O quarterback do Tennessee, Nico Iamaleva, anunciou oficialmente sua transferência para a UCLA por meio de um post de mídia social no domingo.
“Minha jornada na UT chegou ao fim”, escreveu ele no Instagram. “Essa decisão foi incrivelmente difícil e, sinceramente, não algo que eu esperava fazer isso em breve. Mas confio no tempo de Deus, e acredito que ele está me levando para onde preciso estar.
“Embora este capítulo esteja terminando, um novo capítulo começou e estou comprometido com a UCLA!”
Iamaleva foi um recruta altamente conceituado que levou o Tennessee ao playoff de futebol universitário na última temporada. Ele foi o número 1 no ranking do portal de transferência da ESPN e imediatamente dá à UCLA um dos jogadores mais conhecidos do esporte após sua chegada. Os Bruins estão saindo de uma temporada de estréia de 5 a 7 do treinador Deshaun Foster.
Iamaleva, uma perspectiva de cinco estrelas de Long Beach, Califórnia, foi recrutada pela UCLA fora do ensino médio. Seu irmão mais novo, Madden Iamaleva, se comprometeu com a UCLA fora do ensino médio, mas mudou seu compromisso na manhã do dia da assinatura e assinou com o Arkansas.
Esses recrutamentos deram a ambos os lados muita familiaridade e a capacidade de potencialmente se mover rapidamente.
Iamaleva passou por 2.616 jardas, 19 touchdowns e 5 interceptações em sua primeira temporada como titular, mas em nove jogos contra os adversários da SEC e o estado de Ohio no playoff, ele jogou mais de 200 jardas apenas duas vezes.
O ataque do Tennessee terminou o 9º lugar na conferência em pontuação com 25,0 pontos por jogo no jogo da SEC. O ataque dos voluntários foi o número 1 no Rushing e o 11º lugar na passagem no jogo da liga.
A UCLA está saindo de uma temporada em que terminou o número 14 no ataque de pontuação e o número 12 no ataque total no jogo do Big Ten.
A Iamaleava ganhava US $ 2,4 milhões no Tennessee sob o contrato que assinou com o Spyre Sports Group, o coletivo do Tennessee, quando ainda estava no ensino médio. O acordo o teria pago na faixa de US $ 10 milhões se ele tivesse ficado quatro anos no Tennessee.
O técnico do Tennessee, Josh Heupel, anunciou na semana passada após o jogo de primavera dos Voluntários que o programa estava avançando sem Iamalava depois que ele perdeu o treino e as reuniões em 11 de abril. Ele não havia alertado ninguém na equipe e não respondeu depois.
Heupel agradeceu a Iamaleva e chamou a situação infeliz, mas acrescentou: “Não há ninguém maior que o poder T, e isso me inclui”.
Iamaleva, um segundo ano do segundo ano do redshirt, entrou oficialmente no portal de transferência na quarta-feira com uma etiqueta de não contato.
Pete Thamel, da ESPN, contribuiu para este relatório.
