Retrato sensível de Eileen Perrier da vida britânica negra
Uma das fotógrafas britânicas mais importantes que trabalham no Reino Unido hoje, a exposição de New London, de Eileen Perrier, reconhece o poder de representação
Eileen Perrier‘s O trabalho é forjar conexões com pessoas em espaços comunitários e reconhecer o poder da representação para indivíduos que não são tradicionalmente capturados no mainstream. Seguindo sua inclusão em Luzes brilhantes – Pesquisa inovadora de Mack de fotógrafas negras de mulheres britânicas nas décadas de 1980 e 90 – No ano passado, Perrier agora está desfrutando de sua primeira retrospectiva, Mil pequenas histórias na Galeria de Autógrafos em Londres.
Perrier visitou o Gana pela primeira vez aos 19 anos, usando seus empréstimos estudantis para pagar pelos vôos para si e sua mãe, que deixou o país em 1963 e não havia retornado desde então. A fotógrafa cresceu em Kilburn, Londres, com sua família extensa comendo comida ganense e recebendo pacotes cheios de contas e tecidos do país, mas ela não falava o idioma ou conhecia a cultura de maneira profunda. “Percebi o quão importante era a família dela (em Londres)”, diz Perrier, que, em seu retorno, virou a lente dos ganenses britânicos para uma missão universitária em Farnham, intitulada Vermelho, ouro e verde (1997). Ela criou estúdios improvisados em suas casas em Londres, colocando cenários feitos de tecido de cores vivas.
Ela esperava que suas tias e tios ficassem no pijama ou nas roupas de casa com seus chinelos, mas não o fizeram. “Assim que viram as luzes e tudo mais, entraram no quarto e se vestiram. Eles vestem vestidos, ternos e vestidos de festa.” Isso espelhava as imagens que ela se lembra dos álbuns de fotos da família de sua família em Gana, onde se vestiriam.
Perrier usou uma câmera de formato quadrado, como o barato que sua mãe tinha quando era mais jovem, e tirou fotos com o flash. Quando seu tutor, a fotógrafa de documentário britânica, Anna Fox (conhecida por seu uso altamente carregado de flash e cor) viu seu trabalho, ela pensou que eles se pareciam com o trabalho do fotógrafo de estúdio da África Ocidental, Seydou Keïta. “Eu olhei para o álbum de família da minha mãe porque ela tirou nossas fotos. Percebi que havia essa história ou esse cânone da fotografia de estúdio africana que eu não percebi (existia)”. ela diz. “Quando fiz comissões depois disso, eu me esforçava para encontrar um fundo ou isolar as pessoas para que você não estivesse apenas vendo o ambiente, mesmo que eu pudesse estar fora de casa.”
A partir de então, seu retrato estava enraizado em um sentido de engajamento social. Seu trabalho mais famoso foi realizado nos estúdios pop-up, erguido em todos os lugares, desde Whitechapel, Papticoat Lane Market e Denning Point Tower Block até Peckham e Frankfurt. “É interessante como as pessoas são atraídas para esse objeto ou por esse espaço temporário”, diz ela.
Em Whitechapel, ela capturou a comunidade de Bangladesh que morava lá – “comerciantes de rua e slickers da cidade” – e pessoas da Galeria Whitechapel. “Se eu olhar para algumas das fotografias, lembro -me de algumas conversas ou pequenos detalhes”, diz ela sobre fotografar um casal do Leste Asiático, que eram surdos. Em Denning Point Tower, ela foi convidada para o apartamento de uma mulher judia, que morava lá desde que foi construída nos anos 60 e 70, e conversou sobre as mudanças em andamento no quarteirão e quão caro ele se tornou desde que ela a comprou. Nesse trabalho, ela se extrai da fotografia vitoriana de Mathew Brady, uma fotógrafa da Guerra Civil Americana, cujo trabalho ela tinha visto em um livro; Ele usou um suporte de resposta e um apoio de cabeça atrás de seus assistentes para mantê -los ainda o suficiente para serem fotografados, capturar pessoas normais em um estilo que teria sido reservado para os ricos.
Suas fotografias de visitantes vestidos no Afro Hair and Beauty Show no Alexandra Palace – que acontece no fim de semana de férias bancárias em maio – são menos formais. Ela capturava assuntos que tinham “um pouco de atitude, são um pouco atrevidos, parecem bons e sabem que parecem bons”. Perrier colocou-se ao lado de um ônibus de dois andares e usou um anúncio escuro e adorável como cenário.
Na mesma época, ela coletou e fotografou produtos de beleza negra com títulos como: preto e bonito ou escuro e adorável; e cavalheiro do lazer que tinha “Conotações de identidade negra positiva”; ou produtos que fizeram com que a pessoa comprava como se quisesse mudar a textura de seus cabelos naturais, como macio e adorável; Cremes e sabonetes branqueados para clarear a pele – agora rebocados nas paredes da galeria.
“Quando tirei essas fotos, não estava vendo pessoas que se pareciam com a publicidade”, diz ela sobre ser uma mulher mista dominicana-ganeia nos anos 90. “Você veria pessoas ou músicos esportivos, eles eram os ícones. Você não veria o público em geral mostrado ou não veria modelos que pareciam pessoas na rua”. Perrier tem uma lacuna nos dentes que ela foi escolhida quando criança, mas ela raramente via alguém que também se parecia assim. Agora, com a abertura de sua nova exposição e o sucesso de sua fotografia de maneira mais ampla, isso mudou.
Mil pequenas histórias por Eileen Perrier está em exibição em Galeria de Autógrafo em Londres até 13 de setembro de 2025.
