De Bruyne afunda lobos para ajudar o Manchester City a se aproximar dos cinco primeiros a cinco | Premier League
O Manchester City está cronometrando sua corrida para a linha de chegada, quando Kevin de Bruyne faz tudo ao seu alcance para garantir que ele deixe um clube da Liga dos Campeões para trás. O gol da Belga contra o Wolves garantiu uma quarta vitória consecutiva da Premier League para enviar a cidade em terceiro e um passo mais perto de manter seu lugar entre a elite do continente.
O City ficará tão satisfeito com a vitória difícil quanto os lobos ficarem desapontados ao sair sem nada. Eles sacudiram a madeira duas vezes e foram o time mais perigoso dentro da caixa, mas quando se trata de momentos críticos, há poucos melhores no futebol mundial do que de Bruyne.
Ainda é possível comprar bandeiras e lenços com o apelido dos ‘campeões’ estampados pela mercadoria. Esse título foi perdido este ano para o Liverpool, em vez de chegar à tabela superior da Europa e vencer a FA Cup é tudo o que importa. Pep Guardiola insistiu há semanas que todos os jogos são “finais”, mas o City está acostumado a se apresentar quando importa.
Era uma história de dois atacantes noruegueses quando Erling Haaland voltou ao banco depois de um mês, enquanto as notícias mais significativas foram Jørgen Strand, a ausência de Larsen para os lobos, tendo marcado seis em tantos jogos para ajudar a garantir 18 pontos para o lado de Vítor Pereira. Os dois não 9s tinham conversado antes da partida à margem, com Haaland, de maneira reveladora, não participando do aquecimento.
De Bruyne, jogando seu penúltimo jogo em casa pelo City, teve liberdade de vagar por uma posição central enquanto os anfitriões pareciam dominar a posse. Ilkay Gündogan e o belga giravam que estava no meio, enquanto Omar Marmoush e Jérémy Doku atacaram os flancos, procurando entrar atrás dos bancos de asa de Wolves, enquanto criava espaço no meio.
Sob Pereira, os lobos são muito diferentes da equipe quebradiça que começou a temporada com Gary O’Neil. Eles venceram seis seguidos e não ficaram intimidados pela cidade, mantendo as coisas apertadas e todo homem trabalhando para todos os outros em ouro para limitar os anfitriões em todo o campo.
Os lobos também têm ritmo daqui para frente e deveriam ter assumido a liderança quando Matheus Cunha deslizou um passe por uma defesa da cidade de pés planos para Jean-Ricner Bellegarde correr. O extremo correu para a caixa, onde se juntou a Marshall Munetsi e, depois de empatar Ederson, ele só precisava depositá -lo ao Zimbábue, mas venceu o passe, deixando o meio -campista se esticar desesperadamente para alcançá -lo enquanto a bola driblou para um gol.
City estava vivendo perigosamente, incapaz de lidar com o intervalo rápido dos lobos. Rayan Aït-Nouri teve duas chances de abrir o placar, primeiro atingindo o poste e depois Josko Gvardiol na linha com o rebote. O City estava gostando da posse, mas os lobos pareciam mais perigosos, embora Nico O’Reilly tenha testado José Sá após a marca de meia hora com um chute ascendente.
De Bruyne fez os lobos pagarem e nunca houve um artilheiro mais popular. Gündogan tocou em Doku, que mostrou os pés rápidos, puxando a bola para o seu compatriota no meio do deslizamento, permitindo que o capitão da cidade colocasse no canto inferior e instigou um coro de “há apenas um Kevin de Bruyne” ao redor do chão.
Não houve nova oferta de contrato a De Bruyne e ele sairá quando seu acordo atual expirar no verão. Ninguém duvida que ele ainda tenha a capacidade de influenciar jogos, mas Guardiola e City precisam de jogadores que possam fazê -lo regularmente. O corpo de De Bruyne o decepcionou nos últimos anos, mas sua energia e vigor de marca registrada retornaram para sua canção de cisne, capaz de oferecer as corridas e habilidades de explosão que traumatizaram oponentes na última década.
Os lobos têm seu talismã planejando uma saída de verão, mas Cunha custará muito mais do que De Bruyne. Sem Strand Larsen, ele estava jogando como atacante central e chegou perto de provar sua proezas clínicas batendo um chute contra o post de Ederson, assistindo a cabeça nas mãos enquanto se afastou.
Era um sinal de como os lobos eram perigosos, apesar de terem que jogar no intervalo. A cidade era cada vez mais desleixada de posse, permitindo que os visitantes se manifestassem frequentemente. O’Reilly foi fisgado por Guardiola por doar repetidamente a bola, pois Manuel Akanji foi trazido para fortalecer um suscetível de quatro.
A luta dos lobos por paridade quase deu um golpe enorme quando Aït-Nouri tentou realizar uma curva de 360 graus, apenas para colocar seus pregos no tornozelo de Bernardo Silva. O VAR deu uma olhada longa, mas foi considerado que nenhuma ação adicional foi necessária do árbitro Peter Bankes, para o alívio do ala.
De Bruyne partiu com sete minutos, dando aos fãs uma penúltima oportunidade de uma ovação de pé. Ele merecia o mais recente por sua apresentação na noite, não apenas por uma questão de nostalgia. Ainda há tempo de sobra para que a cidade se prepare para se despedir de um de seus heróis, mas ele sairá com muitas lembranças.
