Damian Lillard retorna para Bucks, mas não conseguiu corrigir o maior problema de Milwaukee, pois os Pacers assumem a liderança da série 2-0

Desta vez, há um mês, parecia que a temporada de Damian Lillard poderia terminar depois que ele foi diagnosticado com um coágulo sanguíneo em sua panturrilha direita. Mas depois de uma recuperação notável, Lillard foi liberado para jogar e tomou o chão como titular na noite de terça-feira, quando seu Milwaukee Bucks enfrentou o Indiana Pacers no jogo 2 de sua série de playoffs na primeira rodada.

O tão esperado retorno de Lillard foi uma visão bem-vinda para o Bucks, que parecia superado sem ele em uma perda de 19 pontos no jogo 1. Mas mesmo o retorno do All-Star, do All-Star à programação, não foi suficiente, pois os Bucks perderam 123-115 para cair em 0-2 buraco na série.

No jogo 1, Giannis Antetokounmpo fez 36 pontos e 12 rebotes, mas ninguém mais marcou mais de 15 pontos e dois iniciantes ficaram sem gols. Na terça -feira, a mera presença de Lillard fez a diferença.

Apenas alguns bens no jogo, Lillard criou um amplo ponteiro aberto para Brook Lopez em um pick-and-pop porque os Pacers enviaram dois para a bola. Durante toda a noite, os Pacers tiveram que prestar muita atenção a Lillard e o pressionaram por todo o chão, o que criou espaço e oportunidades para o Antetokounmpo e o elenco de apoio.

Embora Lillard não tenha um ótimo jogo – 14 pontos e sete assistências em 4 de 13 do campo – ele facilitou tudo para o Bucks, e não é surpresa que a ofensa parecia muito melhor. Depois de não quebrar 100 pontos no jogo 1, o Bucks colocou 115 no jogo 2 enquanto dispara 50,6% no geral, incluindo 40% da faixa de 3 pontos.

Infelizmente para o Bucks, o retorno de Lillard não resolve seu maior problema.

Bucks condenado novamente por defesa sem brilho

O Bucks simplesmente não pode manter ninguém na frente deles no lado defensivo. Os Pacers são uma partida particularmente ruim nesse sentido com seu quadro de guardas rápidos e desejam empurrar a bola em todas as oportunidades.

Mesmo no seu melhor, Lillard não é um jogador defensivo de alto nível. Em sua primeira ação em mais de um mês, ele estava completamente fora do ritmo. Ele certamente não era o único culpado do Bucks naquele lado da bola, mas teve seu quinhão de momentos difíceis na terça -feira.

Após o jogo, o técnico do Bucks, Doc Rivers, destacou seus iniciantes por não poder fornecer resistência suficiente, principalmente no ponto de ataque.

“Defensivamente, sendo derrotado o drible”, disse Rivers, quando perguntado sobre qual era o maior problema dessa unidade. “E é todo mundo.”

Mais tarde na conferência de imprensa, Rivers dobrou.

“Não continhamos muito a bola hoje à noite. Defensivamente, além do nosso começo, era nossa incapacidade de conter a bola do drible”, disse Rivers. “Eles correram, eu quero dizer, depois de quatro tempos limites, onde a peça era apenas para entrar e apenas atacar. Não havia jogo, porque eles acreditam que têm caras que podem derrotar nossos caras do drible. Então, temos que fazer um trabalho melhor”.

Repetidas vezes, os Pacers estavam navegando na tinta para marcar ou criar um tiro aberto.

Lillard, por sua parte, atribuiu o problema à má comunicação.

“Hoje à noite trocamos tudo, tivemos muita mudança e, quando você faz isso, isso requer muita comunicação”, disse Lillard. “Você recebe incompatibilidades e deve conseguir sair e precisa girar e deve estar ciente, você precisa se comunicar. Tem que ser o tempo todo.

“Se há uma falta de comunicação, ou dois caras ou um cara não diz nada, e duas pessoas vão com alguém cortando, você deixa um cara no perímetro para uma foto aberta. Quando você muda muito, deixa muito espaço para que esse tipo de coisa acontecesse. Eu pensei que esse era o nosso principal problema”.

Isso certamente foi evidente durante a noite. Aqui está o próprio Lillard se queimando para um beco, porque ele não estava ciente de onde Obi Toppin estava em um interruptor.

Lillard terá melhores noites de filmagem à medida que a série avança e ele voltará à forma do jogo após uma demissão tão longa, e o Bucks provavelmente vencerá um ou dois jogos atrás do ataque. Mas, como o clichê favorito de Nico Harrison: Defense ganha campeonato.

O Bucks não vencerá um nesta temporada, ou mesmo emergir desta série, porque não são bons o suficiente naquele extremo do chão, com ou sem Lillard.