Em Alice Coltrane e sua exposição no Museu Hammer

Em 1971, Alvin Ailey coreografou “Cry!” Como presente de aniversário para sua mãe. Juntamente com a música de Laura Nyro, a elegíaca de Alice Coltrane “há algo sobre John Coltrane” ancora a coreografia, que apresenta uma dançarina solo preta, fantasiada em todo o branco, que se move de pantomimes de mão-de-obra brutal em cativeiro para a Ecstatic, mas a libertação que se referia a silosia que rodam que rodam e seriam. Seu corpo mapeia o caminho e os ritos de passagem da mulher negra de maneira tão eloquente que a resistência que a dança exige é dificilmente perceptível para o espectador, que por si só fala com as condições da feminilidade negra: faça com que o esforço angustiante pareça sem esforço, lindo, tudo por si mesmo e não age isolado, seja o seu próprio Acompanhamento.

Judith Jamison foi a primeira a interpretar “Cry!” Ele permaneceu no repertório da empresa por décadas, e o uso da elegia de Coltrane pelo amor de sua vida transformou essa música em dois direitos, um para o marido John Coltrane e outro para a mulher no banco invisível de Mourner em homenagem e canalizá -lo pelo resto de seus dias. O grito aqui não é de vulnerabilidade ou angústia, mas o registro indisciplinado da liberdade criativa, de chamar seu poder de volta.

A vida e o legado de Alice Coltrane são uma série desses chamados. Ela era uma mística natural que falava em um tocante quase esbranquiçado às vezes, com o timbre medido que faz você se inclinar mais perto e ansiar por suas palavras até entrar no coro deles, delicado, mas feroz em intelecto. “Cry” e chora à parte, seu trabalho está dentro e fora do reavivamento, enquanto John Coltrane’s é um metrônomo cultural, de modo que até suas gravações inacessíveis para alguns períodos tardios e performances ao vivo-durante as quais ele gritou e gritou seu caminho para outro reino do salmo-são abraçados por críticos e apenas fãs de jazz que descartaram o jazz-davante-estante. Ele agrada até os robustos que tratam o Jazz como uma série de perguntas sobre trivia sobre quem tocou no que LP e quem estava em que banda e quando. Enquanto isso, Alice Coltrane, apesar de ter sido uma das pianistas de John, é manobrada nas margens por eufemismos do subgênero como “jazz espiritual”, pelo qual muitos significam música para hippies e poetas, enquanto o jazz mainstream é para homens que leem Esquire e fumam charutos performativos sobre os negócios.

A sensualidade das composições de Alice é uma imposição para aqueles que foram seduzidos ao som de Loving Miles de Miles ou do som de Bop de Art Blakey. E, no entanto, quando as pessoas precisam de um portal ou proxy para o despertar espiritual, a música de Alice Coltrane geralmente se torna integral, um novo nome familiar, porque suas texturas escalonadas são graciosas o suficiente para acomodar o asceta e o filisteu. A dela é o som de pertencer e transcender qualquer instante em que você se encontre. Por causa disso, juntamente com sua estranha capacidade de ser acessível e impossível de conter, seu som e estilo geralmente se tornam stand-ins para os pivôs da vida de desolação e ardósia em branco, como se nós a usássemos constantemente, como nós, como um mestre em que você orde.

A deificação de nosso jazz morto é impressionante de se ver dessa maneira. Não podemos evitar. Tornam -se arquétipos na tradição de mito negros americanos e árbitros de nosso mito negro em constante mudança. No caso de Alice Coltrane, o mito do piedoso santo negro que ela pode inspirar nos faz sentir envolvidos na santidade que projetamos nela até que um abismo de bons distorça a pessoa idiossincrática real que ela era e temos uma Alice Pin-up, um bom símbolo limpo.

O sobrinho de Alice Coltrane, o músico Steven Ellison, nome artístico Flying Lotus, tocou um DJ lindo na noite de abertura de “Monument Eternal”, em 8 de fevereiro, na exposição em andamento do Hammer Museum dedicada à vida e obra de Alice Coltrane. Este é um show de grupo com curadoria de Erin Christovale, com contribuições de arquivo dos filhos de Alice e John de John e Ravi Coltrane, The Coltrane Estate e muitos dos membros da comunidade de Ashram que Alice criou no bairro de Los Angera de Agoura Hills a partir da década de 1970. Todos os domingos, em uma série de concertos com curadoria de Christovale e Ross Chait, um associado próximo da família Coltrane, há um concerto ao vivo dentro da exposição, em um palco construído por Geovanna Gonzalez. Esta série começou com o harpista Brandee Younger e inclui Michelle Coltrane, Jeff Parker, Mary Lattimore, Jasper Marsalis e Radha Botofasina, entre muitos outros, até o final de abril.

“Tem um ritmo, a liberdade, é um começo para alguns que não podem simplesmente mergulhar na música improvisada experimental, para começar por aí”, diz Michelle Coltrane em nossa conversa sobre o programa. O renascimento é necessário, um inundador e um tipo de justiça para ela e sua família.

A exposição em si é uma tensão entre o profundamente privado líder espiritual Turiya-o nome de sânscção Alice assumiu depois que John morreu aos 39 anos-e a marca que está voltada para o público que é Alice Coltrane, a viúva de John Coltrane, transformada por alguns em uma relíquia e representante de um membro da corte real do Jazz Bitterweet Golden Era. Essa música não evoca apenas nostalgia, inventa a textura sônica da nostalgia e nos dá desculpas para cobiçar as frequências do passado, como se pudessem nos salvar de uma série sombria e terrível de incógnitas à frente. John comprou a harpa que Alice aprenderia a jogar antes de morrer, e chegou à casa da família depois que ele se foi. Sua evolução para Turiya ocorreu ao lado dele dessa maneira; Ela o carregou com ela. Ele era as cordas de harpa feitas de tripas de animais sacrificados pela música; Suas mãos sangraram neles como comunhão. Ele era o que ela abraçou na ausência dele como éter, como ressonância. Michelle me diz em uma entrevista que um dia um avião aterrissou no quintal de sua casa nos arredores da Filadélfia, e Alice o levou como um sinal para pegar e se mudar para o oeste com seus quatro filhos. Sua música “Om Supreme” descreve o sentido de ser ordenado a se reunir na Califórnia, como se esse fosse o local de sua reencarnação compartilhada. Ela não era tão supersticiosa como obediente, dedicada a tornar a rotina inefável e o misticismo acessível até aos não iniciados.

“Monumento eterno” reaproveita habilmente materiais de arquivo, como programas de serviços de Ashram e contas de concertos vintage, ao lado de imagens sonhadoras de Turiya que exalam a consciência divina, como uma igreja pode exibir santos ou padres. Mas o acesso por si só não pode traduzir a profundidade de um espírito que deseja existir em seus próprios termos. As paredes dessas salas realizam uma espécie de silenciando sua aura, um lugar onde a veneração parece austera ou regida pela burocracia. Tenho uma sensação desconfortável, procurando seu eco nessas galerias, como se ela não quisesse ser encontrada lá. A luz é muito severa e cheia de diodos, muito precisa, muito cuidadosa e ainda de alguma forma não é cuidadosa o suficiente, não surreal, sépia e macia o suficiente. Talvez seja simplesmente muito literal ter suas coisas em exibição. A dinâmica da exposição é resgatada pelos eventos ao vivo dentro dela e seu jogo contra o arquivo, que parecem auferidos, mas também alienados das obras de arte originais.

Nós nos reunimos agora para deixá -la real.

Em casa, é o riso de Alice Coltrane que pode quebrar esse feitiço ou estupor ou quase hagiografia. Quando falo com Michelle Coltrane sobre sua mãe, sua expressão esculpe o espaço onde a luto e a admiração se encontram, uma aura queimada de Auburn da laranja sacral que eles usam em cerimônia, e ela se lembra de uma mulher de Detroit por meio da banda por meio de Philly pela Califórnia, uma viajante com uma mão firme que inventou a estrada como ela anda; E ela andou sozinha e na companhia de seus filhos e muitos aprendizes.

Michelle Coltrane, agora a matriarca da família, e Ravi Coltrane, o portador de seu pai e tocha de seu pai, herdeiro de sua habilidade na buzina, abriga tanta reverência pelo legado da família que os cobre como uma penitência. Há anos, tenho entrevistado a família Coltrane, começando em 2021 com uma história oral do Ashram se apresentou ao vivo no 2220 Arts de Los Angeles, e mais recentemente em tarefas em Detroit, cobrindo o festival de jazz lá e uma apresentação das composições de Alice. De vez em quando, Michelle me manda uma mensagem sobre um show próprio ou um dos Ravi, ou me envia uma foto desse primeiro evento em 2021. Sinto claro que ela foi criada para permitir que as pessoas entrem, mas também mantém uma distância psíquica segura, um limite espiritual que, quando respeitado, cai.

Aprendo coisas em nossas conversas, como Alice Coltrane condenou a vaidade, mas não às custas da preparação, como ela repreendeu o culto da fama e da celebridade, mas nunca abandonou o legado – o marido, os criadores ou os próprios. Alice Coltrane, embora não seja militante, confirmou os princípios de grupos co-terminais como os Panteras Negras na formação de um coletivo autônomo, embora a dela não fosse abertamente racializada; Era radical no sentido de quebrar com raízes mortas plantar novas que perduram até agora. O Ashram que ela construiu nas montanhas de Santa Monica era tão subversivo quanto qualquer escola gratuita ou coorte de artes marginais, apenas sem o estridente do dogma. A família era vegetariana antes que isso fosse moderno ou socialmente aceitável, e ainda não de maneira arrogante. Michelle lembra ela e seus irmãos andando de bicicleta com as crianças da família Jackson em alguma ordem idílica não denominacional da música negra.

Ravi tem uma semelhança estranha com John no dia do Super Bowl, quando nos reunimos na casa de Michelle em Topanga para um serviço de ashram para o qual a voz de Alice é o mestre de cerimônias. Ela ri na sala, sobre vaidade novamente, contra, sobre a alma. Cantamos os Bhajans em sânscrito como um conjunto e quebram para assistir ao programa de intervalo de Kendrick. A música negra é tão incansavelmente fiel a si mesma quando você desvia o olhar das armadilhas da indústria que é a estimativa mais próxima que temos da utopia. Ravi circula a sala com uma câmera da maneira como seu pai fez para capturar imagens de viagens familiares do início dos anos 1960. Não é sorte que sustente essa proximidade, mas a dedicação, ao espírito de Alice e ao de João, de modo que a obsessão agora decadente por eles é justificada e uma ameaça a toda essa profundidade e beleza privada.

A fabricação de santo comercializada é desumanizante e ignora o luto genuíno, reduzindo as pessoas a ídolos. Os santos desavisados ​​podem ter desaparecido quando percebem que o pedestal ao qual os anexamos era um penhasco ou um fio de viagem prendendo -os no teatro de uma idéia de si mesmos. Então suas efígies se tornam nossos pedestais, que nos sentimos inteiros (eles não têm a dizer no assunto).

Não vejo uma saída para Alice Coltrane além do extrativo e de volta ao silêncio. Talvez uma retrospectiva do museu ofereça exatamente isso e a capacidade de representar essas idéias.

Nas galerias, Coltrane é a própria divindade, a musa, onde uma musa é alguém que permanece em silêncio para que você possa falar por ela como desejar. Mas não é possível usá -la dessa maneira não detectada. O que finalmente testemunhamos é o sentimento do próprio martelo orando em seu altar, que é o que é brilhante na obra curatorial do projeto: suas limitações se tornam a declaração artística.