Manuel Caceres, o superfan de futebol espanhol de tambor, conhecido em todo o mundo como “Manolo El del Bombo”, morreu na quinta-feira aos 76 anos de idade, silenciando o batimento cardíaco rítmico que acompanhou a equipe nacional da Espanha por mais de quatro décadas.
Com sua marca de marca comercial de grandes dimensões e camisa vermelha número 12, Caceres se tornou um jogo tanto nas partidas espanholas quanto os próprios jogadores – um tesouro nacional percussivo cuja bateria implacável forneceu a trilha sonora não oficial de La Roja.
“Meu objetivo é se aposentar após 12 Copas do Mundo, o que me fará 77, se a Espanha se qualificar para todas elas. Estarei lá, mesmo que eu tivesse que ir com uma bengala”, disse o fã espanhol à Reuters na Copa do Mundo de 2006 na Alemanha.
Seu caso de amor com o time começou quando ele viajou para o exterior para assistir à Espanha jogar em Chipre em 1979. A Copa do Mundo de 1982 em solo em casa o transformou de um apoiador apaixonado em um fenômeno cultural, com seu tambor se tornando inextricavelmente ligado à identidade do futebol espanhol.
Cacheres acabou por ter dois torneios aquém de seu objetivo ambicioso, participando de um total de 10 Copas do Mundo, mas perdendo a peça de 2022 no Catar. Sua aparição final foi no Estádio Mestalla de Valência durante as quartas de final da Liga das Nações contra a Holanda em março.
“Eu desisti de tudo pelo futebol – meus negócios e tudo mais – mas ainda estou vivo. Estou feliz, posso seguir a Espanha onde quer que eu vá. O que mais eu poderia pedir?” Ele disse à Reuters na Copa do Mundo de 2018 na Rússia.
Tal foi sua fama de que a Federação Espanhola cobriu suas viagens e acomodações durante a exibição na Rússia, reconhecendo um homem cuja celebridade frequentemente rivalizava com os jogadores.
“Um dos nossos fãs mais leais faleceu, alguém que sempre esteve conosco através de grossos e magros. Sabemos que você continuará balançando nossos corações. Descanse em paz, Manolo”, escreveu a equipe espanhola no X.
Caceres, que dirigia um bar em frente ao estádio Mestalla por mais de 30 anos, fez grandes sacrifícios pessoais e financeiros em serviço ao que ele chamou de grande paixão de sua vida: sua equipe nacional.
