A igreja para se tornar o lugar de descanso do papa Francisco

Toda vez que o Papa Francisco voltava a Roma depois de uma viagem ao exterior, ele fazia questão de fazer uma visita à Igreja de Santa Maria Maggiore.

Foi uma escolha apropriada: Francis era particularmente dedicado à Virgem Maria, e Santa Maria Maggiore foi a primeira igreja a ser dedicada a ela quando foi construída no século IV.

É uma das quatro principais basilicas de Roma e uma das mais antigas da cidade.

No sábado, também se tornará o local de descanso final de Francis.

É uma curta caminhada de alguns dos marcos mais reconhecíveis de Roma, como o Coliseu, e a poucos passos da estação de terminal central infinitamente movimentada e caótica da cidade. O diverso bairro Esquilino está por perto.

Santa Maria Maggiore se sente mergulhada na Roma “real” – apesar de tecnicamente fazer parte do estado do Vaticano.

A praça em que se mantém – forrada com paradas de ônibus, cafés e lojas – certamente parece um mundo longe da prática de São Pedro e de São Pedro e de sua imponente basílica, sob a qual os papas são geralmente enterrados em criptas de séculos.

E, no entanto, as capelas, mosaicos e madeira dourada de Santa Maria Maggiore permanecem impressionantes. Sete outros papas estão enterrados aqui.

A basílica também abriga o que se diz ser uma relíquia do berço de Jesus e um ícone de Maria, a quem o papa Francisco oraria para pedir proteção antes de uma jornada.

O padre sênior de Santa Maria Maggiore, o Rolandas Makrickas da Lituânia, deu ao jornal italiano IL Messaggero seu relato de como surgiu a decisão do papa de descansar por lá.

Ele disse: “Em maio de 2022 … perguntei se ele não estava por acaso pensando em ser enterrado (a basílica), dada a frequência com que ele veio”.

Francis sorriu e disse que os papas estão enterrados no São Pedro – “E foi isso”, pensou Makrickas.

O padre continuou: “Uma semana depois, ele me ligou e disse: ‘A Virgem Maria me disse para preparar minha tumba’.

“Então ele simplesmente me disse: ‘Encontre um lugar para isso, porque eu quero ser enterrado nesta basílica e você foi um pouco profeta'”.

O lugar que Mackrickas encontrou fica ao lado do ícone de Maria que o papa tão amado. Agora está isolado e obscurecido por madeira compensada.

Um segurança que desejava permanecer anônimo disse às notícias da BBC do Papa Francisco que visitava a igreja em muitas ocasiões.

“Sim, costumávamos vê -lo o tempo todo quando ele chegava aqui”, disse ele, interrompendo -se a convidar severamente os turistas a guardar seus telefones ou cobrir os ombros.

“Depois de algumas vezes vê -lo, uma vez ele olhou para mim e me perguntou: ‘Por que você está sempre aqui?’

“E eu disse: ‘Santo Padre, estou trabalhando exatamente como você é’.”

Enquanto o segurança falava, as pessoas continuavam a partir do sol ardente para o tom tranquilo da Basílica.

Vários cabines de madeira na fila, cada uma com um sinal indicando em que os idiomas os padres dentro podiam ouvir confissões.

A cada poucos minutos, a conversa ficava momentaneamente quieta por uma voz sibilando sobre o alto -falante: “Silenzio”.

Do lado de fora, uma mulher chamada Pat de Manchester estava apertando os olhos para o sol e reunindo seus pensamentos.

“Eu vim aqui porque era aqui que o papa costumava vir antes de qualquer jornada”, disse ela à BBC, levantando sua voz sobre o som dos sinos do meio -dia.

“É por isso que eu sempre quis vir e não decepcionou”.

Depois de uma pausa, ela disse: “Linda não é a palavra. É apenas vasto, é enorme”.

Pedindo desculpas por não conseguir colocar suas emoções em palavras, ela disse que ficou “particularmente impressionada” que muitas das seis capelas mantêm massas diferentes em momentos diferentes “, por isso, se você estiver atrasado por um, pode entrar em outro”.

Pat ouviu as notícias sobre a morte do papa quando seu avião do Reino Unido desembarcou em Roma na segunda -feira de manhã.

Não escapou sua visita. Como católica devota, ela disse que Santa Maria Maggiore “sempre era o lugar que eu queria vir” porque Francis adorava isso.

“Eu vim sem nenhum tipo de ideia preconcebida e fiz questão de não ler sobre isso, só queria entrar na atmosfera e sentir isso”.

“E eu fiz”, disse ela, olhando para a basílica. “Estou cheio do espírito.”

Na tarde de sábado, depois que o mundo teve a chance de se despedir dele, o Papa Francisco fará sua jornada final do Vaticano a Santa Maria Maggiore, como fazia tantas vezes na vida.

A igreja ficará fechada por algumas horas, então o fluxo de visitantes será retomado.

Alguns, como Pat, continuarão a chegar à Basílica e tentar colocar algo intangível em palavras. Outros simplesmente admirarão os mosaicos.

E no lado esquerdo, por um ícone da Virgem Maria, o mais novo morador de Santa Maria Maggiore começará seu descanso.