Esta não era a disputa de torneios que Eric Musselman esperava que sua equipe estivesse lutando por em março, seu primeiro como treinador da USC. Mas a temporada havia escapado por um frustrante fevereiro, e agora seus troianos ficaram na ponta dos pés ao longo da beira do Big Ten Cutline do torneio, um lugar desconcertante que ele nunca esperava que eles estivessem em sua estréia.
Não havia como mudar tudo isso agora. O que USC Ainda poderia fazer, com o time de último lugar do Big Ten no convés para o seu último jogo em casa, foi vencedor e tudo, mas garantir que esteja em um campo que deveria ter feito facilmente em primeiro lugar.
A USC não teria muitos problemas com a quarta -feira, pois despachou Washington, 92-61finalmente parando em uma frustrante série de perdas de cinco jogos.
Com a vitória, a USC precisa de apenas uma única perda de Iowa – amanhã contra o estado de Michigan ou domingo em Nebraska – para garantir seu lugar em Indianapolis na próxima semana. Mas como a provável semente 15 e última no torneio, ela tem um longo e difícil caminho a seguir, se espera passar por isso.
Essa foto nem sempre parecia tão sombria para a USC. No início de fevereiro, os Trojans cuidaram do estado de Michigan, o atual líder do Big Ten, em seu lar. Eles estavam 5-5 na conferência, firmemente na bolha do torneio da NCAA.
A USC perdeu sete dos oito jogos desde então, três dos quais foram contra times na metade inferior da classificação Big Ten. Essa é a pior marca de qualquer equipe da conferência no último mês.
Mas quarta -feira parecia um afastamento daquele trecho sombrio, pelo menos em surtos. A USC estava absolutamente empolgante, derrubando 15 de 26 da faixa de três pontos. As 26 tentativas foram as segundas que os Trojans tentaram durante toda a temporada.
Foi Rashaun Agee quem encontrou seu golpe profundo primeiro. Recém-saído de seu melhor jogo da temporada-um esforço de 29 pontos no Oregon-Agee acertou três pontos no primeiro tempo. Durante um trecho, ele marcou 10 pontos em três minutos. Ele terminou com 18.
Desmond Claude, o artilheiro dos Trojans, avançou depois disso, eliminando seu pior desempenho para marcar 25, enquanto faz 11 assistências.
Chibuzo Agbo dirigiu a adaga no final, atingindo três três seguidas no segundo tempo para afastar Washington para sempre. Ele terminou com 26 anos, seu jogo de maior pontuação na USC.
Esta história apareceu originalmente em Los Angeles Times.
