A Microsoft enfrenta uma agitação crescente sobre o papel na guerra de Israel a Gaza: ‘perto de um ponto de inflexão’ | Tecnologia

FOu a segunda vez no mês passado, os funcionários da Microsoft interromperam os executivos de alto nível falando em um evento comemorando o 50º aniversário da empresa em 4 de abril, em protesto contra o papel da empresa no cerco em andamento de Israel em Gaza.

O executivo da IA ​​Mustafa Suleyman foi interrompido pelos funcionários Ibtihal Aboussad e Vaniya Agrawal. Os dois foram demitidos em poucos dias. O presidente da Microsoft, Brad Smith, e o ex -CEO Steve Ballmer foram gritados no Great Hall de Seattle em 20 de março por um atual e ex -funcionário.

O evento de março foi precedido por uma manifestação do lado de fora que também incluía funcionários atuais e ex -funcionários da gigante da tecnologia. Os manifestantes projetaram um sinal no Muro do Salão dizendo: “Microsoft Powers Genocide” – uma referência ao extenso uso da IA ​​da empresa e serviços de computação em nuvem da empresa desde 7 de outubro de 2023, como “a demanda insaciável da IDF por bombas foi correspondida pela necessidade de maior acesso aos serviços de computação em nuvem”, relatou o guardião.

A manifestação e a interrupção foram o mais recente de um número crescente de protestos em que os funcionários da sede da Microsoft em Redmond, no estado de Washington, pediram à empresa que cortasse laços com Israel, depois de descontentamento em torno da questão entre algumas delas de que a empresa “trabalha em conflitos de trabalho.

Tomados em conjunto, os protestos sugerem que mais se seguirão, bem como os funcionários decidindo deixar a empresa completamente, de acordo com funcionários atuais e anteriores que falaram com o Guardian. A Microsoft não respondeu a um pedido de comentário.

A série de eventos ecoa aqueles de outras empresas de tecnologia, incluindo o Google, onde os funcionários também protestaram contra os laços da empresa com Israel e foram demitidos. Em fevereiro, Google mudou suas diretrizes de IAremovendo compromissos de não usar a inteligência artificial para vigilância ou armas.

Agitação no ascensão em Redmond

O ex -engenheiro de software da Microsoft, Hossam Nasr, descreveu a situação na empresa como “muito perto de um ponto de inflexão”. Ele destacou os eventos recentes, um 24 de fevereiro Demonstração Na primeira prefeitura pessoal da empresa desde o início da pandemia e uma vigília de 24 de outubro na hora do almoço para as dezenas de milhares de palestinos que Israel matou nos últimos 18 meses, como exemplos de crescente descontentamento.

A demonstração de fevereiro teve vida curta: Como o CEO da Microsoft, Satya Nadella, começou a conversar com novos produtos, cinco funcionários estavam em uma plataforma acima, expondo letras em suas camisetas que explicaram as palavras: “Nosso código mata crianças, Satya?” Em minutos, vários homens os levaram silenciosamente para fora da sala. Quanto ao comício de outubro, o NASR e o pesquisador e o cientista de dados Abdo Mohamed ajudaram a organizar o evento; Ambos foram demitidos logo depois.

As demissões, juntamente com uma série de artigos recentes e aprofundados sobre o papel da Microsoft no cerco de Israel a Gaza, ajudaram a galvanizar os que estão preocupados com a questão, de acordo com a NASR, o ex-funcionário de Aboussad e dois funcionários atuais que pediram permanecer anônimos por medo de retaliação.

Aboussad disse ao The Guardian que havia crescido cada vez mais em conflito nos últimos meses como engenheiro de software que trabalhava na IA. Depois de vários anos na empresa, disse ela, relatórios recentes “mostraram (eu) cada vez mais laços profundos da Microsoft com o governo israelense”. Um Relatório da AP No uso da IA ​​feita nos EUA em Gaza, incluindo a Microsoft’s, foi a “última palha porque mostrou que a IA está sendo usada para atingir e assassinar palestinos … Comecei a pensar, não há como ficar na Microsoft e ter mãos limpas”, disse Aboussad.

O engenheiro de software disse que era impossível saber se seu trabalho foi implantado em Gaza, já que a empresa “anonimiza” todos os contratos com o governo israelense. Ao mesmo tempo, ela disse: “Não estou confiante de que meu salário não se origina do dinheiro que vem do governo israelense”.

Dias depois de falar com o Guardian, Aboussad foi demitido. Meia dúzia de colegas disseram a ela que estavam pensando em deixar a empresa, disse ela.

De Viva Engage para IRL

Antes dos recentes protestos pessoais, os funcionários da Microsoft estavam pesando on-line sobre o ataque do Hamas e a retaliação contínua de Israel. Algum discurso sobre o VIVA Engage Message Message Board da Microsoft se tornou controverso. Um funcionário postou: “Não há simetria entre pessoas que educam seus filhos nas escolas (sic) para matar os judeus e as pessoas que estão apenas se defendendo”. Vários pedidos de compaixão pelos palestinos foram recebidos com o epíteto franco “apoiadores terroristas”.

Os funcionários preocupados com o destino dos palestinos ou críticos de Israel também estão reclamando do que eles consideraram um padrão duplo Desde logo após 7 de outubro. Eles alegam que a Microsoft censura seus pontos de vista em fóruns internos, mas não trata os apoiadores de Israel iguais. Um funcionário que conversou com o The Guardian compartilhou capturas de tela de e -mails de membros da “equipe global de relações com funcionários” da empresa, cujo trabalho é lidar com “assuntos complexos e sensíveis, conduzir investigações e gerenciar conflitos no local de trabalho”, de acordo com Microsoft. Um email detalha uma reclamação de funcionários sobre o uso de termos como “limpeza étnica” no Viva Engage, para descrever as ações de Israel em Gaza. Outra mensagem sublinha a necessidade de seguir “valores da empresa” como “respeito e bondade um com o outro” ao postar sobre Israel e Gaza ou a Cisjordânia. Em 16 de novembro de 2023, a Microsoft impediu que os funcionários publicassem no canal “All Company” do quadro de mensagens, que transmite todos os 400.000 funcionários da Microsoft.

O teor de ativismo interno online mudou ao longo de 2024, disse Nasr. Nos meses seguintes a 7 de outubro, muitos funcionários com preocupações com eventos em Gaza se concentraram nas declarações públicas da Microsoft e divulgaram uma petição pedindo à empresa que pedisse publicamente um cessar -fogo. Mas a atenção deles gradualmente se voltou para as próprias práticas comerciais da empresa, disse ele. Em meados do ano, o NASR e outros estavam organizando “Sem azul para o apartheid”Uma referência ao conjunto do Azure da Microsoft de computação em nuvem e produtos de IA. O grupo reúne assinaturas de colegas de funcionários em uma petição pedindo à empresa que cancele sua computação em nuvem e se contrai com os militares israelenses e divulgue seus laços ao governo do país.

Relatórios do papel da Microsoft nas discussões dos funcionários de Gaza Roil

No ano novo, documentos obtidos por Dropsite, Uma agência de notícias independente revelou “uma” corrida de ouro “entre as empresas de tecnologia que buscam fornecer serviços às forças armadas israelenses” – incluindo a Microsoft. Dropsite compartilhou os documentos com o Guardian, levando a outra história, e com Revista +972, uma saída israelense. Um mês depois, em 18 de fevereiro, o AP publicado seus próprios relatórios. Essa série de relatórios detalhados e aprofundados alimentou as preocupações fervendo entre alguns funcionários da Microsoft. No dia seguinte à publicação da investigação da AP, de acordo com as capturas de tela do Viva envolver mensagens, um funcionário perguntou à liderança sênior sobre os artigos, imaginando se “a Microsoft abandonou completamente suas … declarações de direitos humanos?”

O Post observa que os compromissos de direitos humanos da Microsoft incluem “Campeão (ING) o papel positivo da tecnologia em todo o mundo” e “Reduza (ing) o risco de dano”.

“No entanto, esta investigação da AP mostra claramente a tecnologia de IA que fornecemos diretamente permite a destruição de Gaza”, diz o post. Na manhã seguinte, o post foi removido do bate -papo.

O punhado de artigos tem sido “absolutamente crítico” para os esforços organizadores offline, disse Anna Hattle, que está na empresa há quase cinco anos. Isso é particularmente verdadeiro, pois “muitos trabalhadores de tecnologia existem em uma bolha, e a Microsoft quer mantê -la dessa maneira. Um funcionário que não sabe que seu trabalho está sendo usado para armas de IA não fará nada a respeito”. No trabalho e nos comícios, ela disse: “Conversas individuais com (colegas de funcionários)” ajudam a espalhar informações contidas na cobertura.

Nasr disse que nenhum azul para o apartheid também trabalhou com boicote, alienação, sanções (BDS) para adicionar a Microsoft à sua lista de campanhas de boicote. BDS anunciou o campanha 3 de abril, destacando como o “Exército israelense depende muito da Microsoft para atender aos requisitos tecnológicos”.

Ao mesmo tempo, um funcionário da Microsoft disse ao Guardian que estava “exausta” pela luta para chamar a atenção para o que ela vê como uma traição aos valores declarados da empresa em seus contratos com Israel. Como exemplo, ela citou um evento em que o jornalista palestino Ahmed Shihab-Eldin foi convidado em novembro de 2023, para falar com os funcionários. Os funcionários israelenses arquivaram relatos alegando que os organizadores eram anti -semitas e a empresa cancelou o evento. Ela também apontou para a viva se envolvendo no Viva, incluindo uma captura de tela que mostrou a um funcionário chamando os palestinos de “assassinos. Terroristas. Monstros”.

Outros funcionários já foram embora. Em 4 de dezembro, Angela Yu enviou um e -mail para quase 30.000 funcionários anunciando sua demissão. “Entrei para a Microsoft com a crença de que meu trabalho avançará na tecnologia ‘para o bem da humanidade'”, escreveu ela. Yu destacou os relatórios recentes sobre os laços da Microsoft com Israel e disse: “Dói minha consciência saber que os produtos em que você e eu trabalhamos estão permitindo que os militares israelenses acelerem seu projeto de limpeza étnica”.

Yu passou a pedir a alguém que leia para assinar a petição “Nenhum Azure for Apartheid”. Ela observou que a empresa havia retirado contratos comerciais por razões éticas antes – incluindo em 1986, Quando cortou laços com a África do Sul sobre o apartheid.

Na época, as vendas globais da Microsoft eram de cerca de US $ 100 milhões, de acordo com a cobertura contemporânea de notícias – ou menos do que o valor atual de um contrato entre a empresa de tecnologia e o Ministério da Defesa de Israel.

O funcionário “exausto” disse que esses números apontam para a dificuldade de protestar contra a presença da Microsoft em Israel. A empresa é “uma máquina de dinheiro”, disse ela. “Tudo o que eles se preocupam é dinheiro. Ai e trabalho, trabalho, trabalho.”