2026 Copa do Mundo: O comissário da NWSL diz que o torneio estará ‘assumindo todos os nossos edifícios’

A Copa do Mundo da FIFA de 2026 está se aproximando rapidamente, e seu impacto nas ligas de futebol nos Estados Unidos já está mudando os planos para as temporadas domésticas. A Major League Soccer anunciou planos para pausar sua temporada de 2026 durante toda a Copa do Mundo, e o comissário da MLS Don Garber, proprietários da MLS e executivos apresentaram uma mudança nos horários da MLS para se alinhar com o calendário internacional por enquanto.

Mas com a maior parte da Copa do Mundo de 2026 que ocorre nos Estados Unidos, com cidades selecionadas no Canadá e no México, será necessário muitas partes móveis para garantir que o torneio seja um sucesso. Entre na liga nacional de futebol feminino. Embora o NWSL não possua muitas de suas instalações, ele tem alguns nos próximos mercados da Copa do Mundo definidos para hospedar equipes e partidas em 2026. Isso significa que alguns clubes da NWSL podem ser deslocados?

Durante as reuniões dos comissários de editores da Associated Press Sports, a comissária da NWSL Jessica Berman discutiu alguns dos desafios e oportunidades antes do torneio no próximo verão.

Como a Copa do Mundo de Men afeta o futebol feminino?

À medida que a Copa do Mundo se aproxima, o NWSL está avaliando ativamente como alavancar os holofotes globais para ampliar sua própria presença. Enquanto o torneio tradicionalmente ofusca outros eventos de futebol, o NWSL vê uma oportunidade de envolver os fãs e aumentar seu público, mesmo quando os desafios logísticos aparecem.

A temporada regular da NWSL normalmente vai da primavera ao outono e se sobreporá à Copa do Mundo masculina, que deve assumir os estádios nos Estados Unidos, Canadá e México durante o verão de 2026. Isso apresenta um desafio único para a liga, pois muitos dos locais do Sool em todo o país serão ocupados pela Copa do Mundo. O comissário Berman reconheceu as complexidades.

“Quando percebemos dois, três anos atrás, que nossa temporada se sobreporá à Copa do Mundo masculina. Em minha mente, estamos tipo, tocando o tempo todo”, disse ela. “Aprendemos então que eles estão realmente assumindo todos os nossos edifícios, a propósito, ‘Oh, é bom saber’ e, portanto, está nos forçando a avaliar como podemos aparecer e quando podemos aparecer, mas essa não é a nossa Copa do Mundo. Esta não é nossa mulher que está jogando”.

Apesar dos obstáculos, a liga está determinada a encontrar maneiras criativas de permanecer visíveis. Berman enfatizou que, embora a Copa do Mundo masculina não esteja centrada no futebol feminino, o NWSL ainda planeja “aparecer de alguma forma, formar ou formar”. A liga poderia explorar alternativas, horários ajustados e janelas estratégicas de transmissão para garantir que não desapareça em segundo plano durante o torneio.

Tocando no público da Copa do Mundo

Não é segredo que a Copa do Mundo atrai milhões de espectadores em todo o mundo, e o NWSL visa explorar esse público. Berman destacou a intenção da liga de alinhar suas estratégias de marketing e transmissão com o momento do torneio. O objetivo do NWSL pode ser se posicionar como um produto complementar, oferecendo futebol de alta qualidade para fãs que já estão imersos no esporte.

Ela também enfatizou que a liga quer fazer parte de “drumbeats” significativos e com vários grandes eventos internacionais ocorrendo no hemisfério ocidental na próxima década. O Brasil deve sediar a Copa do Mundo de 2027 da FIFA e as Olimpíadas de 2028, e a Copa do Mundo Feminina de 2031 da FIFA ocorrerá nos Estados Unidos. Com a Copa do Mundo de 2026 em todo o Canadá, México e Estados Unidos, o Comissário e a Liga também consideram o evento de 2026 como parte desses drumbats.

Equilibrando logística e inovação

É importante observar que, quando se trata de dias de partida, nenhum dos 16 estádios oficiais definidos para sediar nos Estados Unidos são instalações onde as partidas do NWSL ocorrem. A referência é sobre o uso de qualquer uma das poucas instalações específicas do NWSL vinculadas a possíveis campos de base e áreas de treinamento no acúmulo de dias de partida da Copa do Mundo.

Ainda assim, mesmo com o planejamento para o verão de 2026, a liga está nos estágios de classificação do mapeamento de treinamentos da NWSL e dos dias de partida, enquanto restringem como querem ser vistos durante um torneio da Copa do Mundo masculino.

“O que se parece e como isso permanece com toda a logística que às vezes pode atrapalhar a inovação – a disponibilidade do estádio, as janelas de transmissão, todas essas coisas – é o que estamos trabalhando agora. Se alguém pudesse fabricar 16 edifícios para nós jogarmos, tocamos”, ela brincou.

Atualmente, não há jogos oficiais da Copa do Mundo 2026 em vários mercados da NWSL. Portland, Chicago, San Diego, Salt Lake City, Washington DC, Louisville ou Carolina do Norte são todas as opções para sediar jogos na estação e, em 2026, Denver será uma adição extra para as semanas de partida do NWSL, quando se unirem como um lado de expansão.

Olhando para o futuro

Embora os planos específicos ainda estejam em desenvolvimento, o compromisso da NWSL em permanecer relevante durante a Copa do Mundo de 2026 é claro. Seja através de compromissos únicos de fãs, programação estratégica ou parceiros de transmissão existentes, a liga está determinada a aproveitar ao máximo a oportunidade. Como Berman aludiu, não é a Copa do Mundo Feminina, mas a liga espera aparecer.