Londres – Quando um estudante de uma corrida encontrou as costelas de um navio de madeira cutucando as dunas de uma praia escocesa remota, provocou uma caçada por arqueólogos, cientistas e historiadores locais para descobrir sua história.
Através de uma mistura de ciência de alta tecnologia e pesquisa comunitária, eles têm uma resposta. Os pesquisadores anunciaram quarta-feira que o navio é muito provavelmente o conde de Chatham, um navio de guerra do século 18 que viu ações na Guerra da Independência Americana antes de uma segunda vida caçar baleias no Ártico-e depois uma morte tempestuosa.
“Eu o consideraria um navio de sorte, o que é uma coisa estranha de dizer sobre um navio que está destruído”, disse Ben Saunders, arqueólogo marinho sênior da Wessex Archaeology, uma instituição de caridade que ajudou os pesquisadores da comunidade a conduzir a investigação.
“Acho que se tivesse sido encontrado em muitos outros lugares, não teria necessariamente o impulso da comunidade, que o desejo de recuperar e estudar esse material e também o espírito da comunidade para fazê -lo”, disse Saunders.
Os destroços foram descobertos em fevereiro de 2024, depois que uma tempestade varreu a areia cobrindo -a em Sandoy, um dos robustos Ilhas Orkney que estão fora da ponta norte da Escócia.
Isso excitou o interesse na ilha de 500 pessoas, cuja história está ligada ao mar e seus perigos. Cerca de 270 naufrágios foram registrados em torno da ilha de 20 quilômetros quadrados (50 quilômetros quadrados) desde o século XV.
Os agricultores locais usaram seus tratores e reboques para transportar as 12 toneladas de madeiras de carvalho fora da praia, antes que os pesquisadores locais tenham trabalhado tentando identificá -lo.
“Isso foi muito divertido, e foi um sentimento tão bom sobre a comunidade – todo mundo se unindo para recuperá -lo”, disse Sylvia Thorne, um dos pesquisadores da comunidade da ilha. “Muitas pessoas estão realmente se interessando e se tornando especialistas”.
A dendrocronologia – a ciência de namorar madeira de anéis de árvores – mostrou que a madeira veio do sul da Inglaterra em meados do século XVIII. Isso foi um pouco de sorte, disse Saunders, porque coincide com “o ponto em que a burocracia britânica está realmente começando a começar” e os registros detalhados estavam sendo mantidos.
“E assim podemos começar a olhar para as evidências de arquivo que temos para os destroços em Orkney”, disse Saunders. “Torna -se um processo de eliminação.
“Você remove aqueles que são do norte da Europa, em oposição aos britânicos, remove os destroços que são muito pequenos ou operando do norte da Inglaterra e realmente diminui para dois ou três … e o conde de Chatham é o último.”
Mais pesquisas descobriram que, antes de ser o conde de Chatham, o navio era HMS Hind, uma fragata da Marinha Real de 24 armas construída em Chichester na costa sul da Inglaterra em 1749.
Sua carreira militar viu isso desempenhar um papel na expansão – e contração – do Império Britânico. Ajudou a Grã -Bretanha a controlar o Canadá da França durante os cercos de Louisbourg e Quebec na década de 1750, e na década de 1770 serviu como escolta de comboio durante o esforço fracassado da Grã -Bretanha para manter suas colônias americanas.
Vendido pela Marinha em 1784 e renomeado, o navio tornou -se um navio baleeiro, caçando os enormes mamíferos nas águas do Ártico na Groenlândia.
O óleo de baleia era um combustível essencial da revolução industrial, usado para lubrificar máquinas, suavizar o tecido e as ruas leves da cidade. Saunders disse que em 1787 havia 120 navios baleeiros de Londres no Mar da Groenlândia, o conde de Chatham entre eles.
Um ano depois, enquanto seguia para o terreno baleeiro, ele foi destruído com mau tempo fora de Sandoy. Todos os 56 tripulantes sobreviveram – mais evidências, diz Saunders, que esse era um navio abençoado de sorte.
As madeiras do navio estão sendo preservadas em um tanque de água doce no Sandoy Heritage Center, enquanto os planos são discutidos para colocá -lo em exibição permanente.
Saunders disse que o projeto é um modelo de envolvimento da comunidade em arqueologia.
“A comunidade tem sido tão interessada, tem sido tão desejável por se envolver e descobrir coisas para aprender, e eles estão tão orgulhosos disso. Deve -se a eles que foi descoberto, é para eles que ele foi recuperado e foi estabilizado e protegido”, disse ele.
Para os habitantes locais, é um link para o passado marítimo da ilha – e o futuro. Encontrar os destroços há muito tempo pode se tornar mais comum, pois as mudanças climáticas altera os padrões de vento em torno da Grã-Bretanha e remodelavam a costa.
“Uma das maiores coisas que tirei deste projeto é perceber o quanto o passado em Sandoy está constantemente com você – visível ou logo abaixo da superfície”, disse Ruth Peace, outro pesquisador da comunidade.
