O Vietnã está preso entre nós e a China

Em uma tarde queimadora no Vietnã, Tung Linh declarou que “basicamente não sabe nada” sobre a guerra sangrenta e de décadas que colocou o norte de seu país contra o norte, apoiado pelo sul dos Estados Unidos.

“Meus avós lutaram na guerra e, por isso, hoje podemos olhar para o céu e ver um avião e não nos sentimos assustados, como eles”, diz o estudante universitário de 20 anos.

Preso na bochecha direita, havia uma pequena estrela amarela em um retângulo vermelho – a bandeira vietnamita. Como ela, a capital, Ho Chi Minh, estava se preparando para comemorar o 50º aniversário do fim da guerra, quando os comunistas triunfaram.

O Vietnã de hoje é um país notavelmente diferente do que as tropas americanas se retiraram em derrota – é empreendedor, está crescendo rapidamente e está ficando mais rico.

Sua liderança comunista autoritária adotou o capitalismo. Eles aspiram a seguir os passos da China e têm dinheiro e esforço para se tornar um centro de fabricação confiável, mesmo uma alternativa à China.

Mas essa é uma ambição arriscada durante a guerra comercial do presidente dos EUA, Donald Trump – é em parte por isso que ele está ameaçando uma taxa de 46% contra a nação do Sudeste Asiático. Isso pode destruir o potencial econômico do país.

O Vietnã era uma colônia francesa, um vassalo chinês e, durante 20 anos, o campo de batalha por procuração na sangrenta luta da América para impedir que a China espalhe o comunismo no sudeste da Ásia.

Mas não pode escapar de sua geografia. Aninhado sob a ampla garra da China, está mais uma vez na linha de frente em uma nova batalha americana – que espera conter a ascensão de Pequim como uma superpotência econômica.

O Vietnã é um país jovem com pressa. A idade média é de 33 anos, consideravelmente mais jovem que a Tailândia ou a China (40), e muito mais jovem que o Japão (50).

“Quero fazer um trabalho que trará mais sucesso ao Vietnã”, disse Linh em inglês fluente. Ela está estudando economia e marketing. “E sim, o sucesso para mim também”, ela admite, com um sorriso, quando cutucada.

É um sonho que se adapta à movimentada cidade em que ela vive-agora uma metrópole de 10 milhões de pessoas, a capital vietnamita tem o mesmo tráfego de asfixia, arranha-céus, hotéis de cinco estrelas, restaurantes e salões de massagem que qualquer mega asiática.

Você seria difícil para encontrar traços da ideologia socialista que levaram à captura da cidade em 1975, quando era a capital do Vietnã do Sul. Os vencedores o renomearam a cidade de Ho Chi Minh, depois do revolucionário pai do Vietnã do Norte. Mas para os habitantes locais, ainda é Saigon.

E quando caiu neste dia há 50 anos, o Vietnã do Sul deixou de existir quando os tanques do Vietnã do Norte esmagaram os altos portões de ferro do complexo presidencial e levantaram a bandeira vermelha com uma estrela amarela sobre o palácio presidencial.

O aliado da América, o regime do sul, foi vencido. Seu último presidente havia fugido no dia anterior. Mais de duas décadas de conflito amargo terminaram.

A vitória teve um custo enorme. Estima -se que três milhões de mortos e milhões mais feridos. Entre 1968 e 1975, uma maior tonelagem de bombas foi descartada nesse esbelto terreno do que em todos os teatros na Segunda Guerra Mundial.

Mas poucos aqui querem falar sobre a guerra, mesmo quando celebram o aniversário de sua “reunificação”.

Linh e suas amigas gritaram de prazer quando um caminhão carregando soldados passou. Os ídolos tímidos acenaram para trás – eles estavam a caminho do quartel após os ensaios para o desfile de aniversário.

“Estou empolgado porque este é o dia em que nos reunimos, quando nos tornamos um país novamente”, disse Line.

Sua resposta parecia um pouco ensaiada, principalmente por causa do Minder nomeado pelo governo que acompanhou a BBC por toda parte. Mas seu entusiasmo por seu futuro – e seu país – não é incomum.

Um pouco mais adiante, Minh, de 18 anos, que não queria compartilhar seu sobrenome, nos disse que estava estudando para ser advogada para que pudesse “ter sucesso”. Com uma risada, ela acrescentou: “E rico!”

Quando perguntamos sobre como os jovens se sentem sobre os americanos, o mege mais estremeceu visivelmente e tentou parar de responder.

“Não estamos com raiva”, diz ela. “Nós não os odeiamos. Esse era o passado. Agora queremos negociar com a América. Você conhece a globalização? Queremos aprender com a América”.

Os novos líderes do Vietnã parecem ter a mesma ambição. Em janeiro, o novo chefe do Partido Comunista do país, para Lam, embarcou em um programa para cortar a burocracia que poderia impressionar Elon Musk, que supervisionou a controversa equipe de corte de custos do governo Trump.

As 63 províncias e municípios do país estão sendo reduzidos para 34, e os ministérios e agências governamentais cortam de 30 para 17. Este ano, 100.000 funcionários do governo estão sendo demitidos, segundo estimativas oficiais.

A ambição é enorme. Até agora, apenas um país no sudeste da Ásia, Cingapura, conseguiu escapar da “armadilha de renda média”, onde o crescimento econômico diminui antes que os países fiquem ricos. O Vietnã, cuja economia está crescendo em 5%constante, pretende ser o segundo. Ele jogou suas portas abertas ao investimento – e está recebendo de volta aquelas que já dirigiu de suas costas.

Após a vitória de 1975, cerca de dois milhões de vietnamitas fugiram do país. Muitos eram chineses étnicos. Eles empacotaram barcos frágeis e partiram para o Mar da China Meridional. Eles ficaram conhecidos como “o pessoal do barco”. Hoje, seus descendentes compõem uma diáspora de quase seis milhões de alongamentos dos Estados Unidos e do Canadá para a França, Alemanha, Japão e Taiwan.

“Desde 2017, promovo muitas empresas de Taiwan para investir no Vietnã e sou consultor de várias grandes empresas de eletrônicos que trouxe aqui”, disse Lisa Wu, nascida em Saigon, mas passou três décadas em Taiwan. Agora ela está de volta.

“O mais atraente é que o governo vietnamita é muito favorável. A indústria de eletrônicos está se expandindo da China e muito escolherá o Vietnã”.

Não é por acaso que essa mudança começou por volta de 2017, quando Trump declarou sua primeira guerra comercial contra a China.

Duas jovens empresárias do sul da China, que não queriam compartilhar seus nomes, dizem que passaram os últimos dois anos montando uma fábrica de calçados aqui: “Agora está pronto para ir”.

Eles planejam exportar para os EUA. Eles estão preocupados com a possibilidade de tarifas mais altas para o Vietnã – atualmente enfrenta uma taxa de 10%, como a maior parte do mundo – mas “é muito melhor aqui do que a China”, dizem com uma risada. As importações chinesas para os EUA enfrentam uma variedade de tarifas que chegam a 245% para alguns bens.

Ainda assim, o Vietnã está sentindo o impacto, disse Wu. “Eu tinha várias fábricas se preparando para iniciar operações aqui em maio. Mas, devido à mudança de política, todas pararam e todo mundo está esperando”.

O Vietnã está novamente sendo solicitado a escolher – América ou China. Mas não é uma escolha que possa ou fará, porque precisa de ambos.

Menos de duas semanas atrás, eles lançaram o tapete vermelho para receber o líder chinês Xi Jinping em Hanói. Palavras calorosas foram mencionadas sobre amizade e apoio fraternos. Mas as relações com seu grande vizinho comunista são mais complicadas do que parecem. Durante anos, o Vietnã andou na corda bamba entre Washington e Pequim – as amplas ambições deste último pode ser uma ameaça para os vizinhos, especialmente economias crescentes que desejam atrair os negócios dos EUA.

Como o Vietnã insiste em “ansioso”, parece ter quase esquecido os homens e mulheres que lutaram nas selvas e através do inferno das bombas americanas.

Mas mesmo eles dizem que não deve haver retorno ao passado. “Eu costumava ter uma cicatriz aqui”, diz Le Thanh Gian, apontando para a mão direita, onde uma bala havia se apresentado.

“Ainda existem alguns pedaços de estilhaços no meu corpo que não podiam ser removidos. Houve batalhas onde parecia que todos seríamos mortos. Mas alguns de nós sobreviveram enquanto outros caíram”.

Mas ele diz que não tem mais raiva.

“Devemos ter paz. Já ​​fizemos muito progresso. A vida das pessoas é mais próspera e realizada. Agora devemos trabalhar em conjunto com os americanos para o futuro”.