LOS ANGELES – Com a liderança do Lakers, que já foi 22 pontos, cortou pela metade no meio do terceiro trimestre do jogo 2 de terça -feira contra o Timberwolves, um JJ irado Redick invadiu a quadra para chamar o tempo limite antes que Luka Doncic pudesse entrar na bola da linha sideline.
“O que diabos está acontecendo?!” Redick podia ser ouvido gritando na transmissão da TNT, com sua equipe liderando 62-51 com 7:40 para ir no terceiro. “O que diabos vocês estão fazendo? Vamos!”
Após o grupo, Los Angeles usou uma corrida de 9-0 para empurrar sua liderança para 20 e se manteve a vencer 94-85 até a série 1-1 da primeira rodada.
“Isso é JJ”, disse LeBron James sobre a explosão do treinador do primeiro ano. “Obviamente, precisamos ouvir a mensagem e não como ele está entregando. … Eu pensei que respondemos depois disso.”
O tema da noite foi como os Lakers foram capazes de responder, não apenas do estímulo de seu treinador, mas também dos 117-95 que experimentaram no jogo 1 de sábado, quando os Timberwolves dominaram em quase todas as facetas do jogo.
Depois de ter sido superado por 25-6 em pontos rápidos no jogo 1, Los Angeles liderou 13-6 no jogo 2. Depois que o Minnesota estabeleceu um recorde de pós-temporada da franquia, passando por 21-para-42 em 3 pontos na abertura, o Lakers manteve o Timberwolves para 5 a 25 em 3s na terça-feira. Depois que o Timberwolves controlou as placas 44-38 no jogo 1, o Lakers teve a borda de recuperação 41-34.
Por mais que a diferença possa ser mostrada nas estatísticas, James disse que se resumiu ao comportamento de Los Angeles.
“Sabíamos ontem no treino”, disse James quando perguntado quando sabia que o Lakers estaria pronto. “Tivemos uma prática difícil ontem e fomos ontem. Uma das melhores práticas que tivemos o ano todo. Nós meio que sabíamos sair disso com que tipo de disposição tivemos que brincar”.
Doncic marcou 31 pontos e teve nove assistências depois de marcar 37 no jogo 1, mas empatou sua carreira na pós -temporada com uma assistência no abridor da série.
“Nove assistências são boas o suficiente para você?” Doncic, brincando, disse à ESPN enquanto se levantava do pódio pós -jogo depois de ser questionado sobre como ele equilibrou sua pontuação e passagem após a perda de sábado.
Três outros iniciantes do Lakers marcaram em dois dígitos. James fez 21 pontos no tiroteio de 8 a 19 com 11 rebotes e 7 assistências, Austin Reaves fez 16 pontos com 5 rebotes e 5 assistências, e Rui Hachimura fez 11 pontos com 5 rebotes e 2 roubadas de bola.
O roubo de James de Timberwolves, estrela Anthony Edwards, e marcar do outro lado, com 2:40 para o quarto trimestre, ajudou a finalmente selar a vitória.
“Ele fez uma jogada vencedora”, disse Doncic.
Hachimura também fez peças nas duas extremidades do chão e foi creditado por Redick por jogar agressivo depois de ser atingido na cara no primeiro trimestre e precisando deixar o jogo para ser adequado para uma máscara facial.
“Ele jogou como um guerreiro hoje à noite”, disse Redick sobre Hachimura. “Tenho certeza de que ele provavelmente está na sala de raios-X agora. Houve algumas peças que ele fez apenas sofrer desvios e interromper as peças. … Ele foi incrível.”
Mas o Lakers como uma equipe parecia feia às vezes. Eles marcaram apenas 13 pontos em 5 para 19 anos (0 a 5 de 3) com seis turnovers no quarto trimestre, mas nunca deixaram sua liderança cair abaixo das nove.
O presidente do Lakers de operações de basquete e o gerente geral Rob Pelinka se referiu brilhantemente à performance como uma “luta de rock” enquanto saía da arena na terça -feira.
No entanto, sua equipe encontrou beleza em saber que poderia corresponder à brutalidade da linha de frente dos Timberwolves com Rudy Gobert de 7 pés 1, 6-9 Jaden McDaniels e 6-9 Julius Randle.
“Acho que isso volta para outra noite, quando basicamente fomos punk”, disse Reaves. “Eles vieram aqui, o jogo 1, e nos punk. Você poderia dizer pela energia no vestiário após o jogo que ninguém estava preocupado com o que temos. Nós apenas tivemos que ir lá e competir cada posse”.
Agora eles terão que fazê-lo novamente no jogo 3 na estrada na sexta-feira para reconquistar a vantagem da quadra de casa.
“Entrar em Minnesota será uma guerra”, disse Doncic. “Os fãs vão torcer como loucos. Então, não importa o que aconteça, não podemos entrar em pânico. Temos que ficar juntos. E isso é comigo e Bron para manter a equipe unida”.
