para morar em Bournemouth, ele mais tarde ajudou seu filho Paul a administrar um negócio imobiliário, mas manteve suas conexões com a Villa e participou regularmente de jogos.
Com sua esposa, Carol, McParland teve dois filhos, Paul e Nicholas.
