Kentucky Derby 2025: O lendário treinador Bob Baffert retorna da proibição de três anos com dois cavalos em campo

Bob Baffert é o treinador mais reconhecível e conhecido em corridas de cavalos, mas nos últimos três anos ele está ausente do Kentucky Derby.

Depois de ganhar um sétimo recorde de Kentucky Derby com Medina Spirit em 2021, o cavalo testou positivo para um anti-inflamatório em testes pós-corrida. Embora não tenha sido uma violação doping-a substância que Medina Spirit testou positiva era uma droga terapêutica legal, mas que deve estar fora do sistema do cavalo quando eles correm-Churchill Downs atingiu Baffert com uma proibição de dois anos e despojou Medina Spirit da vitória de Derby de 2021.

A luta legal de Baffert contra a proibição lhe rendeu um terceiro ano adicionado, mas agora ele está procurando avançar e seguir em frente do que ele chamou de “erro honesto”, pois está de volta ao paddock para a corrida de 2025 para as rosas.

“Eu sei que as pessoas ainda terão opiniões, e não há nada que eu possa fazer sobre isso”, disse Baffert recentemente O atlético. “As pessoas dirão o que dizem ou pensam o que pensam. Eu sei que foi um erro honesto, mas no final do dia, não poderia estar no sistema do cavalo. Essa é a regra, e Churchill teve que fazer o que eles tiveram que fazer. Eu respeito isso. Sou grato por estar de volta. Adoro essa raça. Eu só quero avançar.”

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Em seu retorno a Churchill Downs, Baffert terá dois cavalos no campo para o 151º Kentucky Derby: Rodriguez (12-1) e Citizen Bull (20-1). Nem o favorito (que seria jornalismo em 3-1), mas ambos têm o pedigree para competir e potencialmente ganhar Baffert naquele sétimo derby recorde que foi despojado.

O Citizen Bull ganhou o Prêmio Eclipse de 2024 como o melhor garoto americano de 2 anos, vencendo o Juvenil da Copa dos Criadores e estabelecendo altas expectativas em 2025.

No entanto, ele não teve os resultados no início deste ano, terminando em quarto no Santa Anita Derby (vencido pelo jornalismo) e deslizou o quadro de chances como resultado.

Rodriguez, por outro lado, venceu o Wood Memorial (grau 2) em uma impressionante exibição de fio a fio e é considerada um dos principais desafiantes do jornalismo.

O retorno de Baffert ao Kentucky Derby é uma história importante e, embora ele não tenha chegado a Churchill Downs com o favorito nesta semana, Rodriguez e Citizen Bull dão a ele uma chance real de uma vitória no sétimo derby e quebrando seu empate com Ben Jones para as vitórias de Derby de Kentucky por um treinador.