Para uma geração específica de coreanos, interpretar a gaita é um lembrete de sua juventude e sua casa – enquanto não interpretar a gaita por décadas lembra o que eles deixaram para trás para perseguir algo mais.
Isso inclui Donna Lee. Agora que ela tem 80 anos, Lee pode olhar para trás em uma vida crescendo em Seul, onde tocou a gaita quando criança na aula de música. Ela imigrou para os Estados Unidos, e isso a levou ao sul da Califórnia. Ela encontrou um lugar em Koreatown, perto do centro de Los Angeles, onde ainda vive até hoje, e trabalhou em um hospital local por quase 30 anos antes de se aposentar.
Aposentar a deixou entediado e querendo mais. Isso a atraiu para o Centro Sênior e Comunitário de Koreatown de Los Angeles. O centro ofereceu a Lee e muitos de seus compatriotas a chance de ter aulas e aproveitar a vida que trabalharam tanto para criar. Então, em 2023, Lee ingressou na aula de gaita do centro, na qual ela e seus colegas de classe praticaram repetidamente “The Star-Spangled Banner”.
“Temos uma prática semanal que é uma ou duas horas”, disse Lee. “Nós fizemos isso quase toda semana e jogamos tantas vezes que não consigo contar”.
Com Los Angeles tendo a maior comunidade coreana do país, a classe foi convidada a se apresentar em vários eventos em toda a área. Em janeiro, o Los Angeles Kings entrou em contato com o KSCC e convidou a aula de gaita para se apresentar em março como parte da noite do patrimônio coreano da equipe.
A resposta que eles receberam foi tão forte que foram convidados a realizar o hino nacional antes do jogo 1 da série da Conferência Oeste da Primeira rodada do Kings contra o Edmonton Oilers em 21 de abril. Lee e 12 de seus colegas de classe vestindo HanBok – que é roupas coreanas tradicionais- realizaram o hino nacional e imediatamente se tornaram virais em um jogo que os Kings venceram.
🎶Harmononas ouviu ‘em volta do mundo 🎶
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– X – la Kings (@lakings) 22 de abril de 2025
A performance foi tão popular que levou o grupo a ser convidado a se apresentar no jogo 2, que não apenas os viu ganhar mais fãs, mas o Kings também venceu para assumir a liderança da série por 2 a 0. Desde então? Eles se transformaram em uma sensação que não apenas chamou a atenção do mundo do hóquei e do sul da Califórnia, mas também está recebendo atenção na Coréia do Sul.
“Eu nunca poderia ter imaginado que isso aconteceria”, disse Lee.
No período Dos dois anos, a aula de gaita do KSCC passou apenas de tocar o hino nacional em uma sala de aula para se apresentar na frente de 18.000 fãs na noite do patrimônio.
Essa já foi a experiência de uma vida. Mas para receber um convite para se apresentar em um jogo de playoff da Stanley Cup? Não apenas uma vez, mas duas vezes? E ter quase todo mundo no prédio cantando com sua performance e fazer com que as mídias sociais entrem em um frenesi, com os fãs pedindo que voltem para todos os jogos em casa?
É o tipo de encontro que vai muito além do hóquei, passando por um lugar mais profundo e mais significativo para o Kwan-il Park, um jornalista político aposentado na Coréia do Sul que agora é o diretor executivo do KSCC.
“Não houve muitas chances em que a comunidade coreana e a comunidade convencional pudessem se unir dessa maneira”, disse Park através de Sandra Choi, que serve como intérprete e também é voluntário no KSCC. “O ponto principal disso é que a gaita não é um instrumento caro. São US $ 15 ou US $ 20 e é um instrumento diário para todos”.
Park disse que o fato de a classe ter sido capaz de realizar o hino nacional com um instrumento que é tão universal criou um momento que os viu se sentir imerso em sua cultura, além de prestar homenagem a um lugar que eles chamaram de lar há muitos anos.
“Sempre fomos considerados pessoas de fora, imigrantes com barreiras culturais e barreiras linguísticas”, disse Park. “Você vem aqui, trabalha direto por 30 ou 40 anos. Desta vez, fomos capazes de ficar de ombro a ombro como americano coreano e não apenas como imigrante e se apresentar na frente de 20.000 pessoas? Eu nem sei qual é a palavra certa para isso”.
Park disse que os coreanos começaram a imigrar para os EUA em 1903, com muitos chegando às cidades ao longo do Oceano Pacífico. Após a Guerra da Coréia na década de 1950, haveria uma segunda onda que contribuiu para o cenário atual, no qual quase 2 milhões de coreanos vivem nos EUA
Embora Chicago, Nova York e Washington DC tenham comunidades coreanas consideráveis, Los Angeles tem o maior, com 17% de todas as pessoas de ascendência coreana na América que moram lá, de acordo com o Pew Research Center.
Mas o que torna o tocar o hino nacional em uma gaita tão especial? É por causa de como o instrumento vincula uma vida que eles conheciam com a que vieram construir para si e as gerações futuras.
O presidente da KSCC, Yong-Sin Shin, disse que uma certa geração de crianças que crescia na Coréia do Sul foi apresentada à gaita na segunda série como parte da aula de música. Enquanto essas crianças tiveram a chance de brincar por mais alguns anos, muitas delas pararam de brincar depois de imigrar para os EUA
Para o grupo no KSCC, a gaita os conectou a esses tempos.
Choi disse que, para muitos coreanos mais velhos, interpretar a gaita era uma chance para relaxar, o que era algo que muitas vezes não era concedido a um grupo que passava muitos de seus anos trabalhando para cuidar de suas famílias.
“Encontraríamos uma gaita na minha casa porque meu pai tinha um”, disse Choi. “Se ele tocar, de alguma forma soa uma alma da minha infância como americana coreana. Mesmo que eu não seja da Coréia, isso está meio empatado com todos nós com o tom e as músicas que tocamos”.
Shin disse que o KSCC foi fundado com a intenção de que as gerações mais velhas de coreanos pudessem encontrar a comunidade, fornecendo -lhes aulas para cumpri -las nos últimos anos.
No começo, o KSCC oferece cinco classes por semana. Desde então, o centro expandiu suas ofertas para 47 aulas toda segunda a sexta -feira. Shin disse que o centro atrai quase 1.500 pessoas por semana.
Essas classes variam desde o desenvolvimento de habilidades que podem ser usadas na vida cotidiana a assuntos que se destinam a um hobby. Por exemplo, o KSCC oferece várias classes para aqueles interessados em melhorar suas habilidades orais e escritas em inglês. Eles também oferecem aulas de nível iniciante e intermediário para quem deseja aprender a usar um smartphone.
No entanto, a jóia da coroa do currículo do KSCC? Pode ser a aula de gaita de quarta -feira às 11h10 que dura 50 minutos.
Shin disse que a aula de gaita começou em 2021. A aula começou praticando por semanas depois de se sentirem confortáveis em se apresentar em público. Shin disse que a aula se apresentaria em eventos como o Dia das Mães, Ação de Graças ou Seollalque é o Ano Novo Lunar coreano em fevereiro. O perfil da classe começou a crescer quando o grupo foi convidado a se apresentar na prefeitura de Los Angeles em 2023.
“Nossa turma sênior de gaita se apresentou na frente de 100 pessoas e todo mundo gostou”, disse Shin. “Então, continuamos a se apresentar em nossos eventos no centro sênior e eles ficaram cada vez melhores, e começamos a conseguir mais convites para tocar a gaita”.
Há um ponto Aquele parque, Shin e Choi, mesmo falando fora de seu papel como intérprete, todos passam quando se trata do desempenho da aula de gaita e da popularidade que alcançou em uma janela tão curta.
Ninguém viu isso chegando.
“Eu tenho um filho no ensino médio e ela até me mostrou o clipe porque era muito viral”, disse Choi. “Ela disse: ‘Não é aqui que voluntariado?'”
Parte do motivo dessa surpresa pode ser medido através das mídias sociais. Não é fácil encontrar um vídeo da primeira apresentação do grupo para o Kings, provavelmente porque foi um jogo da temporada regular.
Compare isso com os playoffs, quando o hino foi televisionado nacionalmente na América do Norte.
É verdade que os cantores do Anthem não são estranhos à atenção. Mas quando está em torno de uma dúzia de idosos coreanos se apresentando – com gaitas? Algo tão distinto deveria atrair a atenção dentro e fora do esporte.
E aconteceu, resultando no fato de o grupo ser convidado de volta para o jogo 2, mas desta vez, em vez de usar roupas tradicionais coreanas, eles estavam decorados em camisas de Kings – além de ter ainda mais expectativas agora que as massas sabiam o que estava por vir.
Suas performances levaram as pessoas a postar comentários nas mídias sociais que variam de “o lance de retorno de Oilers foi legal, mas você não está vencendo os reis na casa que os avós da Korean Harmonica construíram” para um fã de Oilers perguntando: “alguém na comunidade da comunidade coreana de Edmonton toca gaita? Precisamos combater o fogo aqui”.
“Não estávamos nervosos”, disse Lee sobre ela e seus colegas de classe. “Foi a primeira vez que vou para a arena por causa da performance. Muitas pessoas ficaram surpresas e nós apenas apreciamos a maravilhosa arena. Era um grande lugar com muitas pessoas. Achamos que a performance era boa e apenas fizemos muita preparação e praticação para o hino nacional”.
Lee disse que nunca assistiu a um jogo do Kings, mas fez questão de ficar no jogo 1 e imediatamente se tornou fã. Ela disse que havia alguns membros da turma que ficaram e outros que foram para casa.
Mas agora?
“Somos todos fãs de La Kings agora!” Ela disse com uma risada.
Lee e Park disseram que ouviram falar de familiares e amigos na Coréia do Sul sobre como o desempenho deles chegou às manchetes por lá. Este é outro detalhe que ninguém viu chegar, mas aumenta a visibilidade da cultura coreana.
Os reis se juntaram aos Lakers, Dodgers e Clippers em ter uma noite de herança coreana. Tanto os Rams quanto os Chargers também promoveram iniciativas durante o mês asiático -americano e ilhé do Pacífico (AAPI).
Também está chegando em um momento em que mais comida coreana, cinema, música e televisão ocupam um lugar no mainstream.
“Temos K-pop, K-Drama, K-Food, K-Beauty-e agora temos os seniores”, disse Lee.
