O extremo nascido na Austrália está desde o início no sábado contra a força, uma equipe que contém três de seus antigos companheiros do ACT Brumbies, incluindo seu antigo companheiro de casa Bayley Kuenzle, que começa no banco para os anfitriões em Perth.
Muito é feito da atitude descontraída de Hansen, mas ele revela outro lado de si mesmo. Ele fica nervoso? Ele ficará irritado antes de se esgotar no Optus Stadium no sábado?
“Definitivamente, sim, sim”, diz ele. “Você sabe, venha antes do jogo, eu mal posso comer qualquer coisa. Você tem borboletas, você se sente doente, definitivamente tem tudo isso, mas você sabe, é o melhor trabalho do mundo. Prefiro ter esses sentimentos do que ficar em torno de não tê-los.
“Qualquer um que diga que não fica nervoso está mentindo, para ser sincero. É exatamente isso que vem ao jogar nesses níveis, porque há muito em jogo. Significa algo”.
Hansen, 27, é um tipo curioso. Para uma asa, ele não é um artista prolífico. Ele só uma vez registrou dígitos duplos para uma temporada como jogador de elite. Ele não é alto, ele não é tão rápido pelos padrões modernos, ele não é tão poderoso quanto você vê hoje em dia. Ele está longe de ser um espécime físico.
Mas a soma de suas partes é um pacote excelente. Sua inteligência é a chave. Essa é uma das coisas que seu treinador da Irlanda e Lions, Andy Farrell, adora nisso. Sua consciência do jogo, sua tomada de decisão, sua taxa de trabalho, sua apreciação do espaço, seu hábito de fazer a coisa certa na hora certa.
“Acho que os outros caras (Duhan van der Merwe, Tommy Freeman e James Lowe) seriam um pouco mais rápidos e físicos do que eu. Esse não é o meu jogo. Tento ajudar onde posso, seja isso colocando minhas mãos na bola, sendo um jogador nas costas, esse tipo de coisa.
“Minha força principal é o meu trabalho fora da bola, então esse é o meu foco a maior parte do tempo. Continue trabalhando e tente entrar no jogo onde puder.” Essa é uma avaliação modesta. A capacidade de Hansen de ler um jogo é excepcional.
Ele é interessante sobre a provável mentalidade dos jogadores da força no sábado. “Quando você está enfrentando um grande time como nós, esses caras definitivamente poderão se levantar para isso”, diz ele.
“Eles só têm um jogo e depois estão de férias. Você pode acelerar. Não, não estamos esperando nada de fácil. Não estamos jogando a força esta semana com eles pensando: ‘Tudo bem, garotos, vamos lá e perder por 40’
“Eles estão saindo pensando que podemos causar uma chateada”.
Assim como os Brumbies fizeram em junho de 2013. Tevita Kuridrani marcou a única tentativa e os meninos de Canberra venceram por 14 a 12.
“Eu estava no jogo de Brumbies e os Brumbies venceram os Leões”, lembra Hansen, que nasceu e foi criado em Canberra e se qualifica para a Irlanda e os Leões através de sua mãe irlandesa.
“As coisas acontecem. Lembro -me dessa turnê vividamente – lembro -me do zumbido pela Austrália, vendo esses jogadores que você nunca consegue ver. Foi simplesmente incrível, foi legal para mim. Agora está aqui e estou fazendo isso e parece que estou vivendo corretamente um sonho”.
A lembrança da vitória da Brumbies foi gloriosa uma vez, mas agora ele a está usando como um conto salutar, uma experiência para mantê -lo alerta. O medo do fracasso pode ser uma coisa sufocante, mas usada com sabedoria, pode ser uma força poderosa para o bem.
“Eu estava com meu pai e meu irmão (na partida de Brumbies). Estávamos sentados atrás das metas”, diz ele. “Foi uma coisa louca, porque você não espera que alguém realmente o faça. Conversei com os caras sobre isso depois, e eles foram espremidos. Eles foram animados para esse jogo por semanas”.
Hansen acredita que a força não será diferente. Eles tiveram uma temporada ruim, mas essa é uma chance de se redimir, uma oportunidade única na vida de entregar os Leões.
O incêndio que os azarões trarão devem ser afastados pela impressionante equipe de aparência do capitão Dan Sheehan – ou então a linha de Hansen sobre cabeças sendo mastigadas ressurgirá.
